I mellomtiden opplevde jeg år med smerte (fortsetter fra gårsdagens innlegg). Oppløsningen av mitt eget ekteskap var følelsesmessig ødeleggende, spesielt fordi mine to fantastiske døtre, nå vokst til kjærlige og dyktige kvinner, bare var små jenter. Så ødeleggende at jeg sverget å aldri gifte meg igjen. Overbevist om at ekte kjærlighet var en myte – i hvert fall for meg – hver dag i 17 år gjentok jeg dette mantraet da jeg barberte meg: «Jeg vil ikke gifte meg igjen. Jeg vil ikke gifte meg igjen."
Unødvendig å si, jeg var ikke engasjert forholdsmateriale! Men til tross for morgenritualet mitt, kunne jeg ikke se bort fra det som er en biologisk nødvendighet for alle organismer, fra enkeltceller til kroppene på 50 billioner celler - stasjonen for å få kontakt med en annen organisme.
Den første store kjærligheten jeg opplevde var en klisjé: en eldre mann med et dårlig tilfelle av arrestert emosjonell utvikling forelsker seg i en yngre kvinne og opplever en intens, hormondrevet affære i tenåringsstil. I et år fløt jeg lykkelig gjennom livet høyt på «kjærlighetsdrikker», nevrokjemikaliene og hormonene som strømmet gjennom blodet mitt, som du vil lese om i kapittel 3 av «The Honeymoon Effect». Da min kjærlighetsaffære i tenåringsstil uunngåelig krasjet og brant (og sa at hun trengte "plass", syklet hun et kort stykke unna i armene til en kardiovaskulær kirurg), tilbrakte jeg et år i det store, tomme huset mitt og veltet seg i smerte og lengter etter kvinnen som hadde forlatt meg. Cold turkey er fryktelig, ikke bare for heroinmisbrukere, men også for de hvis biokjemi går tilbake til hverdagshormoner og nevrokjemikalier i kjølvannet av et mislykket kjærlighetsforhold.