Nilipokuwa mchanga, ikiwa kuna mtu aliwahi kuniambia nitakuwa nikiandika kitabu juu ya uhusiano, ningewaambia wametoka akili zao. Nilidhani mapenzi ni hadithi ya kuota na washairi na watayarishaji wa Hollywood kuwafanya watu wajisikie vibaya juu ya kile wasingeweza kuwa nacho kamwe. Upendo wa milele? Kwa Furaha Milele? Kusahau kuhusu hilo.
Kama kila mtu, nilisanidiwa kwa njia ambayo iliwezesha vitu kadhaa maishani mwangu kuja kawaida. Programu yangu ilisisitiza umuhimu wa elimu. Kwa wazazi wangu, thamani ya elimu ilikuwa tofauti kati ya maisha ya mtu anayetumia bomba la kuchimba bomba kupata tu na mtendaji wa kola nyeupe na mikono laini na maisha laini. Walikuwa wazi wa maoni kwamba "Hauwezi kuwa kitu chochote katika ulimwengu huu bila elimu."
Kwa kuzingatia imani zao, bila kushangaza, wazazi wangu hawakushikilia chochote wakati wa kupanua upeo wangu wa elimu. Nakumbuka vyema nikirudi nyumbani kutoka kwa darasa la pili la Bi. Novak nilifurahishwa na sura yangu ya kwanza kwenye ulimwengu wa kushangaza wa microscopic wa amoebas zenye seli moja na mwani mzuri wa unicellular kama spirogyra inayovutia. Niliingia ndani ya nyumba na kumsihi mama yangu kwa darubini yangu mwenyewe. Bila kusita, alinipeleka dukani mara moja na akaninunulia darubini yangu ya kwanza. Kwa kweli hii haikuwa jibu lile lile kwa hasira niliyokuwa nimetupa juu ya hamu yangu ya kukata tamaa ya kupata kofia ya ng'ombe wa ng'ombe wa Roy Rogers, risasi sita, na holster!
Licha ya awamu yangu ya Roy Rogers, alikuwa Albert Einstein ambaye alikua shujaa wa ujana wa ujana wangu: Mickey Mantle wangu, Cary Grant, na Elvis Presley wote wameingia katika utu mmoja mkubwa. Siku zote nilikuwa nikipenda picha ambayo ilimuonyesha akitoa ulimi wake nje, kichwa chake kikiwa na mshtuko wa nywele nyeupe. Nilipenda pia kumwona Einstein kwenye skrini ndogo ya runinga (mpya iliyobuniwa) kwenye sebule yetu ambapo alionekana kama babu na bibi mwenye upendo, hekima na anayecheza.
Zaidi ya yote, nilijivunia sana kwamba Einstein, mhamiaji Myahudi kama baba yangu, alishinda ubaguzi kupitia kipaji chake cha kisayansi. Wakati mwingine wakati nilikuwa nikikua katika Kaunti ya Westchester, New York, nilihisi kama mtengwaji; kulikuwa na wazazi katika mji wetu ambao walikataa kuniruhusu kucheza na watoto wao nisije nikaeneza "Bolshevism" kwao. Ilinipa hisia ya kiburi na usalama kujua kwamba Einstein, mbali na kuwa mtengwa, alikuwa mtu wa Kiyahudi aliyeheshimiwa na kuheshimiwa kote ulimwenguni.
Walimu wazuri, elimu yangu-ni-familia yote, na shauku yangu ya kutumia masaa kwenye darubini yangu ilisababisha Ph.D. katika biolojia ya seli na nafasi iliyodumu katika Chuo Kikuu cha Wisconsin Shule ya Tiba na Afya ya Umma. Kwa kushangaza, ni wakati tu nilipoacha msimamo wangu hapo ili kuchunguza "sayansi mpya," pamoja na masomo juu ya ufundi wa quantum, ndipo nilianza kuelewa hali ya kina ya michango ya shujaa wangu wa utoto Einstein kwa ulimwengu wetu.
Wakati nilistawi kielimu, katika maeneo mengine nilikuwa mtoto wa bango kwa kutofaulu, haswa katika eneo la mahusiano. Nilioa katika 20s yangu wakati nilikuwa mchanga sana na sijakomaa sana kihemko kuwa tayari kwa uhusiano wa maana. Wakati baada ya miaka 10 ya ndoa nilipomwambia baba yangu kuwa ninaachika, alibishana vikali na kuniambia, "Ndoa ni biashara."
Kwa mtazamo wa nyuma, jibu la baba yangu lilikuwa la maana kwa mtu ambaye alihama mnamo 1919 kutoka Urusi iliyokumbwa na baa la njaa, mauaji ya watu, na mapinduzi-maisha kwa baba yangu na familia yake yalikuwa magumu bila kufikiria na maisha yalikuwa yakijulikana kila wakati. Kwa hivyo, ufafanuzi wa baba yangu wa uhusiano ulikuwa ushirikiano wa kufanya kazi ambao ndoa ilikuwa njia ya kuishi, sawa na kuajiri kwa wanaharusi wa kuagiza barua na waanzilishi wa hardscrabble ambao walikaa West West mnamo miaka ya 1800.
Ndoa ya wazazi wangu iliunga mkono mtazamo wa baba yangu "biashara kwanza" ingawa mama yangu, ambaye alizaliwa Amerika, hakushiriki falsafa yake. Mama yangu na baba yangu walifanya kazi pamoja siku sita kwa wiki katika biashara yenye mafanikio ya familia lakini hakuna mtoto wao anayeweza kukumbuka kuwaona wakishirikiana kwa busu au wakati wa kimapenzi. Nilipoingia katika miaka yangu ya utineja mapema, ndoa yao ilivunjika wakati hasira ya mama yangu juu ya uhusiano usio na upendo ilizidisha unywaji pombe wa baba yangu. Mimi na kaka yangu mdogo na dada yangu tulijificha chumbani kwetu huku mabishano ya matusi mara kwa mara yakivunja nyumba yetu ya zamani ya amani. Wakati baba na mama yangu mwishowe walipoamua kuishi katika vyumba tofauti vya kulala, mikataba isiyokuwa na wasiwasi ilitawala.
Kama vile wazazi wengi wasio na furaha walifanya katika miaka ya 1950, wazazi wangu walikaa pamoja kwa ajili ya watoto — waliachana baada ya kaka yangu mdogo kuondoka nyumbani kwenda chuo kikuu. Ninatamani tu wangejua kuwa kuiga uhusiano wao usiofaa kulikuwa na madhara zaidi kwa watoto wao kuliko kutengana kwao kungekuwa.
Wakati huo, nilimlaumu baba yangu kwa sababu ya maisha yetu ya familia ambayo hayakuwa sawa. Lakini kwa ukomavu niligundua kuwa wazazi wangu wote walikuwa na jukumu sawa kwa maafa yaliyoharibu uhusiano wao na maelewano ya familia yetu. La muhimu zaidi, nilianza kuona jinsi tabia zao, zilizowekwa kwenye akili yangu fahamu, zilivyoathiri na kudhoofisha juhudi zangu za kuunda uhusiano wa upendo na wanawake katika maisha yangu.