在1960年代後期,我開始“克隆”幹細胞。 我會分離一個乾細胞,然後將其單獨放入培養皿中。 細胞每10-12小時分裂一次。 培養兩個星期後,我有成千上萬個細胞……所有基因都相同(來自同一親本)。 我將種群分為三組,然後將每組接種到自己的組織培養皿中。 我介紹一個 不同 培養基放入三個培養皿中的每一個(培養基是細胞的環境)。 在一個培養皿中,細胞形成骨骼,在一個培養皿中,細胞形成肌肉,在第三培養皿中,細胞形成脂肪細胞。 要點:牢房的“命運”是什麼? 環境。
這些研究是在1970年代初期進行的,那時科學被“遺傳決定論”的觀念所根深蒂固,這是基因控制生命的信念。 我的實驗揭示了另一個現實,但我的同事們普遍忽略了這些發現,並將其歸因於“例外”或異常情況。 不幸的是,他們只是沒有得到……沒有異常/異常! 他們的出現意味著我們一無所知。 數據顯示,這些基因僅僅是“潛力”,而環境控制著基因的活動。 改變環境,改變細胞的命運。
我研究了環境信息控制細胞功能的可能機制。 在1970年代末期,我對控制機制的研究使我對細胞膜是細胞的“大腦”有了深刻的了解,並且仍然領先於傳統科學認為核作為細胞的控制中心。 我的工作見解是相對較新的且當前很重要的科學領域的一部分,該領域現在稱為信號轉導,即細胞如何將環境意識轉化為行為的科學。 表觀遺傳學是信號轉導的專門“子領域”(“成立於1990年代中期”),是一項有關如何將環境信息轉化為基因調控的研究。 這就是我與表觀遺傳學的聯繫。
奧克蘭論文的所附文章中有一個關於生物學家(米娜·比塞爾(Mina Bissell))認識到環境在控制基因中作用的類似故事。 我比〜快15年了...但是誰在計數呢?