Historia ya ustaarabu wa binadamu inaonyesha kujishughulisha mara kwa mara na dhana ya uwili. Nyeusi na nyeupe, chanya na hasi, mwanamume na mwanamke, mshindi na mshindwa na bila shaka, mwenye utata, mzuri na mbaya. Kwa kupendeza, hata asili ya “uwili” yenyewe iliongoza kwenye mgawanyiko wa kimsingi au uwili wa ustaarabu wa kibinadamu—Mashariki na Magharibi. Katika falsafa ya Mashariki, vipengele vyote vya uwili vinatambuliwa kuwa vinawakilisha umoja wa msingi. Yote ni Moja, lakini kutokana na Huyo huchimbua uwili wetu tunaoutambua.
Kinyume chake, ustaarabu wa Magharibi unategemea kabisa falsafa ambayo inasisitiza polarity tofauti iliyo katika uwili. Kujishughulisha kwetu na uwili kunakuwa tete sana tunapoweka maadili kwa viwango vya juu vya polar, haswa maadili ya mema na mabaya. Maoni ya pande zote huunda "pande" na pande zote kwa kawaida hushindana ili kutoa uhalali wa kuunga mkono msimamo wao.
Hata matokeo ya ushindani unaotokana na maoni ya pande mbili yanaweza kuwa ya pande mbili. Ushindani unaweza kuwa wa uharibifu, haswa wakati azimio lake linaposababisha mapigano ya kimwili kama vile vita na mapinduzi. Wakati mwingine, ushindani juu ya pointi za polar ni ya kujenga kabisa, wakati maazimio yanasababisha maendeleo ya kiakili na kiufundi.