Andspænis hetjulegri viðleitni sem þarf til að bjarga lífi okkar, hvaða möguleika höfum við til að bjarga heiminum? Frammi fyrir núverandi alþjóðlegum kreppum, skreppum við skiljanlega aftur, yfirfullir af tilfinningu um óveru og lömun, ófær um að hafa áhrif á málefni heimsins. Það er miklu auðveldara að skemmta raunveruleikasjónvarpinu en að taka raunverulega þátt í okkar eigin veruleika.
En íhugaðu eftirfarandi:
Eldgangur: Í þúsundir ára hefur fólk af mörgum mismunandi menningarheimum og trúarbrögðum frá öllum heimshornum stundað eldgang. Nýlegt heimsmet Guinness fyrir lengstu eldgöngu var sett af 23 ára kanadísku Amöndu Dennison í júní 2005. Amanda gekk 220 fet yfir kolum sem mældust 1,600 til 1,800 gráður á Fahrenheit. Amanda hvorki hoppaði né flaug, sem þýðir að fætur hennar voru í beinu sambandi við glóandi kol í allar 30 sekúndurnar sem það tók hana að ljúka göngunni.
Margir rekja til óeðlilegra fyrirbæra getu til að vera brennslulaus meðan á slíkri göngu stendur. Aftur á móti benda eðlisfræðingar til þess að talið sé að hætta sé blekking og halda því fram að glóðin séu ekki miklir hitaleiðarar og að fætur göngumannsins hafi takmarkað samband við kolin. Samt hafa mjög fáir spottarar í raun fjarlægt skóna og sokkana og farið yfir glóandi kol og enginn hefur passað við afrek Amöndu. Að auki, ef kolin eru í raun eins góðkynja og eðlisfræðingarnir segja til um, hvernig gera þeir þá grein fyrir alvarlegum bruna sem mikill fjöldi „óvart ferðamanna“ hefur orðið fyrir á eldveggnum sínum?
Vinur okkar, rithöfundur og sálfræðingur, Lee Lee Pulos, hefur lagt talsverðan tíma í að rannsaka eldgöngufyrirbærið. Dag einn stóð hann hraustlega frammi fyrir eldinum sjálfur. Með uppbrettar buxur og hugurinn skýr, gekk Lee í hanskann á glóandi glóðum. Þegar hann náði hinum megin var hann ánægður og máttugur að átta sig á því að fætur hans sýndu engin merki um áverka. Hann var líka alveg hissa á því að uppgötva þegar hann rúllaði upp buxunum, ermarnar aðskildar með sviðamerki sem umkringdi hvern fótinn.
Hvort sem aðferðirnar sem leyfa eldi að ganga eru líkamlegar eða frumspekilegar, þá er ein niðurstaðan stöðug: þeir sem búast við að kolin brenni þau, brenni og hin sem gera það ekki. Trú göngumannsins skiptir mestu máli. Þeir sem ljúka flugeldarupplifuninni af eigin raun, lykilregla skammtafræðinnar: áhorfandinn, í þessu tilfelli göngumaðurinn, skapar raunveruleikann.
Á meðan, öfugt við loftslagsrófið, gengur Bakhtiari ættbálkur Persíu berfættur dögum saman í snjó og ís yfir 15,000 feta fjallskil. Upp úr 1920 gerðu landkönnuðirnir Ernest Schoedsack og Merian Cooper fyrstu heimildarmyndina, lengdarmikla verðlaunamynd sem ber titilinn Grass: Barátta þjóðar um lífið. Þessi sögulega kvikmynd náði árlegum búferlaflutningum Bakhtiari, hlaupi hirðingja sem höfðu ekki fyrri samskipti við nútímann. Tvisvar á ári, eins og þeir hafa gert í árþúsund, fara yfir 50,000 manns og hjörð af hálfri milljón kinda, kúa og geita yfir ár og jökulþakin fjöll til að komast á græna haga.
Til að koma ferðaborg sinni yfir fjallaskarðið grafa þessir harðgerðu, berfættu menn akbraut, í gegnum mikinn ís og snjó sem teppir 14,000 feta háan tind Zard-Kuh (Yellow Mountain). Gott að þetta fólk vissi ekki að það gæti fengið kuldadauða með því að vera skórlaust í snjónum dögum saman!
Málið er, hvort sem áskorunin er kaldir fætur eða „kolfættir“, erum við mennirnir í raun ekki eins veikir og við höldum að við séum.
Þungar lyftur: Við þekkjum öll lyftingar, þar sem vöðvastæltir karlar og konur dæla járni. Slík viðleitni krefst mikillar líkamsbyggingar og ef til vill nokkurra stera við hliðina. Í einni tegund íþróttarinnar sem kallast heildarlyftingar lyfta burly karlkyns heimsmethafar á bilinu 700 til 800 pund og kvenkyns titlistar eru að meðaltali um 450 til 500 pund.
Þó að þessi árangur sé stórkostlegur, þá eru margar aðrar skýrslur til um ómenntað, óþrjótandi fólk sem sýnir enn ótrúlegri styrk. Til að bjarga föngnum syni sínum lyfti Angela Cavallo Chevrolet frá 1964 og hélt honum uppi í fimm mínútur meðan nágrannar komu, endurstilltu tjakk og bjargaði meðvitundarlausum dreng sínum.5 Að sama skapi lyfti byggingarstarfsmaður 3,000 punda þyrlu sem hafði hrapað í frárennslisskurður, festi félaga sinn undir vatni. Í þessu verki sem tekið var á myndbandi hélt maðurinn flugvélinni á lofti á meðan aðrir drógu vin sinn undir flakinu.
Að missa af þessum árangri sem afleiðing af adrenalíni þjóta missir málið. Adrenalín eða ekki, hvernig getur ómenntaður meðalmaður eða kona lyft og haldið hálft tonn eða meira í lengri tíma?
Þessar sögur eru merkilegar vegna þess að hvorki frú Cavallo né byggingarfulltrúinn hefðu getað framkvæmt slíkar ofurmannlegan styrk undir venjulegum kringumstæðum. Hugmyndin um að lyfta bíl eða þyrlu er ólýsanleg. En þegar líf barnsins eða vinar síns hangir í jafnvægi, stöðvaði þetta fólk ómeðvitað takmarkandi viðhorf sín og beindi ætlun sinni að fremstu trú á því augnabliki: Ég verð að bjarga þessu lífi!
Drykkjaeitrun: Á hverjum degi böðum við líkama okkar með bakteríudrepandi sápum og skrúbberum heimili okkar með öflugum sýklalyfjahreinsiefnum. Þannig verjum við okkur gegn sívættum sýklum í umhverfi okkar. Til að minna okkur á hversu viðkvæm við erum fyrir ágengum lífverum hvetja sjónvarpsauglýsingar að við hreinsum heiminn okkar með Lysol og skolum munninn með Listerine. . . eða er það öfugt? Miðstöðvar sjúkdómsvarna og forvarna ásamt fjölmiðlum upplýsa okkur stöðugt um yfirvofandi hættur nýjustu flensu, HIV og plága sem fluttar eru með moskítóflugum, fuglum og svínum.
Af hverju hafa þessar horfur áhyggjur af okkur? Vegna þess að við höfum verið forrituð til að trúa að varnir líkamans séu veikar, þroskaðar fyrir innrás af framandi efnum.
Ef hótanir náttúrunnar væru ekki nógu slæmar verðum við líka að vernda okkur gegn aukaafurðum mannlegrar siðmenningar. Framleitt eitur og mikið magn af útskilnum lyfjum eitra umhverfið. Auðvitað geta eitur, eiturefni og sýklar drepið okkur - það vitum við öll. En svo eru þeir sem ekki trúa á þennan veruleika - og lifa til að segja frá honum.
Í grein sem samþættir erfðafræði og faraldsfræði í Vísindi tímarit, VJ DiRita, örverufræðingur, skrifaði: „Nútíma faraldsfræði á rætur að rekja til starfa John Snow, enska læknisins, sem rannsakaði vandlega rannsókn á fórnarlömbum kóleru og varð til þess að hann uppgötvaði vatnsbólgu þessa sjúkdóms. Kóleru átti einnig sinn þátt í grunninum að nútímalíffræðifræði - 40 árum eftir uppgötvun Snow, Robert Koch, þróaði sýkla kenningu um sjúkdóma í kjölfar þekkingar hans á kommulaga bakteríunni Vibrio cholerae sem umboðsmaðurinn sem veldur kóleru. Kenning Koch var ekki án aflátsmanna, einn þeirra var svo sannfærður um að V. kóleru var ekki orsök kóleru að hann drakk glas af því til að sanna að það væri skaðlaust. Af óútskýrðum ástæðum var hann einkennalaus en engu að síður rangur. “
Hér er maður sem árið 1884 mótmælti viðurkenndu læknisáliti að til að sanna mál sitt drakk hann glas af kóleru en var samt einkennalaus. Ekki til að gera ofbeldi, sérfræðingarnir fullyrtu að hann væri sá sem hafði rangt fyrir sér!
Við elskum þessa sögu vegna þess að langmesti hlutinn er sá að vísindin vísuðu áræðinni tilraun þessa manns frá sér án þess að nenna að rannsaka ástæðuna fyrir augljósi friðhelgi hans, sem var mjög líklega óhagganleg trú hans á að hann hefði rétt fyrir sér. Það var mun auðveldara fyrir vísindamennina að meðhöndla hann sem óheiðarlega undantekningu en að breyta reglum sem þeir bjuggu til. Í vísindum er þó undantekning einfaldlega eitthvað sem ekki er vitað eða skilið. Reyndar voru nokkrar mikilvægustu framfarir í vísindasögunni beint fengnar úr rannsóknum á óeðlilegum undantekningum.
Taktu nú innsýn í kólerusöguna og samþættu hana með þessari mögnuðu skýrslu: Austur-Kentucky í dreifbýli, Tennessee, og hlutar Virginíu og Norður-Karólínu eru heimili trúaðra bókstafstrúarmanna, þekktir sem frjálsu hvítasunnukirkjan. Í ríki trúarlegrar alsælu sýna þingmenn vernd Guðs með getu sinni til að höndla eitruð skröltorm og koparhaus á öruggan hátt. Jafnvel þó margir þessara einstaklinga verði bitnir, sýna þeir ekki einkenni eitureitrunar sem búist er við. Ormvenjan er aðeins upphafsverkið. Raunverulega trúaðir þingmenn taka hugmyndina um guðlega vernd einu risaskrefi lengra. Til að vitna um að Guð verndar þá drekka þeir eitraða skammta af strýkníni án þess að hafa skaðleg áhrif. Nú, það er erfitt ráðgáta fyrir vísindi að maga!
Spontan eftirgjöf: Á hverjum degi er þúsundum sjúklinga sagt: „Allar prófanir eru komnar aftur og skannanirnar fallast á. . . Fyrirgefðu; það er ekkert annað sem við getum gert. Það er kominn tími fyrir þig að fara heim og koma málum þínum í lag því endirinn er í nánd. “ Fyrir flesta sjúklinga með banamein, svo sem krabbamein, er þetta hvernig lokaþáttur þeirra spilar. Hins vegar eru þeir sem eru með banvænan sjúkdóm sem lýsa yfir óvenjulegri og hamingjusamari valkosti - skyndilegri fyrirgefningu. Einn daginn eru þeir bráðveikir, daginn eftir eru þeir ekki. Ekki er unnt að útskýra þennan undarlega en endurtekna veruleika, heldur vilja hefðbundnir læknar í slíkum tilfellum draga þá ályktun að sjúkdómsgreiningar þeirra hafi einfaldlega verið rangar þrátt fyrir það sem prófanir og skannanir leiddu í ljós.
Samkvæmt Lewis Lewis Mehl-Madrona, höfundi Coyote læknisfræði, sjálfsprottinni eftirgjöf fylgir oft „sagnabreyting.“ Margir styrkja sig með það í huga að þeir - gegn öllum líkum - geti valið önnur örlög. Aðrir sleppa einfaldlega sínum gamla lífsháttum með eðlislægu álagi sínu og reikna með að þeir geti eins slakað á og notið þess tíma sem þeir eiga eftir. Einhvers staðar í þeim tilgangi að lifa lífi sínu að fullu hverfa eftirlitslausir sjúkdómar þeirra. Þetta er fullkomið dæmi um kraft lyfleysuáhrifanna, þar sem ekki er einu sinni þörf á að taka sykurpillu!
Hérna er alveg brjáluð hugmynd. Í stað þess að fjárfesta öllum peningum okkar í leit að misgáfulegum krabbameinsvörnum og því sem litið er á sem töfralausnir sem lækna án þess að skaðlegir aukaverkanir séu neikvæðir, væri ekki skynsamlegt að verja einnig alvarlegri orku til að rannsaka fyrirbærið skyndileg eftirgjöf og önnur stórkostleg, ekki ífarandi læknisfræðileg viðsnúningur tengd lyfleysuáhrifum? En vegna þess að lyfjafyrirtæki hafa ekki fundið leið til að pakka eða festa verðmiða við lyfjameðferð, hafa þau enga hvata til að kanna þennan meðfædda lækningarmátt.