Коли я був молодим, якщо хтось коли-небудь говорив мені, що я буду писати книгу про стосунки, я сказав би їм, що вони не з розуму. Я думав, що кохання - це міф, задуманий поетами та голлівудськими продюсерами, щоб змусити людей почуватися погано через те, чого вони ніколи не могли мати. Вічна любов? Довго і щасливо? Забудь про це.
Як і всі, я був запрограмований таким чином, щоб деякі речі в моєму житті стали природними. Моє програмування наголошувало на важливості освіти. Для моїх батьків цінність освіти полягала в різниці між життям копача, який щойно проходив, та керівником «білих комірців» з м’якими руками та м’яким життям. Вони чітко дотримувались думки, що «Ви не можете нічого в цьому світі звести без освіти».
Враховуючи їхні переконання, як не дивно, мої батьки нічого не стримували, коли мова заходила про розширення мого освітнього кругозору. Я яскраво згадую, як повернувся додому з другого класу місіс Новак, захоплений моїм першим поглядом у дивовижний мікроскопічний світ одноклітинних амеб і прекрасних одноклітинних водоростей, таких як захоплююче названа спірогіра. Я увірвався в будинок і випросив у матері власний мікроскоп. Не вагаючись, вона негайно відвезла мене до магазину і купила мені перший мікроскоп. Це явно не та сама реакція на істерику, яку я кинув через своє відчайдушне бажання отримати ковбойський капелюх Роя Роджерса, шістьох стрільців та кобуру!
Незважаючи на мою фазу Роя Роджерса, саме Альберт Ейнштейн став знаковим героєм моєї молодості: мій Міккі Мантл, Кері Грант і Елвіс Преслі зібралися в одну гігантську особистість. Я завжди любив фото, на якому видно, як він висунув язик, голову покрив вибуховий шок білого волосся. Я також любив бачити Ейнштейна на крихітному екрані (нещодавно винайденого) телевізора у нашій вітальні, де він виступав як люблячий, мудрий та грайливий бабуся та дідусь.
Найбільше я пишався тим, що Ейнштейн, єврейський іммігрант, як і мій батько, подолав упередження завдяки своєму науковому блиску. Часом, коли я виріс у окрузі Вестчестер, штат Нью-Йорк, я відчував себе ізгоєм; у нашому місті були батьки, які відмовляли мені грати з їхніми дітьми, щоб я не поширював їм «більшовизм». Це викликало у мене почуття гордості та безпеки, коли я знав, що Ейнштейн, далеко не ізгой, був євреєм, якого поважали та шанували у всьому світі.
Хороші викладачі, моя сім’я, яка є всією освітою, і моє захоплення проводити години за моїм мікроскопом призвело до здобуття наукового ступеня кандидата наук. з клітинної біології та займає посаду в Університеті Вісконсінської школи медицини та громадського здоров'я. За іронією долі, лише коли я залишив свою посаду там, щоб досліджувати «нову науку», включаючи дослідження з квантової механіки, я почав розуміти глибинну суть внеску мого героя Ейнштейна у наш світ.
Поки я процвітав у академічному плані, в інших сферах я був дитиною, яка плакала за дисфункцію, особливо у сфері стосунків. Я одружився у свої 20 років, коли був занадто молодим і занадто емоційно незрілим, щоб бути готовим до значущих стосунків. Коли після 10 років шлюбу я сказав батькові, що розлучаюся, він рішуче аргументував це проти і сказав мені: "Шлюб - це бізнес".
Оглянувшись назад, відповідь мого батька мала сенс для того, хто емігрував у 1919 році з Росії, охопленої голодом, погромами та революцією - життя мого батька та його родини було немислимо важким, і виживання завжди було під питанням. Отже, визначення батьком стосунків було робочим партнерством, в якому шлюб був засобом виживання, подібно до вербування наречених, які замовляли поштою піонерами, що займалися хардкреблом, які влаштовували дикий Захід у 1800-х роках.
Шлюб моїх батьків повторював ставлення мого батька "перш за все до бізнесу", хоча моя мати, яка народилася в Америці, не поділяла його філософії. Мої мати і батько працювали разом шість днів на тиждень у успішному сімейному бізнесі, але ніхто з їхніх дітей не пам'ятає, як бачив їх як поцілунок чи романтичний момент. Коли я вступив у підліткові роки, розпад їхнього шлюбу став очевидним, коли гнів моєї матері через нелюбові стосунки посилив пияцтво мого батька. Ми з молодшими братом і сестрою ховались у своїх шафах, оскільки часті недоброзичливі аргументи руйнували наш колишній мирний дім. Коли батько та мати нарешті вирішили жити в окремих спальнях, неспокійне перемир'я запанувало.
Як і багато традиційно нещасних батьків у 1950-х, мої батьки залишились разом заради дітей - вони розлучилися після того, як мій молодший брат пішов з дому до коледжу. Я хотів би лише, щоб вони знали, що моделювання їх дисфункціональних стосунків набагато більше шкодить їхнім дітям, ніж їх розлука.
Тоді я звинувачував свого батька в нашому неблагополучному сімейному житті. Але зі зрілістю я зрозумів, що обидва мої батьки однаково відповідальні за лихо, яке саботувало їхні стосунки та нашу сімейну злагоду. Що ще важливіше, я почав бачити, як їхня поведінка, запрограмована в моєму підсвідомості, впливала і підривала мої зусилля щодо створення любовних стосунків із жінками у моєму житті.