Heilinn er transducer tæki; það les umhverfismerki, túlkar merkin og stjórnar síðan efnafræði líkamans sem stýrir erfðatjáningu frumanna. Heilinn skynjar myndir af heiminum okkar og ef þessar myndir eru ógnandi losar heilinn um mismunandi eftirlitsefni í líkamanum á móti ef hann skynjar ástarmynd. Túlkun hugans er mikilvæg þar sem heilinn les umhverfismyndirnar en hefur enga skoðun á því hvað þessar myndir þýða.
Hugurinn túlkar umhverfismerki byggt á námsreynslu okkar. Til dæmis, ef við sem börn lærðum að X er ógnandi, þá mun túlkun hugans hvetja heilann til að losa taugaefnafræðilega efni sem stjórna frumuhegðun og genavirkni til að samræma verndarviðbrögð hvenær sem X kemur. Upplýsingar úr umhverfinu eru mjög mikilvægar við mótun tjáningar genanna.