生物圈中所有多细胞生物的一个特征是,它们的生活经历着一系列定义的一系列连续阶段,这些阶段共同定义了一个生命周期。 在动物界,生命周期的各个阶段是:受孕,发育,成熟,衰退和死亡。 尽管死亡是不可避免的,但是个人的寿命是一个未知的变量。
作为线性时间线,整个生命周期代表着衰老的过程。 但是,“衰老”的常规用法通常与生命周期定义为下降的阶段相关联。 下降期的特征是身体和精神功能丧失,衰老和体弱,这都是“变老”的所有特征。
人类的衰老期具有可变的持续时间。 有些人经历了漫长而漫长的衰落期,而另一些人则幸运地拥有了充满活力的健康生活,然后在睡眠中和平地过世,基本上没有任何不适。
在死亡之前一定要经历一段变性,“衰老”吗? 我们可以不衰老而变老吗?