Quan és l'última vegada que vau estar a la natura?
"Com caminar per la natura canvia el cervell" de Gretchen Reynolds
"Un passeig al parc pot calmar la ment i, en aquest procés, canviar el funcionament del nostre cervell de manera que millori la nostra salut mental, segons un interessant nou estudi dels efectes físics sobre el cervell de la visita a la natura".
“La majoria de nosaltres avui vivim a les ciutats i passem molt menys temps fora en espais verds i naturals que la gent que feia diverses generacions.
Els estudiants demostren que els habitants de la ciutat també tenen un risc més gran d’ansietat, depressió i altres malalties mentals que les persones que viuen fora dels centres urbans ”.
"Aquests desenvolupaments semblen estar relacionats fins a cert punt, segons un grup creixent de recerca. Diversos estudis han descobert que els habitants urbans amb poc accés als espais verds tenen una incidència més gran de problemes psicològics que les persones que viuen a prop dels parcs i que els habitants de les ciutats que visiten entorns naturals presenten nivells d'hormones de l'estrès més baixos immediatament després que les persones que no han estat recentment fora. ”
"Però no està clar com una visita a un parc o un altre espai verd pot alterar l'estat d'ànim. Realment, experimentar la natura canvia el nostre cervell d’alguna manera que afecta la nostra salut emocional? "
"Aquesta possibilitat va intrigar Gregory Bratman, un estudiant graduat al Programa interdisciplinari Emmett en medi ambient i recursos de la Universitat de Stanford, que ha estat estudiant els efectes psicològics de la vida urbana. En un estudi anterior publicat el mes passat, ell i els seus col·legues van trobar que els voluntaris que caminaven breument per una frondosa porció verda del campus de Stanford eren més atents i feliços després que els voluntaris que passejaven el mateix temps prop del trànsit intens ".
"Però aquest estudi no va examinar els mecanismes neurològics que podrien fonamentar els efectes d'estar fora de la natura".
"Així doncs, per al nou estudi, que es va publicar la setmana passada a Proceedings of the National Academy of Sciences, el senyor Bratman i els seus col·laboradors van decidir examinar de prop quin efecte podria tenir un passeig sobre la tendència d'una persona a la cria. La cria, coneguda entre els científics cognitius com a rumia morbosa, és un estat mental familiar per a la majoria de nosaltres, en el qual sembla que no podem deixar de mastegar les maneres en què les coses estan malament amb nosaltres mateixos i amb les nostres vides. Aquest trast de rècord no és saludable ni útil. Pot ser un precursor de la depressió i és desproporcionadament comú entre els habitants de les ciutats en comparació amb les persones que viuen fora de les zones urbanes, segons els estudis. "
"Potser el més interessant per als propòsits del senyor Bratman i els seus col·legues, però, aquesta rumia també està fortament associada amb un augment de l'activitat en una porció del cervell coneguda com l'escorça prefrontal subgenual. Si els investigadors poguessin fer un seguiment de l’activitat en aquesta part del cervell abans i després que la gent visités la natura, es va adonar Bratman, tindrien una millor idea de si la natura canvia d’opinió i fins a quin punt la natura canvia ”.
“Sr. Bratman i els seus col·legues van reunir per primera vegada 38 habitants de la ciutat adults sans i els van demanar que completessin un qüestionari per determinar el seu nivell normal de ruminació morbosa. Els investigadors també van comprovar si hi havia activitat cerebral a l'escorça prefrontal subgenual de cada voluntari, mitjançant exploracions que fan un seguiment del flux sanguini a través del cervell. Un flux sanguini més gran a parts del cervell sol indicar més activitat en aquestes zones ".
"Llavors, els científics van assignar a l'atzar la meitat dels voluntaris a caminar durant 90 minuts a través d'una frondosa i tranquil·la parcel·la del campus de Stanford o al costat d'una forta i agitada carretera de diversos carrils a Palo Alto. No es va permetre als voluntaris tenir acompanyants ni escoltar música. Se’ls permetia caminar al seu ritme.
Immediatament després de completar les seves passejades, els voluntaris van tornar al laboratori i van repetir tant el qüestionari com l'exploració cerebral.
Com es podia esperar, caminar per la carretera no havia tranquil·litzat la ment de la gent. El flux sanguini cap al seu còrtex prefrontal subgenual era encara elevat i les seves puntuacions de criança no van canviar.
Però els voluntaris que havien passejat pels camins tranquils i arbrats van mostrar lleugeres però significatives millores en la seva salut mental, segons les puntuacions del qüestionari. No s’estaven quedant en els aspectes negatius de les seves vides tant com havien estat abans de la caminada ”.
“També tenien menys flux sanguini cap a l’escorça prefrontal subgenual. Aquella porció dels seus cervells era més silenciosa. Aquests resultats "suggereixen fermament que sortir a entorns naturals" podria ser una forma fàcil i gairebé immediata de millorar els estats d'ànim dels habitants de la ciutat, va dir Bratman. "
"Però, per descomptat, encara queden moltes preguntes, incloent quant temps a la natura és suficient o ideal per a la nostra salut mental, així com quins aspectes del món natural són més calmants. És el verd, la tranquil·litat, la soledat, les olors argiloses, tot això, o alguna cosa més que ens aixeca l’ànim? Necessitem estar caminant o estar físicament actius fora per obtenir els millors beneficis psicològics? Hauríem d’estar sols o el companyerisme podria ampliar les millores de l’estat d’ànim? "
"" Encara cal fer una gran quantitat d'estudi ", va dir Bratman."
"Però, mentrestant, va assenyalar, hi ha poc desavantatge en passejar pel parc més proper i hi ha probabilitats que pugueu amortir, almenys durant un temps, el vostre còrtex prefrontal subgenual".
Faré les pauses per dinar a fora. Qui és amb mi?
Tenir un bonic dia.