Hvornår er sidste gang du var ude i naturen?
“Hvordan vandring i naturen ændrer hjernen” af Gretchen Reynolds
"En tur i parken kan berolige sindet og undervejs ændre hjernens funktion på måder, der forbedrer vores mentale helbred, ifølge en interessant ny undersøgelse af de fysiske effekter på hjernen ved at besøge naturen."
”De fleste af os bor i dag i byer og tilbringer langt mindre tid udenfor i grønne, naturlige rum end folk gjorde for flere generationer siden.
Byboere har også en højere risiko for angst, depression og andre psykiske sygdomme end mennesker, der bor uden for bycentre, viser undersøgelser. ”
”Denne udvikling ser ud til at være forbundet i nogen grad ifølge en voksende mængde forskning. Forskellige undersøgelser har vist, at byboere med ringe adgang til grønne områder har en højere forekomst af psykiske problemer end mennesker, der bor i nærheden af parker, og at byboere, der besøger naturlige miljøer, har lavere niveauer af stresshormoner umiddelbart derefter end folk, der ikke for nylig har været udenfor. ”
”Men det har været uklart, hvordan et besøg i en park eller andet grønt område kan ændre stemningen. Ændrer oplevelsen af naturen faktisk vores hjerner på en eller anden måde, der påvirker vores følelsesmæssige sundhed? ”
”Denne mulighed fascinerede Gregory Bratman, en kandidatstuderende ved Emmett Interdisciplinary Program in Environment and Resources ved Stanford University, der har studeret de psykologiske virkninger af byliv. I en tidligere undersøgelse, der blev offentliggjort i sidste måned, fandt han og hans kolleger, at frivillige, der gik kort gennem en frodig, grøn del af Stanford-campus, var mere opmærksomme og lykkeligere bagefter end frivillige, der spadserede i samme tid tæt på tung trafik. ”
"Men den undersøgelse undersøgte ikke de neurologiske mekanismer, der kunne ligge til grund for virkningerne af at være uden for naturen."
”Så for den nye undersøgelse, der blev offentliggjort i sidste uge i Proceedings of the National Academy of Sciences, besluttede Mr. Bratman og hans samarbejdspartnere nøje at undersøge, hvilken effekt en gåtur kan have på en persons tendens til at græde. Brooding, som er kendt blandt kognitive forskere som morbid drøvtygning, er en mental tilstand, der er kendt for de fleste af os, hvor vi ikke ser ud til at stoppe med at tygge over de måder, hvorpå ting er galt med os selv og vores liv. Denne brudte rekordfretting er ikke sund eller nyttig. Det kan være en forløber for depression og er uforholdsmæssigt almindelig blandt byboere sammenlignet med mennesker, der bor uden for byområder, viser undersøgelser. ”
“Måske mest interessant med henblik på Mr. Bratman og hans kolleger, men sådan drøvtygning er imidlertid også stærkt forbundet med øget aktivitet i en del af hjernen kendt som den subgenuelle præfrontale cortex. Hvis forskerne kunne spore aktivitet i den del af hjernen før og efter at folk besøgte naturen, indså hr. Bratman, at de ville have en bedre idé om, hvorvidt og i hvilket omfang naturen ændrer folks sind. ”
"Hr. Bratman og hans kolleger samlede først 38 raske, voksne byboere og bad dem om at udfylde et spørgeskema for at bestemme deres normale niveau for morbid drøvtygning. Forskerne kontrollerede også for hjerneaktivitet i hver frivilliges subgenuelle præfrontale cortex ved hjælp af scanninger, der sporer blodgennemstrømning gennem hjernen. Større blodgennemstrømning til dele af hjernen signaliserer normalt mere aktivitet i disse områder. ”
”Derefter tildelte forskerne tilfældigt halvdelen af de frivillige til at gå i 90 minutter gennem en grøn, stille, parklignende del af Stanford-campus eller ved siden af en høj, hektisk motorvej med flere baner i Palo Alto. De frivillige fik ikke lov til at have ledsagere eller lytte til musik. De fik lov til at gå i deres eget tempo.
Umiddelbart efter at have afsluttet deres gåture vendte de frivillige tilbage til laboratoriet og gentog både spørgeskemaet og hjernescanningen.
Som man kunne have forventet, havde det ikke beroliget folks sind at gå langs motorvejen. Blodgennemstrømningen til deres subgenuelle præfrontale cortex var stadig høj, og deres grusomhed var uændret.
Men de frivillige, der havde spadseret langs de stille, træbeklædte stier, viste små men meningsfulde forbedringer i deres mentale sundhed ifølge deres score på spørgeskemaet. De dvælet ikke så meget på de negative aspekter af deres liv som de havde været før vandringen. ”
”De havde også mindre blodgennemstrømning til den subgenuelle præfrontale cortex. Den del af deres hjerner var mere støjsvage. Disse resultater "antyder stærkt, at det at komme ud i naturlige miljøer" kan være en nem og næsten øjeblikkelig måde at forbedre stemningen for byboere, sagde hr. Bratman. "
”Men selvfølgelig er der stadig mange spørgsmål, sagde han, herunder hvor meget tid i naturen er tilstrækkelig eller ideel til vores mentale helbred, samt hvilke aspekter af den naturlige verden, der er mest beroligende. Er det det grønne, stille, solrige, lammende lugte, alle disse eller noget andet, der løfter vores humør? Har vi brug for at gå eller på anden måde fysisk være aktive udenfor for at få de mest psykologiske fordele? Bør vi være alene eller kan kammeratskab forstærke humørforbedringer? ”
'"Der er en enorm mængde undersøgelse, der stadig skal gøres," sagde hr. Bratman.'
"Men i mellemtiden, påpegede han, er der en lille ulempe ved at slentre gennem den nærmeste park, og der er en chance for, at du med fordel kan dæmpe din subgenuelle præfrontale cortex, i det mindste et stykke tid."
Jeg tager min frokostpause udenfor. Hvem er med mig?
Ha en dejlig dag.