Mwanahistoria mashuhuri wa Uingereza Arnold Toynbee alizungumzia juu ya ustaarabu kuwa na mizunguko ya maisha. Katika mzunguko wa maisha ya mtu binafsi, kitu huanza, hukua, kukomaa, na kupungua. Toynbee alisema kuwa ustaarabu mpya ni kama mtoto ambaye anapata na kujaribu vitu vipya. Hii itakuwa kipindi cha maendeleo ya mapema. Ifuatayo, ustaarabu huanza kupitisha imani zinazoifanyia kazi, na mara tu inaposhikilia imani hizo, huingia katika kipindi cha ugumu. Hii ni sawa na mtoto anayefanya vitu vyote vya majaribio lakini kisha anakuja dhidi ya ukuta wa mzazi akisema "Hivi ndivyo ilivyo" na kuingiza ujumbe huo.
Lakini kuna shida na ugumu huu: Ulimwengu unabadilika kila wakati na kwa nguvu. Kwa hivyo kujaribu kushikilia imani husababisha changamoto ambazo ni matokeo ya kutokuwa rahisi kubadilika vya kutosha kuinama na mikondo ya mabadiliko. Nini ni ngumu huanza kupungua.
Ustaarabu umekuja na kupita kila wakati. Mzunguko wetu ni wa kipekee, hata hivyo, kwa sababu hatuishii tu ustaarabu, pia tunamaliza hatua kamili ya mageuzi. Pia tuna uwezo wa kuruka katika hatua nyingine ya mageuzi, lakini lazima nisisitize kwamba tuna uwezo. Hatuwezi kusema matokeo. Tunaweza au hatuwezi kuifanya, na lazima tuimiliki hiyo. Hii haimaanishi kwamba tunapaswa kuacha kujaribu kuona ni jinsi gani tunaweza kuishi lakini kwamba tunapaswa kuwa wenye bidii zaidi katika kujaribu kufanya hivyo.