Não là một thiết bị chuyển đổi; nó đọc các tín hiệu môi trường, giải thích các tín hiệu và sau đó điều chỉnh chất hóa học của cơ thể điều khiển sự biểu hiện di truyền của các tế bào. Bộ não nhận thức hình ảnh về thế giới của chúng ta và nếu những hình ảnh đó là mối đe dọa, não bộ sẽ tiết ra các chất hóa học điều chỉnh khác nhau vào cơ thể so với nếu nó cảm nhận được hình ảnh tình yêu. Việc giải thích bằng trí óc là rất quan trọng bởi vì não bộ đọc các hình ảnh môi trường nhưng không có ý kiến về ý nghĩa của những hình ảnh đó.
Tâm trí diễn giải các tín hiệu môi trường dựa trên kinh nghiệm học tập của chúng ta. Ví dụ, nếu khi còn nhỏ, chúng ta đã biết rằng X đang đe dọa, thì bất cứ khi nào X xâm nhập vào môi trường của chúng ta, sự diễn giải của tâm trí sẽ kích thích não tiết ra các chất hóa học thần kinh kiểm soát hành vi của tế bào và hoạt động của gen để điều phối phản ứng bảo vệ. Thông tin từ môi trường rất quan trọng trong việc định hình sự biểu hiện của các gen.