Cervells memics màgics?
El biòleg cel·lular Bruce Lipton diu que les nostres vides no estan governades pels nostres gens, sinó per les nostres membranes cel·lulars respon als nostres pensaments. Ha trobat la clau de curació ment-cos? Escolta la seva notable conversa amb la veterana escriptora científica Jill Neimark.
El sanador místic Edgar Cayce va dir una vegada: "Recordeu que els pensaments són coses i, a mesura que corren els seus corrents, poden convertir-se en delictes o miracles". Ara, el biòleg cel·lular Bruce Lipton, anteriorment a les facultats de medicina de la Universitat de Wisconsin i Stanford, suggereix que Cayce tenia raó. Lipton, autor de Biologia de la creença: desencadenar el poder de la consciència, la matèria i els miracles, afirma que els nostres pensaments poden activar canvis en l'activitat de la membrana cel·lular i, per tant, alterar la nostra salut i vida.
Els gens, les proteïnes i les hormones són actors a les portes de la membrana de la cèl·lula, diu Lipton, on la consciència i la matèria interactuen. De fet, afirma sense embuts que canviant la nostra programació subconscient podem influir en la funció de la membrana i, per tant, "No som víctimes dels nostres gens, sinó amos del nostre destí".
Tot i que Lipton pot arribar massa lluny en algunes de les seves afirmacions, el seu llibre ha despertat l’interès no només dels hipnoterapeutes i dels curadors energètics, sinó també dels biòlegs cel·lulars que treballen el càncer en llocs com la Universitat d’Illinois a Chicago, on els investigadors ja han publicat resultats consistents. amb el seu èmfasi en la membrana cel·lular.
Jill Neimark (JN): Al principi del llibre, descriviu una mena d’eureka. informació on us adoneu que la membrana cel·lular és l’equivalent al cervell de cada cèl·lula. Més endavant al vostre llibre, escriviu que la interacció amb la membrana cel·lular ens permetrà canviar les nostres vides, la nostra salut, potser fins i tot l’activitat dels nostres gens. Canviant les nostres creences més profundes, dius, podem canviar els senyals que arriben a la membrana cel·lular i, per tant, tot el nostre cos a partir del nivell cel·lular. Però abans d’entrar-hi tot, “cervell” és una paraula carregada. Què vol dir exactament per cervell quan es parla del "cervell mem màgic"?
BL: Em refereixo a que la membrana cel·lular funciona com la intel·ligència activa de la cèl·lula. En qualsevol moment, cada membrana cel·lular conté centenars de milers d’interruptors i el comportament d’una cèl·lula només es pot entendre tenint en compte les activitats de tots els interruptors. Així que em vaig preguntar: per on comença la cascada d’activitat d’una cèl·lula? I comença per la membrana. En canvi, els gens són molècules notables, però només són plànols que s’activen mitjançant senyals de la membrana cel·lular. Els gens no són el nostre destí. Per descomptat, un percentatge molt reduït de persones va arribar a aquest planeta amb gens defectuosos i, en aquests casos rars, el pla en si mateix no és adequat.
JN: Els científics saben des de fa temps que els gens estan influenciats per senyals del seu entorn. Hi ha el famós llibre El bec del pinsà, cosa que ens mostra que l’evolució s’està produint davant dels nostres ulls en poques generacions d’ocells de les Illes Galápagos. La longitud del bec del pinsà canvia segons el canvi climàtic, que afecta el tipus de llavors que creixen a l’illa i el tipus de bec que necessita un pinsà. Per tant, no sabem durant un temps que els gens són flexibles i sensibles?
BL: Estic totalment d’acord i dic al meu llibre que si sou un científic d’avantguarda, això no serà notícia. Però si pregunteu a la persona mitjana del carrer què controla la vida, us diran que els gens controlen la vida. Va ser el guanyador del Nobel Prizen, Francis Crick, qui va suggerir que els gens són alhora el model de les proteïnes del cos i que l'ADN controla la seva pròpia replicació. El primer és cert, però el segon no. De fet, els gens són plànols. Però un gen no pot provocar ni controlar la seva pròpia expressió. No és autoregulador. Si els gens no controlen la vida, llavors, què s’encarrega de la vida? Jo dic que és la membrana cel·lular. Aquest és l'equivalent de "cervell". La membrana és l'estructura física que connecta el "jo" intern i el "no-jo" extern. És una interfície que llegeix i interpreta dinàmicament les indicacions ambientals i respon generant senyals que permeten a la cèl·lula funcionar i sobreviure. I la ciència ho recolza. Un dels estudis remarcables que menciono al meu llibre mostra que una cèl·lula del qual el nucli, amb tots els seus gens, s’elimina, continuarà funcionant durant un mes. Això va ser un xoc per a mi al principi, ja que em vaig formar com a biòleg centrat en el nucli, tan segur com Copèrnic va ser entrenat com a astrònom centrat en la Terra. Va ser realment una sacsejada quan em vaig adonar que el nucli no programa la cèl·lula. D’altra banda, si la membrana cel·lular es fa malbé, la cèl·lula esdevindrà immediatament disfuncional i, freqüentment, morirà molt ràpidament.
JN: Em vau enviar un article molt interessant sobre cèl·lules mare de Nature, que titulàveu en broma: "Són les cèl·lules mare, estúpid!" Descriu com el cos és com un ecosistema i l’activitat d’una cèl·lula depèn del seu nínxol ecològic o del lloc on viu. Les cèl·lules mare, que avui són objecte de tanta esperança i controvèrsia, estan influïdes pel seu entorn per convertir-se en neurona o cèl·lula sanguínia o qualsevol altre tipus de cèl·lula. Però tota aquesta fascinant nova investigació reforça la meva opinió que cada molècula del cos és intel·ligent a la seva manera. Els gens, els receptors, les cèl·lules mare, les hormones, són actors clau i intel·ligents. La sinergia de les nostres ments i cossos em sembla més aviat una pintura d'Escher, on el començament fa una volta al final i torna al principi. Crec que estàs posant massa èmfasi en la membrana. Només per curiositat, com creieu que va començar la vida? Creieu que va començar amb l’ARN, l’ADN, les membranes cel·lulars o alguna cosa més?
BL: Crec que la membrana va ser una part molt important del començament de la vida biològica. Si prenc greixos anomenats fosfolípids i els sacsejo a l’aigua, formen espontàniament membranes. I aquestes membranes passen per fissió, és a dir, es separen en dues. Sembla que "creixen" com les cèl·lules. Ara, els lípids no són sinó un recipient, i això no és la vida mateixa. Però un cop tenim un contenidor, podem definir l'interior i l'exterior i començar a regular les condicions a l'interior. La capacitat per regular el nostre domini intern és necessària per a la vida, ja que hem de tenir unes condicions ambientals molt específiques per a certes respostes bioquímiques. Per exemple, una cèl·lula ha de mantenir un cert equilibri de pH i sal. Crec que quan l’ARN antic i altres proteïnes de la sopa primitiva es van encapsular a les membranes, teníem un caldo de cultiu per a la vida.
JN: Declareu que estem majoritàriament controlats per una programació subconscient i que, si podem canviar aquesta programació, podem canviar els senyals que envia la membrana a la cèl·lula. En primer lloc, com definiu el subconscient? En els darrers anys s’ha fet molta feina per demostrar quines estructures cerebrals específiques intervenen en estats com la por, la compassió o la consciència còsmica pacífica que senten els meditadors experimentats. Feu servir el subconscient com una metàfora com ho va fer Freud o us referiu a llocs concrets del cervell?
BL: Per ment conscient, volia dir una part del cervell que s’autoreflexiva i s’observa a si mateixa, que es regeix per l’escorça prefrontal del cervell més recentment evolucionada. Per subconscient, vull dir la part del cervell més antiga i que no necessàriament requereix atenció conscient. És el "disc dur" programable en què es descarreguen les nostres experiències vitals. Els programes són fonamentalment conductes de resposta estímul i cablejades.
Això és tan automàtic que la gent sovint es refereix al fet que algú ha "pressionat els botons", cosa que provoca una resposta instintiva.
JN: Com influeix la programació subconscient en la membrana cel·lular?
BL: Quan tinc un pensament, la meva ment envia senyals, en forma de factors de creixement, hormones o altres productes químics. Els pensaments també poden iniciar ràpides oscil·lacions de les cèl·lules nervioses a l’uníson, cosa que crea una mena d’efecte de camp que influeix en altres cèl·lules i neurones gairebé instantàniament. Ara, el que és interessant i el que vaig descobrir en la meva investigació a Stanford és que el vostre cervell pot vetar el que passa en altres llocs del vostre cos. Els senyals que envia el sistema nerviós central anul·len la funció dels receptors de membrana cel·lular que responen als senyals del seu entorn més proper. Això significa que el cervell pot controlar en última instància l’activitat dels teixits i dels òrgans. Crec que el processament de la informació més poderós pel cervell es troba en el domini del subconscient i que pot donar forma a les respostes dels teixits. Aquests senyals poden influir en la membrana per implicar gens seleccionats que després responen activament.
Quan una part del cervell detecta l’estrès, per exemple, inicia una cascada de senyals complexa que dirigeix les cèl·lules del cos a iniciar una resposta de protecció, particularment a través d’una hormona de l’estrès anomenada cortisol. Ara, vegem què passa amb, per exemple, una cèl·lula hepàtica típica, que té receptors a la membrana que s’uneixen al cortisol. Quan ho fa, la membrana envia informació als gens del nucli de la cèl·lula per tancar la seva capacitat de trencar una forma de sucre anomenada glicogen. Els gens deixen de fer-ho i s’allibera sucre addicional a la sang. Aquest sucre s’utilitza com a energia per combatre l’estrès. Aquesta cascada podria haver estat iniciada per un estrès real, o per una creença que provoca estrès encara que sigui una percepció errònia.
De fet, crec que aquest sistema explica com funciona l’efecte placebo. I un article recent sobre l’efecte placebo sobre el dolor al Journal of Neuroscience ho confirma. Quan els investigadors van utilitzar una imatge sofisticada del cervell, van trobar que els placebos que es creia que el dolor de tonquench activaven parts del cervell que afectaven directament els receptors de la membrana opioide. Així és com una "creença" resulta en una cascada química que produeix l'efecte placebo i, en aquest cas, una reducció del dolor. Durant centenars d’anys hem estat discutint la dualitat ment-cos. El que proposo és un mecanisme per al seu poder.
JN: La descripció és fascinant i té sentit, però crec que els nostres marcs són molt diferents. Encara no veig una jerarquia de dalt a baix des del cervell fins a la membrana. Ens veig com una xarxa que no té teixidor, que es teixeix a si mateixa, i l’acte de teixir som nosaltres. Ningú no ha explicat encara com els processos físics donen lloc a una experiència conscient en primer lloc. No sabem com un estímul es converteix en el blau del blau, la dolçor del dolç, la sensibilitat de qualsevol cosa, des d’una cèl·lula fins a una persona.
Per tant, sembla un salt dir que ara sabem com l’experiència conscient modula els processos físics. Què us ha portat a aquesta obra?
BL: El meu pare era un immigrant de Rússia que va arribar aquí als 11 anys i, quan tenia 16 anys, ell i el seu germà eren propietaris del seu primer supermercat a la ciutat de Nova York. Vaig néixer el 1944 i poc després ens vam traslladar a Chappaqua, la ciutat on viuen ara els Clintons. La meva mare em va dir que en aquell moment hi havia un cartell a l'entrada de la ciutat que deia: "No hi ha jueus, ni negres ni gossos". Érem jueus russos i completament desplaçats a un entorn que ens desaprovava. Tenia un amic al carrer, i això era tot. Per això, la primera vegada que vaig mirar un microscopi, a segon de primària, vaig quedar tan fascinat. Hi havia un altre món amb criatures vives i no tenia res a veure amb el meu propi món problemàtic. Recordo que vaig passar tot un estiu amb una vella càmera Brownie intentant fer una foto de cèl·lules al microscopi.
JN: Com ha canviat la seva pròpia vida la creença en la creença?
BL: El meu sentit de l’humor m’ha salvat. Fa anys, després del meu divorci, em vaig enamorar profundament d’una dona i un dia va dir: “Crec que necessito una mica d’espai” i, el que semblava 10 minuts després, es va mudar amb un cirurgià cardíac. Vaig pensar gairebé un any. Tornaria de casa de la feina i estaria sol i mantindria aquesta conversa imaginària amb la Bàrbara. La trobava a faltar tot el temps. Aleshores, una nit, estava sola a la meva fosca sala d’estar al típic hivern fred i gris de Wisconsin i faltava Barbara i vaig cridar: “Deixa’m en pau, Barbara!”. I, de sobte, em va sorprendre el pur humor absurd. Em vaig dir: "Bé, ella t'ha deixat sola i aquest és el problema". La propera vegada que vaig començar a faltar a Barbara, vaig pensar en l’humor absurd i vaig començar a riure.
L’humor ha tingut el mateix impacte en la resta de la meva vida. D’una manera molt similar, em reprendia un dia per no ser prou bona. I al bell mig de tota la meva autodidacta negativa, era com si una veu fora del escenari digués: "No hi ha res més divertit a fer que això?" Va ser com si estigués en una rutina de comèdia stand-up i vaig riure en veu alta de tant en tant. M’havia dedicat voluntàriament a la programació “no prou bona” des del meu subconscient, i hi havia alguna cosa diferent que podia fer i ho vaig fer aleshores. Vaig anar a una pel·lícula. I la propera vegada que vaig entrar en una espiral negativa d’auto-xerrada, l’humor em va tornar a copejar i només va transcendir la meva xerrada. Aquell riure era gairebé com un interruptor. Finalment, amb el pas del temps, la conversa negativa sobre si mateixa va acabar.
JN: Quin és l’únic missatge per emportar de la biologia de la creença?
BL: Que no som, com a individus o societats, els peons dels nostres gens, ni estem atrapats en un cicle viciós de violència i competència. Pots reinventar la teva vida. La comunitat mundial també es pot reinventar. Un estudi realitzat l'any passat per dos biòlegs, Robert M. Sapolsky i Lisa J. Share, ho va demostrar en una tropa de babuins. Els mascles agressius van morir a causa de la recerca de carn contaminada d'una brossa d'escombraries. Després de la seva mort, les femelles de la tropa van ajudar a dirigir la resta de mascles menys agressius cap a una comunitat cooperativa més pacífica. Tots som éssers espirituals que necessitem amor tant com necessitem menjar. Podem utilitzar la intel·ligència de les nostres pròpies cèl·lules per canviar les nostres vides.
Jill Neimark és editora col·laboradora de S&H. Actualment està acabant un llibre sobre amor i salut amb el bioètic Stephen Post.