Os médicos costumavam pensar (e alguns ainda pensam!) Que tudo o que uma mulher grávida pode fazer para garantir a saúde de seu bebê é comer bem e os exercícios - os genes cuidarão do resto. Porém, pesquisas mais recentes acabaram com o mito de que o nascituro não é um organismo sofisticado o suficiente para reagir a qualquer coisa que não seja seu ambiente nutricional. Acontece que quanto mais os pesquisadores aprendem, mais eles percebem o quão sofisticado é o sistema nervoso fetal e infantil, que possui uma vasta capacidade sensorial e de aprendizagem: “A verdade é que muito do que tradicionalmente acreditamos sobre os bebês é falso. Eles não são seres simples, mas complexos e eternos - pequenas criaturas com pensamentos inesperadamente grandes ”, escreve David Chamberlin em seu livro A mente do seu bebê recém-nascido.
Agora sabemos que o feto em desenvolvimento recebe mais do que nutrientes da mãe; as mães emocional sua saúde, assim como sua saúde física, tem um impacto profundo no desenvolvimento de seu filho. O feto, por exemplo, absorve o cortisol em excesso e outros hormônios do estresse se a mãe estiver cronicamente ansiosa. Se a criança for indesejada por qualquer motivo, o feto será banhado pelas substâncias químicas da rejeição. Se a mãe está perdidamente apaixonada por seu bebê e seu parceiro, o feto é banhado nas poções do amor (você leu sobre isso no último capítulo de “O efeito lua de mel”).
Dr. Thomas R. Verny, cujo livro pioneiro de 1981, A vida secreta do filho não nascido Apresentado pela primeira vez o caso da influência que os pais têm até mesmo no útero: “Na verdade, o grande peso da evidência científica que surgiu na última década exige que reavaliamos as habilidades mentais e emocionais dos bebês em gestação. Acordados ou dormindo, mostram os estudos, eles (crianças por nascer) estão constantemente sintonizados com cada ação, pensamento e sentimento de sua mãe. Desde o momento da concepção, a experiência no útero molda o cérebro e estabelece as bases para a personalidade, temperamento emocional e o poder do pensamento superior. ”
Até 50% da personalidade de uma criança já se desenvolveu no momento de seu nascimento. Os nove meses no útero são tão fundamentais para o desenvolvimento humano em todas as áreas da vida que Verny diz que gostaria que as mulheres grávidas usassem camisetas do “Bebê em construção” para divulgar esse fato crucial. Na verdade, a mãe (e, por extensão, seu relacionamento com o pai) serve como o programa Head Start da natureza. Por meio do sangue da mãe que atravessa a placenta, o feto está aprendendo a sobreviver no mundo dos pais.