人類文明的歷史揭示了對二元性概念的反復關注。 黑與白,正面與負面,男性與女性,贏家與輸家,當然還有爭議不斷的善與惡。 有趣的是,甚至“二元性”的本質本身也導致了人類文明——東方和西方——的根本分裂或二元性。 在東方哲學中,二元性的所有方面都被認為代表了一種潛在的統一。 一切皆為一,但從那一而來我們所有感知到的二元性。
相比之下,西方文明完全基於一種強調二元論固有的明顯極性的哲學。 當我們給兩極賦予價值時,我們對二元性的關注變得非常不穩定,尤其是對與錯的價值。 極地觀點產生“立場”,雙方通常爭相提供支持其立場的理由。
甚至由此產生的對二元觀點的競爭的後果也可能是二元的。 競爭可能會變得具有破壞性,尤其是當它的解決導致戰爭和革命等物理戰鬥時。 在其他時候,當解決方案導致智力和技術進步時,關於極端觀點的競爭是相當有建設性的。