在1960年代后期,我开始“克隆”干细胞。 我会分离一个干细胞,然后将其单独放入培养皿中。 细胞每10-12小时分裂一次。 培养两周后,我有成千上万的细胞……所有基因都相同(来自同一亲本)。 我将种群分为三组,然后将每组接种到自己的组织培养皿中。 我介绍一个 不同 培养基放入三个培养皿中的每一个(培养基是细胞的环境)。 在一个培养皿中,细胞形成骨骼,在一个培养皿中,细胞形成肌肉,在第三培养皿中,细胞形成脂肪细胞。 要点:牢房的“命运”是什么? 环境。
这些研究是在1970年代初进行的,那时科学被“基因决定论”的观念所根深蒂固,“基因决定论”是基因控制生命的信念。 我的实验揭示了另一个现实,但我的同事们普遍忽略了这些发现,并将其归因于“例外”或异常情况。 不幸的是,他们只是没有得到……没有异常/异常! 他们的出现意味着我们一无所知。 数据显示,这些基因仅仅是“潜力”,而环境控制着基因的活动。 改变环境,改变细胞的命运。
我研究了环境信息控制细胞功能的可能机制。 在1970年代后期,我对控制机制的研究使我对细胞膜是细胞的“大脑”有了更深刻的认识,并且仍然领先于传统科学认为核作为细胞的控制中心。 我的工作见解是一个相对较新且当前很重要的科学领域的一部分,该领域现在称为信号转导,即细胞如何将环境意识转化为行为的科学。 表观遗传学是信号转导的专门“子领域”(“成立于1990年代中期”),是一项有关如何将环境信息转化为基因调控的研究。 这就是我与表观遗传学的联系。
奥克兰论文的后一篇文章也有类似的故事,生物学家米娜·比塞尔(Mina Bissell)认识到环境在控制基因中的作用。 我比〜快15年了...但是谁在计数呢?