Αρχικά δημοσιεύθηκε στην Journal of Prenatal and Perinatal Psychology and Health, 16(2), Winter 2001
Περίληψη: Ο ρόλος της φύσης πρέπει να επανεξεταστεί υπό το φως των εκπληκτικών αποτελεσμάτων του Προγράμματος Ανθρώπινου Γονιδιώματος. Η συμβατική βιολογία τονίζει ότι η ανθρώπινη έκφραση ελέγχεται από γονίδια και είναι υπό την επίδραση της φύσης. Δεδομένου ότι το 95% του πληθυσμού διαθέτει «κατάλληλα» γονίδια, οι δυσλειτουργίες σε αυτόν τον πληθυσμό οφείλονται σε περιβαλλοντικές επιδράσεις (ανατροφή). Οι εμπειρίες καλλιέργειας, που ξεκίνησαν στη μήτρα, παρέχουν «μαθημένες αντιλήψεις». Μαζί με τα γενετικά ένστικτα, αυτές οι αντιλήψεις αποτελούν το υποσυνείδητο μυαλό που διαμορφώνει τη ζωή. Το συνειδητό μυαλό, το οποίο λειτουργεί περίπου έξι ετών, λειτουργεί ανεξάρτητα από το υποσυνείδητο. Το συνειδητό μυαλό μπορεί να παρατηρήσει και να επικρίνει τις ταινίες συμπεριφοράς, αλλά δεν μπορεί να "αναγκάσει" μια αλλαγή στο υποσυνείδητο.
Μία από τις πολυετείς διαμάχες που τείνει να προκαλεί οργή μεταξύ των βιοϊατρικών επιστημόνων αφορά τον ρόλο της φύσης έναντι της ανατροφής στην ανάπτυξη της ζωής [Lipton, 1998a]. Αυτοί που πολώνονται από την πλευρά της φύσης επικαλούνται την έννοια του γενετικού ντετερμινισμού ως μηχανισμού που είναι υπεύθυνος για τον «έλεγχο» της έκφρασης των φυσικών και συμπεριφορικών χαρακτηριστικών ενός οργανισμού. Ο γενετικός ντετερμινισμός αναφέρεται σε έναν μηχανισμό εσωτερικού ελέγχου που μοιάζει με ένα γενετικώς κωδικοποιημένο πρόγραμμα «υπολογιστή». Κατά τη σύλληψη, πιστεύεται ότι η διαφορική ενεργοποίηση επιλεγμένων μητρικών και πατρικών γονιδίων «συλλέγει» συλλογικά τον φυσιολογικό και συμπεριφορικό χαρακτήρα ενός ατόμου, με άλλα λόγια, το βιολογικό τους πεπρωμένο.
Αντίθετα, αυτοί που υποστηρίζουν τον «έλεγχο» από την ανατροφή υποστηρίζουν ότι το περιβάλλον είναι καθοριστικό για τον «έλεγχο» της βιολογικής έκφρασης. Αντί να αποδίδουν τη βιολογική μοίρα στον έλεγχο των γονιδίων, οι ειδικοί υποστηρίζουν ότι οι περιβαλλοντικές εμπειρίες παρέχουν ουσιαστικό ρόλο στη διαμόρφωση του χαρακτήρα της ζωής ενός ατόμου. Η πολικότητα μεταξύ αυτών των φιλοσοφιών αντικατοπτρίζει απλώς το γεγονός ότι αυτοί που υποστηρίζουν τη φύση πιστεύουν σε έναν μηχανισμό εσωτερικού ελέγχου (γονίδια) ενώ εκείνοι που υποστηρίζουν τους μηχανισμούς φροντίδας αποδίδουν έναν εξωτερικό έλεγχο (περιβάλλον).
Η επίλυση της διαμάχης για τη φύση και τη φροντίδα είναι εξαιρετικά σημαντική όσον αφορά τον καθορισμό του ρόλου των γονέων στην ανθρώπινη ανάπτυξη. Εάν αυτές οι υποστηρικτικές φύση ως πηγή «ελέγχου» είναι σωστές, ο θεμελιώδης χαρακτήρας και τα χαρακτηριστικά ενός παιδιού είναι γενετικά προκαθορισμένα κατά τη σύλληψη. Τα γονίδια, που υποτίθεται ότι αυτο-πραγματοποιούνται, θα ελέγχουν τη δομή και τη λειτουργία του οργανισμού. Δεδομένου ότι η ανάπτυξη θα προγραμματίζεται και θα εκτελείται από τα εσωτερικευμένα γονίδια, ο βασικός ρόλος του γονέα θα ήταν να παρέχει διατροφή και προστασία για το αναπτυσσόμενο έμβρυο ή το παιδί τους.
Σε ένα τέτοιο μοντέλο, οι αναπτυξιακοί χαρακτήρες που αποκλίνουν από τον κανόνα υποδηλώνουν ότι το άτομο εκφράζει ελαττωματικά γονίδια. Η πεποίθηση ότι η φύση «ελέγχει» τη βιολογία προάγει την έννοια της θυματοποίησης και της ανευθυνότητας στην ανάπτυξη της ζωής κάποιου. «Μην με κατηγορείς για αυτήν την κατάσταση, το έχω στα γονίδια μου. Εφόσον δεν μπορώ να ελέγξω τα γονίδια μου, δεν είμαι υπεύθυνος για τις συνέπειες. " Η σύγχρονη ιατρική επιστήμη αντιλαμβάνεται ένα δυσλειτουργικό άτομο ως άτομο που διαθέτει έναν ελαττωματικό «μηχανισμό». Οι δυσλειτουργικοί «μηχανισμοί» αντιμετωπίζονται επί του παρόντος με φάρμακα, αν και οι φαρμακευτικές εταιρείες έχουν ήδη διακηρύξει ένα μέλλον στο οποίο η γενετική μηχανική θα εξαλείψει μόνιμα όλους τους αποκλίνους ή ανεπιθύμητους χαρακτήρες και συμπεριφορές. Κατά συνέπεια, παραιτούμε τον προσωπικό έλεγχο της ζωής μας στις «μαγικές σφαίρες» που προσφέρουν οι φαρμακευτικές εταιρείες.
Η εναλλακτική προοπτική, υποστηριζόμενη από ένα μεγάλο αριθμό απλών ανθρώπων και μια αυξανόμενη έκτακτη ανάγκη επιστημόνων, επεκτείνεται στον ρόλο των γονέων στην ανθρώπινη ανάπτυξη. Αυτοί που υποστηρίζουν την ανατροφή ως μηχανισμός «ελέγχου» της ζωής υποστηρίζουν ότι οι γονείς έχουν θεμελιώδη επίδραση στην αναπτυξιακή έκφραση των απογόνων τους. Σε ένα σύστημα ελεγχόμενης φροντίδας, η γονιδιακή δραστηριότητα συνδέεται δυναμικά με ένα συνεχώς μεταβαλλόμενο περιβάλλον. Ορισμένα περιβάλλοντα ενισχύουν τις δυνατότητες του παιδιού, ενώ άλλα περιβάλλοντα μπορεί να προκαλέσουν δυσλειτουργία και ασθένεια. Σε αντίθεση με τον μηχανισμό σταθερής μοίρας που οραματίζονται οι γυμνιστές, οι μηχανισμοί φροντίδας προσφέρουν την ευκαιρία να διαμορφώσουν τη βιολογική έκφραση ενός ατόμου ρυθμίζοντας ή «ελέγχοντας» το περιβάλλον τους.
Κατά την αναθεώρηση της διαμάχης για τη φύση με την πάροδο των ετών, είναι προφανές ότι κατά καιρούς, η υποστήριξη των μηχανισμών της φύσης υπερισχύει της έννοιας της ανατροφής, ενώ άλλες φορές ισχύει το αντίστροφο. Από την αποκάλυψη του γενετικού κώδικα DNA από τους Watson και Crick το 1953, η έννοια των αυτορυθμιζόμενων γονιδίων που ελέγχουν τη φυσιολογία και τη συμπεριφορά μας έχει επικρατήσει έναντι της αντιληπτής επιρροής των περιβαλλοντικών σημάτων. ότι σχεδόν όλα τα αρνητικά ή ελαττωματικά ανθρώπινα χαρακτηριστικά αντιπροσωπεύουν μια μηχανική αποτυχία του ανθρώπινου μοριακού μηχανισμού. Στις αρχές της δεκαετίας του 1980, οι βιολόγοι ήταν πλήρως πεπεισμένοι ότι τα γονίδια «ελέγχουν» τη βιολογία. Θεωρήθηκε επίσης ότι ένας χάρτης του ολοκληρωμένου ανθρώπινου γονιδιώματος θα παρέχει στην επιστήμη όλες τις απαραίτητες πληροφορίες για όχι μόνο «θεραπεία» όλων των ασθενειών της ανθρωπότητας, αλλά και για τη δημιουργία ενός Μότσαρτ ή άλλου Αϊνστάιν. Το έργο Human Genome που προέκυψε σχεδιάστηκε ως μια παγκόσμια προσπάθεια αφιερωμένη στην αποκρυπτογράφηση του ανθρώπινου γενετικού κώδικα.
Η κύρια λειτουργία των γονιδίων είναι να χρησιμεύσει ως βιοχημικά σχεδιαγράμματα που κωδικοποιούν τη σύνθετη χημική δομή των πρωτεϊνών, τα μοριακά «μέρη» από τα οποία κατασκευάζονται τα κύτταρα. Η συμβατική σκέψη έκρινε ότι υπήρχε ένα γονίδιο που κωδικοποιεί κάθε μία από τις 70,000 έως 90,000 διαφορετικές πρωτεΐνες που απαρτίζουν το σώμα μας. Εκτός από τα γονίδια που κωδικοποιούν πρωτεΐνες, το κύτταρο περιέχει επίσης ρυθμιστικά γονίδια που «ελέγχουν» την έκφραση άλλων γονιδίων. Τα ρυθμιστικά γονίδια πιθανώς ενορχηστρώνουν τη δραστηριότητα ενός μεγάλου αριθμού δομικών γονιδίων των οποίων οι δράσεις συμβάλλουν συλλογικά στα πολύπλοκα φυσικά σχήματα παρέχοντας σε κάθε είδος την ειδική του ανατομία. Υποτίθεται περαιτέρω ότι άλλα ρυθμιστικά γονίδια ελέγχουν την έκφραση χαρακτηριστικών όπως η ευαισθητοποίηση, το συναίσθημα και η νοημοσύνη.
Πριν ξεκινήσει το έργο, οι επιστήμονες είχαν ήδη εκτιμήσει ότι η ανθρώπινη πολυπλοκότητα θα απαιτούσε ένα γονιδίωμα (η συνολική συλλογή των γονιδίων) πάνω από 100,000 γονίδια. Αυτό βασίστηκε σε μια συντηρητική εκτίμηση ότι υπήρχαν πάνω από 30,000 ρυθμιστικά γονίδια και πάνω από 70,000 κωδικοποιητικά πρωτεΐνης γονίδια αποθηκευμένα στο ανθρώπινο γονιδίωμα. Όταν τα αποτελέσματα του ανθρώπινου γονιδιώματος αναφέρθηκαν φέτος, το συμπέρασμα παρουσιάστηκε ως «κοσμικό αστείο». Ακριβώς όταν η επιστήμη πίστευε ότι είχε καταλάβει τη ζωή, το σύμπαν έριξε μια βιολογική καμπύλη μπάλα. Σε όλη τη στεφάνη της αλληλουχίας του ανθρώπινου γενετικού κώδικα και έχοντας παγιδευτεί στο λαμπρό τεχνολογικό επίτευγμα, δεν έχουμε επικεντρωθεί στην πραγματική «σημασία» των αποτελεσμάτων. Αυτά τα αποτελέσματα ανατρέπουν μια θεμελιώδη βασική πεποίθηση που αγκαλιάζει η συμβατική επιστήμη.
Το κοσμικό αστείο του έργου Genome αφορά το γεγονός ότι ολόκληρο το ανθρώπινο γονιδίωμα αποτελείται από μόνο 34,000 γονίδια [βλ. Science 2001, 291 (5507) και Nature 2001, 409 (6822)]. Τα δύο τρίτα των αναμενόμενων και υποτιθέμενων απαραίτητων γονιδίων δεν υπάρχουν! Πώς μπορούμε να λογοδοτήσουμε για την πολυπλοκότητα ενός γενετικά ελεγχόμενου ανθρώπου όταν δεν υπάρχουν ακόμη αρκετά γονίδια που να κωδικοποιούν μόνο τις πρωτεΐνες;
Η «αποτυχία» του γονιδιώματος να επιβεβαιώσει τις προσδοκίες μας αποκαλύπτει ότι η αντίληψή μας για το πώς λειτουργεί η βιολογία βασίζεται σε λανθασμένες υποθέσεις ή πληροφορίες. Η «πίστη» μας στην έννοια του γενετικού ντετερμινισμού είναι προφανώς ελαττωματική. Δεν μπορούμε να αποδώσουμε τον χαρακτήρα της ζωής μας αποκλειστικά στην συνέπεια του εγγενούς γενετικού «προγραμματισμού». Τα αποτελέσματα του γονιδιώματος μας αναγκάζουν να επανεξετάσουμε το ερώτημα: «Από πού αποκτούμε τη βιολογική μας πολυπλοκότητα;» Σε ένα σχόλιο για τα εκπληκτικά αποτελέσματα της μελέτης για το ανθρώπινο γονιδίωμα, ο David Baltimore (2001), ένας από τους σημαντικότερους γενετιστές στον κόσμο και νικητής του βραβείου Νόμπελ, αντιμετώπισε αυτό το ζήτημα της πολυπλοκότητας:
«Αλλά αν το ανθρώπινο γονιδίωμα δεν περιέχει πολλά γονίδια που είναι αδιαφανή για τους υπολογιστές μας, είναι σαφές ότι δεν αποκτούμε την αναμφισβήτητη πολυπλοκότητά μας έναντι των σκουληκιών και των φυτών χρησιμοποιώντας περισσότερα γονίδια.
Η κατανόηση του τι μας δίνει την πολυπλοκότητά μας - το τεράστιο συμπεριφορικό μας ρεπερτόριο, η ικανότητα να παράγουμε συνειδητή δράση, αξιοθαύμαστο φυσικό συντονισμό, επακριβώς συντονισμένες αλλαγές σε απόκριση σε εξωτερικές παραλλαγές του περιβάλλοντος, μάθηση, μνήμη… πρέπει να συνεχίσω; - παραμένει μια πρόκληση για το μέλλον. «[Βαλτιμόρη, 2001, δική μου έμφαση].
Φυσικά, η πιο ενδιαφέρουσα συνέπεια των αποτελεσμάτων του έργου είναι ότι πρέπει τώρα να αντιμετωπίσουμε αυτήν την «πρόκληση για το μέλλον» που επικαλείται η Βαλτιμόρη. Τι «ελέγχει» τη βιολογία μας, αν όχι τα γονίδια; Στη ζέστη της φρενίτιδας του γονιδιώματος, η έμφαση στο έργο επισκίασε το λαμπρό έργο πολλών βιολόγων που αποκάλυψαν μια ριζικά διαφορετική κατανόηση των μηχανισμών «ελέγχου» του οργανισμού. Αναδύοντας στην αιχμή της κυτταρικής επιστήμης είναι η αναγνώριση ότι το περιβάλλον, και πιο συγκεκριμένα, η αντίληψή μας για το περιβάλλον, ελέγχει άμεσα τη συμπεριφορά μας και τη γονιδιακή δραστηριότητα (Thaler, 1994).
Η συμβατική βιολογία έχει βασίσει τις γνώσεις της πάνω σε αυτό που αναφέρεται ως «Κεντρικό Δόγμα». Αυτή η απαράδεκτη πεποίθηση ισχυρίζεται ότι η ροή πληροφοριών σε βιολογικούς οργανισμούς είναι από το DNA στο RNA και στη συνέχεια στην Πρωτεΐνη. Δεδομένου ότι το DNA (γονίδια) είναι το κορυφαίο βήμα αυτής της ροής πληροφοριών, η επιστήμη υιοθέτησε την έννοια της υπεροχής του DNA, με την «υπεροχή» σε αυτήν την περίπτωση να σημαίνει την πρώτη αιτία. Το επιχείρημα για τη γενετική αποφασιστικότητα βασίζεται στην προϋπόθεση ότι το DNA βρίσκεται στον «έλεγχο». Αλλά είναι;
Σχεδόν όλα τα γονίδια του κυττάρου αποθηκεύονται στο μεγαλύτερο οργανικό του, τον πυρήνα. Η συμβατική επιστήμη υποστηρίζει ότι ο πυρήνας αντιπροσωπεύει το «κέντρο διοίκησης του κυττάρου», μια έννοια που βασίζεται στην υπόθεση ότι τα γονίδια «ελέγχουν» (καθορίζουν) την έκφραση του κυττάρου (Vinson, et al, 2000). Ως «κέντρο εντολών» του κυττάρου, υπονοείται ότι ο πυρήνας αντιπροσωπεύει το ισοδύναμο του «εγκεφάλου» του κυττάρου.
Εάν ο εγκέφαλος αφαιρεθεί από οποιονδήποτε ζωντανό οργανισμό, η απαραίτητη συνέπεια αυτής της δράσης είναι ο άμεσος θάνατος του οργανισμού. Ωστόσο, εάν ο πυρήνας αφαιρεθεί από ένα κύτταρο, το κύτταρο δεν πεθαίνει απαραίτητα. Μερικά πυρηνικά κύτταρα μπορούν να επιβιώσουν για δύο ή μήνες χωρίς να διαθέτουν γονίδια. Τα πυρηνικά κύτταρα χρησιμοποιούνται συνήθως ως «στρώματα τροφοδοσίας» που υποστηρίζουν την ανάπτυξη άλλων εξειδικευμένων τύπων κυττάρων. Ελλείψει πυρήνα, τα κύτταρα διατηρούν το μεταβολισμό τους, χωνεύουν τρόφιμα, εκκρίνουν απόβλητα, αναπνέουν, κινούνται μέσω του περιβάλλοντός τους αναγνωρίζοντας και ανταποκρινόμενοι κατάλληλα σε άλλα κύτταρα, αρπακτικά ή τοξίνες. Τελικά αυτά τα κύτταρα πεθαίνουν, γιατί χωρίς το γονιδίωμά τους, τα πυρηνικά κύτταρα δεν μπορούν να αντικαταστήσουν φθαρμένες ή ελαττωματικές πρωτεΐνες που απαιτούνται για τις λειτουργίες της ζωής.
Το γεγονός ότι τα κύτταρα διατηρούν μια επιτυχημένη και ολοκληρωμένη ζωή απουσία γονιδίων, αποκαλύπτει ότι τα γονίδια δεν είναι ο «εγκέφαλος» του κυττάρου. Ο πρωταρχικός λόγος για τον οποίο τα γονίδια δεν μπορούν να «ελέγξουν» τη βιολογία είναι ότι δεν είναι αυτοεμφανιζόμενα (Nijhout, 1990). Αυτό σημαίνει ότι τα γονίδια δεν μπορούν να αυτοπραγματοποιηθούν, είναι χημικά ανίκανα να ενεργοποιηθούν ή να απενεργοποιηθούν. Η γονιδιακή έκφραση βρίσκεται υπό τον ρυθμιστικό έλεγχο περιβαλλοντικών σημάτων που δρουν μέσω επιγενετικών μηχανισμών (Nijhout, 1990, Symer and Bender, 2001).
Ωστόσο, τα γονίδια είναι θεμελιώδη για τη φυσιολογική έκφραση της ζωής. Αντί να εξυπηρετούν με την ικανότητα «ελέγχου», τα γονίδια αντιπροσωπεύουν μοριακά σχεδιαγράμματα απαραίτητα για την κατασκευή των σύνθετων πρωτεϊνών που παρέχουν τη δομή και τις λειτουργίες του κυττάρου. Ελαττώματα στα γονιδιακά προγράμματα, μεταλλάξεις, μπορεί να βλάψουν βαθιά την ποιότητα ζωής σε αυτούς που τα έχουν. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι ζωές κάτω του 5% του πληθυσμού επηρεάζονται από ελαττωματικά γονίδια. Αυτά τα άτομα εκφράζουν γενετικά πολλαπλασιασμένα γενετικά ελαττώματα, είτε εκδηλώνονται κατά τη γέννηση είτε εμφανίζονται αργότερα στη ζωή τους.
Η σημασία αυτών των δεδομένων είναι ότι περισσότερο από το 95% του πληθυσμού ήρθε σε αυτόν τον κόσμο με ένα άθικτο γονιδίωμα, ένα που θα κωδικοποιούσε μια υγιή και κατάλληλη ύπαρξη. Ενώ η επιστήμη έχει επικεντρώσει τις προσπάθειές της στην αξιολόγηση του ρόλου των γονιδίων μελετώντας το% 5 του πληθυσμού με ελαττωματικά γονίδια, δεν έχει σημειώσει μεγάλη πρόοδο για το γιατί η πλειονότητα του πληθυσμού, που διαθέτει κατάλληλο γονιδίωμα, αποκτά δυσλειτουργία και ασθένεια. Απλά δεν μπορούμε να «κατηγορήσουμε» την πραγματικότητά τους στα γονίδια (φύση).
Επιστημονική προσοχή ως προς το τι μεταβάλλεται η βιολογία «ελέγχου» από το DNA στην μεμβράνη του κυττάρου (Lipton, et αϊ., 1991, 1992, 1998b, 1999). Στην οικονομία του κυττάρου, η μεμβράνη είναι το ισοδύναμο του «δέρματος» μας. Η μεμβράνη παρέχει μια διεπαφή μεταξύ του συνεχώς μεταβαλλόμενου περιβάλλοντος (όχι του εαυτού) και του κλειστού ελεγχόμενου περιβάλλοντος του κυτοπλάσματος (εαυτό). Το εμβρυϊκό «δέρμα» (ectoderm) προβλέπει δύο συστήματα οργάνων στο ανθρώπινο σώμα: το ακέραιο και το νευρικό σύστημα. Στα κελιά, αυτές οι δύο λειτουργίες είναι ενσωματωμένες στο απλό στρώμα που περιβάλλει το κυτόπλασμα.
Τα πρωτεϊνικά μόρια στην κυτταρική μεμβράνη αλληλεπιδρούν με τις απαιτήσεις των εσωτερικών φυσιολογικών μηχανισμών με τις υπάρχουσες περιβαλλοντικές απαιτήσεις (Lipton, 1999). Αυτά τα μόρια «μάρτυρα» μεμβράνης αποτελούνται από συζεύγματα που αποτελούνται από πρωτεΐνες υποδοχέα και πρωτεΐνες τελεστή. Οι υποδοχείς πρωτεϊνών αναγνωρίζουν περιβαλλοντικά σήματα (πληροφορίες) με τον ίδιο τρόπο που οι υποδοχείς μας (π.χ. μάτια, αυτιά, μύτη, γεύση κ.λπ.) διαβάζουν το περιβάλλον μας. Οι συγκεκριμένες πρωτεΐνες υποδοχέων «χημικά» ενεργοποιούνται κατά τη λήψη ενός αναγνωρίσιμου περιβαλλοντικού σήματος (ερέθισμα). Στην ενεργοποιημένη του κατάσταση, η πρωτεΐνη υποδοχέα συνδέεται με, και με τη σειρά της, ενεργοποιεί συγκεκριμένες πρωτεΐνες τελεστής. Οι «ενεργοποιημένες» πρωτεΐνες τελεστών «ελέγχουν» επιλεκτικά τη βιολογία του κυττάρου στο συντονισμό μιας απόκρισης στο εναρκτήριο περιβαλλοντικό σήμα.
Τα συμπλέγματα πρωτεϊνών υποδοχέα-τελεστής χρησιμεύουν ως «διακόπτες» που ενσωματώνουν τη λειτουργία του οργανισμού στο περιβάλλον του. Το στοιχείο υποδοχέα του διακόπτη παρέχει «ευαισθητοποίηση για το περιβάλλον» και το στοιχείο τελεστής δημιουργεί μια «φυσική αίσθηση» ως απάντηση σε αυτήν την επίγνωση. Με δομικό και λειτουργικό ορισμό, οι διακόπτες υποδοχέα-τελεστής αντιπροσωπεύουν μοριακές μονάδες αντίληψης, η οποία ορίζεται ως «ευαισθητοποίηση του περιβάλλοντος μέσω φυσικής αίσθησης». Η πρωτεΐνη αντίληψης συμπλέκει τον έλεγχο της κυτταρικής συμπεριφοράς, ρυθμίζει την γονιδιακή έκφραση και έχει εμπλακεί στην επανεγγραφή του γενετικού κώδικα (Lipton, 1999).
Κάθε κύτταρο είναι εγγενώς έξυπνο, καθώς γενικά διαθέτει γενετικά «σχέδια» για να δημιουργήσει όλα τα απαραίτητα σύμπλοκα αντίληψης που του επιτρέπουν να επιβιώσει και να ευδοκιμήσει στην κανονική του περιβαλλοντική θέση. Το DNA που κωδικοποιεί αυτά τα αντιληπτικά συμπλέγματα πρωτεϊνών έχει αποκτηθεί και συσσωρευτεί από κύτταρα κατά τη διάρκεια τεσσάρων δισεκατομμυρίων ετών εξέλιξης. Τα γονίδια που κωδικοποιούν την αντίληψη αποθηκεύονται στον πυρήνα του κυττάρου και επαναλαμβάνονται πριν από την κυτταρική διαίρεση, παρέχοντας σε κάθε θυγατρικό κύτταρο ένα σύνολο συμπλοκών αντίληψης που διατηρούν τη ζωή.
Ωστόσο, τα περιβάλλοντα δεν είναι στατικά. Οι αλλαγές στα περιβάλλοντα δημιουργούν την ανάγκη για «νέες» αντιλήψεις από πλευράς οργανισμών που κατοικούν σε αυτά τα περιβάλλοντα. Είναι πλέον προφανές ότι τα κύτταρα δημιουργούν νέα σύμπλοκα αντίληψης μέσω της αλληλεπίδρασής τους με νέα περιβαλλοντικά ερεθίσματα. Χρησιμοποιώντας μια ομάδα γονιδίων που ανακαλύφθηκαν πρόσφατα, που αναφέρονται συλλογικά ως «γονίδια γενετικής μηχανικής», τα κύτταρα μπορούν να δημιουργήσουν νέες πρωτεΐνες αντίληψης σε μια διαδικασία που αντιπροσωπεύει την κυτταρική μάθηση και τη μνήμη (Cairns, 1988, Thaler 1994, Appenzeller, 1999, Chicurel, 2001) .
Αυτός ο εξελικτικά προηγμένος μηχανισμός γραφής γονιδίων επιτρέπει στα ανοσοκύτταρά μας να ανταποκρίνονται σε ξένα αντιγόνα δημιουργώντας σωστικά αντισώματα (Joyce, 1997, Wedemayer, et al., 1997) Τα αντισώματα είναι ειδικά διαμορφωμένες πρωτεΐνες που το κύτταρο κατασκευάζει για να συμπληρώσει φυσικά το διεισδυτικό αντιγόνα. Ως πρωτεΐνες, τα αντισώματα απαιτούν ένα γονίδιο («σχεδιάγραμμα») για τη συναρμολόγηση τους. Είναι ενδιαφέρον ότι τα ειδικά προσαρμοσμένα γονίδια αντισωμάτων που προέρχονται από την ανοσοαπόκριση δεν υπήρχαν πριν από την έκθεση του κυττάρου στο αντιγόνο. Η ανοσοαπόκριση, η οποία διαρκεί περίπου τρεις ημέρες από την αρχική έκθεση στο αντιγόνο έως την εμφάνιση συγκεκριμένων αντισωμάτων, οδηγεί στη «εκμάθηση» μιας νέας πρωτεΐνης αντίληψης (του αντισώματος) της οποίας το «σχεδιάγραμμα» του DNA («μνήμη») μπορεί να είναι μεταδίδεται γενετικά σε όλα τα θυγατρικά κύτταρα.
Κατά τη δημιουργία μιας αντίληψης που διατηρεί τη ζωή, το κύτταρο πρέπει να συνδέσει έναν υποδοχέα λήψης σήματος με μια πρωτεΐνη τελεστή που «ελέγχει» την κατάλληλη συμπεριφορά απόκρισης. Ο χαρακτήρας της αντίληψης μπορεί να βαθμολογηθεί από τον τύπο απόκρισης που προκαλεί το περιβαλλοντικό ερέθισμα. Οι θετικές αντιλήψεις παράγουν μια απόκριση ανάπτυξης, ενώ οι αρνητικές αντιλήψεις ενεργοποιούν την απόκριση προστασίας του κυττάρου (Lipton, 1998b, 1999).
Αν και οι πρωτεΐνες αντίληψης παράγονται μέσω μοριακών γενετικών μηχανισμών, η ενεργοποίηση της διαδικασίας αντίληψης «ελέγχεται» ή ξεκινά από περιβαλλοντικά σήματα. Η έκφραση του κυττάρου διαμορφώνεται πρωτίστως από την αντίληψή του για το περιβάλλον και όχι από τον γενετικό του κώδικα, γεγονός που τονίζει το ρόλο της διατροφής στον βιολογικό έλεγχο. Η ελεγχόμενη επίδραση του περιβάλλοντος υπογραμμίζεται σε πρόσφατες μελέτες για τα βλαστικά κύτταρα (Vogel, 2000). Τα βλαστικά κύτταρα, που βρίσκονται σε διαφορετικά όργανα και ιστούς του ενήλικου σώματος, είναι παρόμοια με τα εμβρυϊκά κύτταρα στο ότι είναι αδιαφοροποίητα, αν και έχουν τη δυνατότητα να εκφράζουν μια μεγάλη ποικιλία ώριμων κυτταρικών τύπων. Τα βλαστικά κύτταρα δεν ελέγχουν τη μοίρα τους. Η διαφοροποίηση των βλαστικών κυττάρων βασίζεται στο περιβάλλον στο οποίο βρίσκεται το κύτταρο. Για παράδειγμα, μπορούν να δημιουργηθούν τρία διαφορετικά περιβάλλοντα καλλιέργειας ιστών. Εάν ένα βλαστικό κύτταρο τοποθετηθεί στην καλλιέργεια νούμερο ένα, μπορεί να γίνει οστό κύτταρο. Εάν το ίδιο βλαστικό κύτταρο τοποθετήθηκε σε καλλιέργεια δύο, θα γίνει νευρικό κύτταρο ή εάν τοποθετηθεί στο πιάτο καλλιέργειας νούμερο τρία, το κύτταρο ωριμάζει ως ηπατικό κύτταρο. Η μοίρα του κυττάρου «ελέγχεται» από την αλληλεπίδρασή του με το περιβάλλον και όχι από ένα αυτόνομο γενετικό πρόγραμμα.
Ενώ κάθε κελί είναι ικανό να συμπεριφέρεται ως οντότητα ελεύθερης διαβίωσης, τα τελευταία χρόνια τα κύτταρα εξέλιξης άρχισαν να συγκεντρώνονται σε διαδραστικές κοινότητες. Οι κοινωνικές οργανώσεις κυττάρων προέκυψαν από μια εξελικτική προσπάθεια ενίσχυσης της επιβίωσης. Όσο περισσότερη «ευαισθητοποίηση» έχει ένας οργανισμός, τόσο πιο ικανός είναι να επιβιώνει. Λάβετε υπόψη ότι ένα μόνο κελί έχει ευαισθητοποίηση X Στη συνέχεια, μια αποικία 25 κυττάρων θα είχε συλλογική επίγνωση 25Χ. Δεδομένου ότι κάθε κελί στην κοινότητα έχει την ευκαιρία να μοιραστεί την ευαισθητοποίηση με την υπόλοιπη ομάδα, τότε κάθε κελί διαθέτει αποτελεσματικά μια συλλογική συνειδητοποίηση 25Χ. Ποιο είναι πιο ικανό να επιβιώσει, ένα κελί με ευαισθητοποίηση 1Χ ή ένα με ευαισθητοποίηση 25Χ; Η φύση ευνοεί τη συναρμολόγηση κυττάρων σε κοινότητες ως μέσο διεύρυνσης της ευαισθητοποίησης.
Η εξελικτική μετάβαση από τις μονοκυτταρικές μορφές ζωής σε πολυκυτταρικές (κοινοτικές) μορφές ζωής αντιπροσώπευε ένα βαθιά πνευματικά και τεχνικά υψηλό σημείο στη δημιουργία της βιόσφαιρας. Στον κόσμο των μονοκυτταρικών πρωτοζώων, κάθε κύτταρο είναι μια έμφυτη έξυπνη, ανεξάρτητη ύπαρξη, προσαρμόζοντας τη βιολογία του στη δική του αντίληψη για το περιβάλλον. Ωστόσο, όταν τα κύτταρα ενώνονται για να σχηματίσουν πολυκυτταρικές «κοινότητες», απαιτούσαν από τα κύτταρα να δημιουργήσουν μια πολύπλοκη κοινωνική επαφή. Σε μια κοινότητα, τα μεμονωμένα κελιά δεν μπορούν να συμπεριφέρονται ανεξάρτητα, διαφορετικά η κοινότητα θα έπαυε να υπάρχει. Εξ ορισμού, τα μέλη μιας κοινότητας πρέπει να ακολουθούν μια ενιαία «συλλογική» φωνή. Η «συλλογική» φωνή που ελέγχει την έκφραση της κοινότητας αντιπροσωπεύει το άθροισμα όλων των αντιλήψεων κάθε κελιού της ομάδας.
Οι αρχικές κυτταρικές κοινότητες αποτελούνταν από δεκάδες έως εκατοντάδες κύτταρα. Το εξελικτικό πλεονέκτημα της ζωής στην κοινότητα οδήγησε σύντομα σε οργανισμούς που αποτελούνται από εκατομμύρια, δισεκατομμύρια ή και τρισεκατομμύρια, κοινωνικά αλληλεπιδραστικά μεμονωμένα κύτταρα. Προκειμένου να επιβιώσουν σε τέτοιες υψηλές πυκνότητες, οι εκπληκτικές τεχνολογίες που εξελίχθηκαν από τα κύτταρα οδήγησαν σε εξαιρετικά δομημένα περιβάλλοντα που θα μπλοκάρουν τα μυαλά και τη φαντασία των ανθρώπινων μηχανικών. Σε αυτά τα περιβάλλοντα, οι κοινότητες κυττάρων υποδιαιρούν τον φόρτο εργασίας μεταξύ τους, οδηγώντας στη δημιουργία εκατοντάδων εξειδικευμένων τύπων κυττάρων. Τα δομικά σχέδια για τη δημιουργία αυτών των διαδραστικών κοινοτήτων και διαφοροποιημένων κυττάρων γράφονται στο γονιδίωμα κάθε κυττάρου μέσα στην κοινότητα.
Αν και κάθε μεμονωμένο κύτταρο έχει μικροσκοπικές διαστάσεις, το μέγεθος των πολυκυτταρικών κοινοτήτων μπορεί να κυμαίνεται από την ελάχιστη ορατή έως τη μονολιθική αναλογία. Στο επίπεδο προοπτικής μας, δεν παρατηρούμε μεμονωμένα κύτταρα αλλά αναγνωρίζουμε τις διάφορες δομικές μορφές που αποκτούν οι κοινότητες των κυττάρων. Αντιλαμβανόμαστε αυτές τις μακροσκοπικές δομημένες κοινότητες ως φυτά και ζώα, τα οποία συμπεριλαμβάνονται μεταξύ μας. Ενώ μπορεί να θεωρείτε τον εαυτό σας ως μία οντότητα, στην πραγματικότητα είστε το άθροισμα μιας κοινότητας περίπου 50 τρισεκατομμυρίων μεμονωμένων κελιών.
Η αποτελεσματικότητα τέτοιων μεγάλων κοινοτήτων ενισχύεται από την υποδιαίρεση της εργασίας μεταξύ των συστατικών κυττάρων. Η κυτταρολογική εξειδίκευση επιτρέπει στα κύτταρα να σχηματίσουν τους συγκεκριμένους ιστούς και όργανα του σώματος. Σε μεγαλύτερους οργανισμούς, μόνο ένα μικρό ποσοστό των κυττάρων λειτουργεί στην αντίληψη του εξωτερικού περιβάλλοντος της κοινότητας. Ομάδες εξειδικευμένων «κυττάρων αντίληψης» σχηματίζουν τους ιστούς και τα όργανα του νευρικού συστήματος. Η λειτουργία του νευρικού συστήματος είναι να αντιλαμβάνεται το περιβάλλον και να συντονίζει τη βιολογική απόκριση της κυτταρικής κοινότητας στα προσβλητικά περιβαλλοντικά ερεθίσματα.
Οι πολυκύτταροι οργανισμοί, όπως τα κύτταρα στα οποία αποτελούνται, είναι γενετικά προικισμένοι με βασικά σύμπλοκα αντίληψης πρωτεϊνών που επιτρέπουν στον οργανισμό να επιβιώσει αποτελεσματικά στο περιβάλλον τους. Οι γενετικώς προγραμματισμένες αντιλήψεις αναφέρονται ως ένστικτα. Παρόμοια με τα κύτταρα, οι οργανισμοί είναι επίσης ικανοί να αλληλεπιδρούν με το περιβάλλον και να δημιουργούν νέες αντιληπτικές οδούς. Αυτή η διαδικασία παρέχει μαθησιακή συμπεριφορά.
Καθώς κάποιος ανεβαίνει το δέντρο της εξέλιξης, μεταβαίνοντας από πιο πρωτόγονους σε πιο προχωρημένους πολυκυτταρικούς οργανισμούς, υπάρχει μια βαθιά μετατόπιση από την κυρίαρχη χρήση γενετικώς προγραμματισμένων αντιλήψεων (ένστικτο) στη χρήση μαθημένης συμπεριφοράς. Οι πρωτόγονοι οργανισμοί βασίζονται κυρίως στα ένστικτα για το μεγαλύτερο ποσοστό του συμπεριφορικού ρεπερτορίου τους. Σε ανώτερους οργανισμούς, ειδικά στους ανθρώπους, η εξέλιξη του εγκεφάλου προσφέρει μια μεγάλη ευκαιρία για τη δημιουργία μιας μεγάλης βάσης δεδομένων με γνώσεις, που μειώνει την εξάρτηση από τα ένστικτα. Οι άνθρωποι είναι προικισμένοι με μια αφθονία γενετικά πολλαπλασιαστικών ζωτικών ενστίκτων. Τα περισσότερα από αυτά δεν είναι προφανή σε εμάς, γιατί λειτουργούν κάτω από το επίπεδο συνείδησής μας, προβλέποντας τη λειτουργία και τη συντήρηση των κυττάρων, των ιστών και των οργάνων. Ωστόσο, ορισμένα βασικά ένστικτα δημιουργούν εμφανή και παρατηρήσιμη συμπεριφορά. Για παράδειγμα, η απάντηση του θηλασμού του νεογνού ή η ανάκληση ενός χεριού όταν ένα δάχτυλο καίγεται σε μια φλόγα.
«Τα ανθρώπινα όντα εξαρτώνται περισσότερο από τη μάθηση για επιβίωση από άλλα είδη. Δεν έχουμε ένστικτα που μας προστατεύουν αυτόματα και μας βρίσκουν τροφή και καταφύγιο, για παράδειγμα. " (Schultz and Lavenda, 1987) Όσο σημαντικά είναι και τα ένστικτα για την επιβίωσή μας, οι αντιληπτές μας αντιλήψεις είναι πιο σημαντικές, ειδικά υπό το φως του γεγονότος ότι μπορούν να ξεπεράσουν τα γενετικά προγραμματισμένα ένστικτα. Δεδομένου ότι οι αντιλήψεις κατευθύνουν τη γονιδιακή δραστηριότητα και συμπεριλαμβάνουν τη συμπεριφορά, οι αντιληπτές αντιλήψεις που αποκτούμε είναι καθοριστικές για τον «έλεγχο» του φυσιολογικού και συμπεριφορικού χαρακτήρα της ζωής μας. Το άθροισμα των ενστίκτων μας και των διδαγμένων αντιλήψεων σχηματίζουν συλλογικά το υποσυνείδητο μυαλό, το οποίο με τη σειρά του, είναι η πηγή της «συλλογικής» φωνής που «συμφώνησε» να ακολουθήσει το κύτταρό μας.
Αν και είμαστε προικισμένοι στη σύλληψη με έμφυτες αντιλήψεις (ένστικτα), αρχίζουμε να αποκτούμε μόνο μαθημένες αντιλήψεις τη στιγμή που τα νευρικά μας συστήματα λειτουργούν. Μέχρι πρόσφατα, η συμβατική σκέψη έκρινε ότι ο ανθρώπινος εγκέφαλος δεν ήταν λειτουργικός έως και λίγο μετά τη γέννηση, καθώς πολλές από τις δομές του δεν έχουν πλήρως διαφοροποιηθεί (αναπτυχθεί) μέχρι εκείνη την εποχή. Ωστόσο, αυτή η υπόθεση έχει ακυρωθεί από το πρωτοποριακό έργο των Thomas Verny (1981) και David Chamberlain (1988), μεταξύ άλλων, που έχουν αποκαλύψει τις τεράστιες αισθητηριακές και μαθησιακές ικανότητες που εκφράζονται από το νευρικό σύστημα του εμβρύου.
Η σημασία αυτής της κατανόησης είναι ότι οι αντιλήψεις που βιώνουν το έμβρυο θα έχουν βαθιά επίδραση στη φυσιολογία και την ανάπτυξή του. Ουσιαστικά, οι αντιλήψεις που βιώνουν το έμβρυο είναι ίδιες με αυτές που αντιλαμβάνονται η μητέρα. Το εμβρυϊκό αίμα βρίσκεται σε άμεση επαφή με το αίμα της μητέρας μέσω του πλακούντα. Το αίμα είναι ένα από τα πιο σημαντικά συστατικά του συνδετικού ιστού, μέσω του οποίου περνά τους περισσότερους από τους οργανωτικούς παράγοντες (π.χ. ορμόνες, αυξητικοί παράγοντες, κυτοκίνες) που συντονίζουν τη λειτουργία των συστημάτων του σώματος. Καθώς η μητέρα ανταποκρίνεται στις αντιλήψεις της για το περιβάλλον, το νευρικό της σύστημα ενεργοποιεί την απελευθέρωση σημάτων συντονισμού συμπεριφοράς στην κυκλοφορία του αίματος. Αυτά τα ρυθμιστικά σήματα ελέγχουν τη λειτουργία, ακόμη και τη γονιδιακή δραστηριότητα, των ιστών και των οργάνων που χρειάζονται για να εμπλακούν στην απαιτούμενη συμπεριφορική απόκριση.
Για παράδειγμα, εάν μια μητέρα είναι υπό περιβαλλοντική πίεση, θα ενεργοποιήσει το επινεφρίδιό της, ένα σύστημα προστασίας που παρέχει μάχη ή φυγή. Αυτές οι ορμόνες του στρες που απελευθερώνονται στο αίμα προετοιμάζουν το σώμα να ανταποκριθεί σε μια προστασία. Σε αυτήν τη διαδικασία, τα αιμοφόρα αγγεία στα σπλάχνα περιορίζουν αναγκάζοντας το αίμα να τρέφει τους περιφερικούς μύες και τα οστά που παρέχουν προστασία. Οι αντιδράσεις μάχης ή πτήσης εξαρτώνται από την αντανακλαστική συμπεριφορά (οπίσθιος εγκέφαλος) παρά από τη συνειδητή λογική (πρόσθιος εγκέφαλος). Για να διευκολυνθεί αυτή η διαδικασία, οι ορμόνες του στρες συστέλλουν τα αιμοφόρα αγγεία του μπροστινού εγκεφάλου αναγκάζοντας περισσότερο αίμα να πάει στον οπίσθιο εγκέφαλο για την υποστήριξη των λειτουργιών αντανακλαστικής συμπεριφοράς. Η συστολή των αιμοφόρων αγγείων στο έντερο και στον πρόσθιο εγκέφαλο κατά τη διάρκεια μιας απόκρισης στο στρες αντιστοιχεί αντίστοιχα στην ανάπτυξη και στη συνειδητή λογική (νοημοσύνη).
Τώρα αναγνωρίζεται ότι, μαζί με τα θρεπτικά συστατικά, τα σήματα άγχους και άλλους παράγοντες συντονισμού στο αίμα της μητέρας διασχίζουν τον πλακούντα και εισέρχονται στο εμβρυϊκό σύστημα (Christensen 2000). Μόλις αυτά τα μητρικά ρυθμιστικά σήματα εισέλθουν στην κυκλοφορία του αίματος του εμβρύου, επηρεάζουν τα ίδια συστήματα-στόχους στο έμβρυο όπως και στη μητέρα. Το έμβρυο βιώνει ταυτόχρονα αυτό που αντιλαμβάνεται η μητέρα σχετικά με τα περιβαλλοντικά της ερεθίσματα. Σε αγχωτικά περιβάλλοντα, το εμβρυϊκό αίμα ρέει κατά προτίμηση στους μυς και στον οπίσθιο εγκέφαλο, ενώ συντομεύει τη ροή προς τα σπλάχνα και τον πρόσθιο εγκέφαλο. Η ανάπτυξη εμβρυϊκών ιστών και οργάνων είναι ανάλογη με την ποσότητα αίματος που λαμβάνουν. Κατά συνέπεια, μια μητέρα που βιώνει χρόνιο άγχος θα αλλάξει ριζικά την ανάπτυξη των φυσιολογικών συστημάτων του παιδιού της που παρέχουν ανάπτυξη και προστασία.
Οι αντιληπτές αντιλήψεις που αποκτήθηκαν από ένα άτομο αρχίζουν να αναδύονται στη μήτρα και μπορούν να υποδιαιρεθούν σε δύο ευρείες κατηγορίες. Ένα σύνολο εξωτερικών κατευθυνόμενων αντιληπτών αντιλήψεων «ελέγχει» το πώς αντιδρούμε σε περιβαλλοντικά ερεθίσματα. Η Φύση δημιούργησε έναν μηχανισμό για τη διευκόλυνση αυτής της διαδικασίας πρώιμης μάθησης. Μόλις συναντήσει ένα νέο περιβαλλοντικό ερέθισμα, το νεογνό προγραμματίζεται να παρατηρήσει πρώτα πώς η μητέρα ή ο πατέρας ανταποκρίνεται στο σήμα. Τα βρέφη είναι ιδιαίτερα έμπειρα στην ερμηνεία των γονικών προσώπων σε διακρίσεις της θετικής ή αρνητικής φύσης ενός νέου ερεθίσματος. Όταν ένα βρέφος συναντά νέα περιβαλλοντικά χαρακτηριστικά, γενικά επικεντρώνεται πρώτα στην έκφραση του γονέα στην εκμάθηση του τρόπου απόκρισης. Μόλις αναγνωριστεί το νέο περιβαλλοντικό χαρακτηριστικό, συνδυάζεται με την κατάλληλη συμπεριφορά απόκρισης. Το συζευγμένο πρόγραμμα εισόδου (περιβαλλοντικό ερέθισμα) και η έξοδος (συμπεριφορική απόκριση) αποθηκεύονται στο υποσυνείδητο ως μαθησιακή αντίληψη. Εάν το ερέθισμα επανεμφανιστεί ποτέ, η «προγραμματισμένη» συμπεριφορά που κωδικοποιείται από την αντίληψη του υποσυνείδητου εμπλέκεται αμέσως. Η συμπεριφορά βασίζεται σε έναν απλό μηχανισμό διέγερσης-απόκρισης.
Οι μαθησιακές αντιλήψεις που κατευθύνονται προς τα έξω δημιουργούνται ως απάντηση σε όλα, από απλά αντικείμενα έως πολύπλοκες κοινωνικές αλληλεπιδράσεις. Συλλογικά, αυτές οι αντιληπτές αντιλήψεις συμβάλλουν στην καλλιέργεια ενός ατόμου. Ο γονικός «προγραμματισμός» της υποσυνείδητης συμπεριφοράς ενός παιδιού επιτρέπει στο παιδί να συμμορφωθεί με τη «συλλογική» φωνή ή πεποιθήσεις της κοινότητας.
Εκτός από τις αντιλήψεις που κατευθύνονται προς τα έξω, οι άνθρωποι αποκτούν επίσης αντιλήψεις που κατευθύνονται προς τα μέσα, οι οποίες μας παρέχουν πεποιθήσεις για την «αυτο-ταυτότητα» μας. Για να μάθουμε περισσότερα για τον εαυτό μας, μαθαίνουμε να βλέπουμε τους εαυτούς μας όπως μας βλέπουν οι άλλοι. Εάν ένας γονέας παρέχει στο παιδί μια θετική ή αρνητική εικόνα του εαυτού του, αυτή η αντίληψη καταγράφεται στο υποσυνείδητο του παιδιού. Η εικόνα του εαυτού γίνεται η υποσυνείδητη «συλλογική» φωνή που διαμορφώνει τη φυσιολογία μας (π.χ. χαρακτηριστικά υγείας, βάρος) και τη συμπεριφορά μας. Αν και κάθε κύτταρο είναι εγγενώς έξυπνο, με κοινή συμφωνία, θα δώσει την αφοσίωσή του στη συλλογική φωνή, ακόμη και αν αυτή η φωνή εμπλέκεται σε αυτοκαταστροφικές δραστηριότητες. Για παράδειγμα, εάν ένα παιδί έχει την αντίληψη ότι μπορεί να πετύχει, θα προσπαθεί συνεχώς να κάνει ακριβώς αυτό. Ωστόσο, εάν το ίδιο παιδί είχε την πεποίθηση ότι «δεν ήταν αρκετά καλό», το σώμα πρέπει να συμμορφωθεί με αυτήν την αντίληψη, ακόμη και χρησιμοποιώντας αυτο-σαμποτάζ εάν είναι απαραίτητο, για να αποτρέψει την επιτυχία.
Η ανθρώπινη βιολογία εξαρτάται τόσο από τις αντιληπτές αντιλήψεις, που δεν αποτελεί έκπληξη η εξέλιξη που μας έδωσε έναν μηχανισμό που ενθαρρύνει την ταχεία μάθηση. Η εγκεφαλική δραστηριότητα και οι καταστάσεις ευαισθητοποίησης μπορούν να μετρηθούν ηλεκτρονικά χρησιμοποιώντας ηλεκτροεγκεφαλογραφία (EEG). Υπάρχουν τέσσερις θεμελιώδεις καταστάσεις συνειδητοποίησης που διακρίνονται από τη συχνότητα της ηλεκτρομαγνητικής δραστηριότητας στον εγκέφαλο. Ο χρόνος που αφιερώνει ένα άτομο σε καθεμία από αυτές τις καταστάσεις EEG σχετίζεται με ένα διαδοχικό μοτίβο που εκφράζεται κατά την ανάπτυξη του παιδιού (Laibow, 1999).
Τα κύματα DELTA (0.5-4 Hz), το χαμηλότερο επίπεδο δραστηριότητας, εκφράζονται κυρίως μεταξύ γέννησης και δύο ετών. Όταν ένα άτομο βρίσκεται στο DELTA, βρίσκεται σε ασυνείδητη κατάσταση (σαν ύπνος). Μεταξύ δύο ετών και έξι ετών, το παιδί αρχίζει να περνά περισσότερο από το χρόνο του σε ένα υψηλότερο επίπεδο δραστηριότητας EEG που χαρακτηρίζεται ως THETA (4-8 Hz). Η δραστηριότητα THETA είναι η κατάσταση που βιώνουμε μόλις εμφανιστεί, όταν είμαστε μισοί κοιμισμένος και μισός ξύπνιος. Τα παιδιά βρίσκονται σε αυτήν την πολύ ευφάνταστη κατάσταση όταν παίζουν, δημιουργώντας νόστιμες πίτες φτιαγμένες από λάσπη ή γενναία μπαστούνια από παλιές σκούπες.
Το παιδί αρχίζει να εκφράζει κατά προτίμηση ένα ακόμα υψηλότερο επίπεδο δραστηριότητας EEG που ονομάζεται κύματα ALPHA γύρω στην ηλικία των έξι. Το ALPHA (8-12 HZ) σχετίζεται με καταστάσεις ήρεμης συνείδησης. Σε περίπου 12 χρόνια, το φάσμα EEG του παιδιού μπορεί να εκφράζει παρατεταμένες περιόδους κυμάτων BETA (12-35 HZ), το υψηλότερο επίπεδο εγκεφαλικής δραστηριότητας που χαρακτηρίζεται ως «ενεργή ή εστιασμένη συνείδηση».
Η σημασία αυτού του αναπτυξιακού φάσματος είναι ότι ένα άτομο γενικά δεν διατηρεί ενεργή συνείδηση (δραστηριότητα ALPHA) μόνο μετά από πέντε χρόνια. Πριν από τη γέννηση και τα πρώτα πέντε χρόνια της ζωής, το βρέφος βρίσκεται κυρίως στο DELTA και το THETA, τα οποία αντιπροσωπεύουν μια υπνωτική κατάσταση. Για να υπνωτίσετε ένα άτομο είναι απαραίτητο να μειώσετε τη λειτουργία του εγκεφάλου σας σε αυτά τα επίπεδα δραστηριότητας. Κατά συνέπεια, το παιδί είναι ουσιαστικά σε μια υπνωτική «έκσταση» τα πρώτα πέντε χρόνια της ζωής του. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου είναι η μείωση των αντιλήψεων που ελέγχουν τη βιολογία χωρίς καν το όφελος ή την παρέμβαση της συνειδητής διάκρισης. Η δυνατότητα ενός παιδιού «προγραμματίζεται» στο υποσυνείδητο μυαλό του κατά τη διάρκεια αυτής της φάσης ανάπτυξης.
Οι αντιληπτές αντιλήψεις είναι «ενσύρματες» ως συναπτικές διαδρομές στο υποσυνείδητο, η οποία ουσιαστικά αντιπροσωπεύει αυτό που αναγνωρίζουμε ως εγκέφαλο. Η συνείδηση, η οποία εκφράζεται λειτουργικά με την εμφάνιση των κυμάτων ALPHA σε περίπου έξι χρόνια ζωής, σχετίζεται με την πιο πρόσφατη προσθήκη στον εγκέφαλο, τον προμετωπιαίο φλοιό. Η ανθρώπινη συνείδηση χαρακτηρίζεται από την επίγνωση του «εαυτού». Ενώ οι περισσότερες από τις αισθήσεις μας, όπως τα μάτια, τα αυτιά και η μύτη, παρατηρούν τον εξωτερικό κόσμο, η συνείδηση μοιάζει με μια «αίσθηση» που παρατηρεί τις εσωτερικές λειτουργίες της δικής της κυτταρικής κοινότητας. Η συνείδηση αισθάνεται τις αισθήσεις και τα συναισθήματα που δημιουργούνται από το σώμα και έχει πρόσβαση στην αποθηκευμένη βάση δεδομένων που περιλαμβάνει την αντιληπτική βιβλιοθήκη μας.
Για να κατανοήσετε τη διαφορά μεταξύ του υποσυνείδητου και της συνείδησης, σκεφτείτε αυτήν τη διδακτική σχέση: Το υποσυνείδητο μυαλό αντιπροσωπεύει τον σκληρό δίσκο του εγκεφάλου (ROM) και το συνειδητό μυαλό είναι το ισοδύναμο της «επιφάνειας εργασίας» (RAM). Όπως ένας σκληρός δίσκος, το υποσυνείδητο μπορεί να αποθηκεύσει μια αδιανόητη ποσότητα αντιληπτικών δεδομένων. Μπορεί να προγραμματιστεί να είναι "on-line", που σημαίνει ότι τα εισερχόμενα σήματα πηγαίνουν κατευθείαν στη βάση δεδομένων και υποβάλλονται σε επεξεργασία χωρίς την ανάγκη συνειδητής παρέμβασης.
Με τη στιγμή που η συνείδηση εξελίσσεται σε λειτουργική κατάσταση, οι περισσότερες από τις θεμελιώδεις αντιλήψεις για τη ζωή έχουν προγραμματιστεί στον σκληρό δίσκο. Η συνείδηση μπορεί να αποκτήσει πρόσβαση σε αυτήν τη βάση δεδομένων και να ανοίξει για έλεγχο μιας προηγούμενης γνώσης αντίληψης, όπως ένα σενάριο συμπεριφοράς. Αυτό θα ήταν το ίδιο με το άνοιγμα ενός εγγράφου από τον σκληρό δίσκο στην επιφάνεια εργασίας. Σε συνείδηση, έχουμε τη δυνατότητα να αναθεωρήσουμε το σενάριο και να επεξεργαστούμε το πρόγραμμα όπως θεωρούμε κατάλληλο, όπως κάνουμε με ανοιχτά έγγραφα στους υπολογιστές μας. Ωστόσο, η διαδικασία επεξεργασίας δεν αλλάζει με κανέναν τρόπο την αρχική αντίληψη που είναι ακόμα ενσύρματη στο υποσυνείδητο. Κανένα ποσό φωνάζοντας ή καζολώντας από τη συνείδηση δεν μπορεί να αλλάξει το υποσυνείδητο πρόγραμμα. Για κάποιο λόγο πιστεύουμε ότι υπάρχει μια οντότητα στο υποσυνείδητο που ακούει και ανταποκρίνεται στις σκέψεις μας. Στην πραγματικότητα, το υποσυνείδητο είναι μια ψυχρή, χωρίς συναισθηματική βάση δεδομένων αποθηκευμένων προγραμμάτων. Η λειτουργία του ασχολείται αυστηρά με την ανάγνωση περιβαλλοντικών σημάτων και την εμπλοκή των προγραμμάτων ενσύρματης συμπεριφοράς, χωρίς ερωτήσεις, καμία κρίση.
Μέσω της απόλυτης δύναμης και της πρόθεσης, η συνείδηση μπορεί να προσπαθήσει να ξεπεράσει μια υποσυνείδητη ταινία. Συνήθως τέτοιες προσπάθειες αντιμετωπίζονται με διάφορους βαθμούς αντίστασης, καθώς τα κύτταρα υποχρεούνται να προσχωρήσουν στο υποσυνείδητο πρόγραμμα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι εντάσεις μεταξύ της συνειδητής δύναμης και των υποσυνείδητων προγραμμάτων μπορούν να οδηγήσουν σε σοβαρές νευρολογικές διαταραχές. Για παράδειγμα, σκεφτείτε τη μοίρα του αυστραλιανού πιανίστα συναυλίας David Helfgott του οποίου η ιστορία παρουσιάστηκε στην ταινία Shine. Ο Ντέιβιντ είχε προγραμματιστεί από τον πατέρα του, επιζών του ολοκαυτώματος, για να μην πετύχει, γιατί η επιτυχία θα τον έκανε ευάλωτο στο ότι θα ξεχώριζε από τους άλλους. Παρά την αμέλεια του προγραμματισμού του πατέρα του, ο David συνειδητά γνώριζε ότι ήταν πιανίστας παγκόσμιας κλάσης. Για να αποδείξει τον εαυτό του, ο Helfgott επέλεξε σκόπιμα μία από τις πιο δύσκολες συνθέσεις πιάνου, ένα κομμάτι του Rachmaninoff, για να παίξει στον εθνικό διαγωνισμό. Όπως αποκαλύπτει η ταινία, στο τελευταίο στάδιο της εκπληκτικής του παράστασης, σημειώθηκε μια μεγάλη σύγκρουση μεταξύ της συνειδητής θέλησής του για επιτυχία και του υποσυνείδητου προγράμματος για αποτυχία. Όταν έπαιξε με επιτυχία την τελευταία νότα που πέρασε, όταν ξύπνησε ήταν ανεπανόρθωτα τρελός. Το γεγονός ότι η συνειδητή βούλησή του ανάγκασε τον μηχανισμό του σώματός του να παραβιάζει την προγραμματισμένη «συλλογική» φωνή οδήγησε σε νευρολογική τήξη.
Οι συγκρούσεις που βιώνουμε γενικά στη ζωή σχετίζονται συχνά με τις συνειδητές προσπάθειές μας να προσπαθούμε να «επιβάλλουμε» αλλαγές στον υποσυνείδητο προγραμματισμό μας. Ωστόσο, μέσω μιας ποικιλίας νέων τρόπων ενεργειακής ψυχολογίας (π.χ. Psych-K, EMDR, Avatar, κ.λπ.) το περιεχόμενο των υποσυνείδητων πεποιθήσεων μπορεί να εκτιμηθεί και χρησιμοποιώντας συγκεκριμένα πρωτόκολλα, η συνείδηση μπορεί να διευκολύνει έναν γρήγορο «επαναπρογραμματισμό» περιοριστικών βασικών πεποιθήσεων.