Beni ilk kez bilimsel dogmayı sorgulamaya sevk eden araştırma, kök hücre klonlarken hücre biyologlarının laboratuvarlarının beygirleri olan petri kaplarında gerçekleşti. Kök hücreler, yaş, yıpranma vb. nedenlerle normal yıpranmada her gün kaybettiğimiz yüz milyarlarca hücrenin yerini alan embriyonik hücrelerdir. Her gün yüz milyarlarca hücre ölürken, bunlardan yüz milyarlarca yeni hücre oluşur. vücudumuzun kök hücre popülasyonu.
Deneylerim için bir kök hücre alıp tek başına bir petri kabına koyardım. Bu hücre daha sonra her on ila on iki saatte bir bölünürdü. Yaklaşık bir haftalık bir sürenin sonunda petri kabında yaklaşık 50,000 hücrem olacaktı. Deneylerim için en önemli faktör, tüm hücrelerin genetik olarak aynı çünkü hepsi aynı ana hücreden geldi. Sonra hücre popülasyonunu, her biri farklı kültür ortamına sahip, yani her biri farklı bir ortama sahip üç tabağa böldüm. Tüm hücrelerin genetik olarak aynı olmasına rağmen, A ortamında hücreler kas oluşturmuş; B ortamında, hücreler kemik oluşturdu; ve üçüncü ortam C'de hücreler yağ hücrelerini oluşturdu.
Epigenetiğin yeni patlayan alanı için yirmi yıl öncesine dayanan ve kanıt sağlayan bu sonuçlar, beni anlamaya yönelik bir arayışa itti. Nasıl hücre çevre ile etkileşime girer. Bu beni tüm canlı organizmalarda ortak olan tek yapılı organel olan hücre zarına götürdü. 10 nanometre kalınlığındaki hücre zarının fiziksel boyutu, ışık mikroskobunun çözünürlüğünün oldukça altındadır - öneminin gözden kaçırılmasına şaşmamalı! Aslında bilim adamları, tüm hücrelerin bir hücre zarına sahip olduğunu ancak 1940'ların sonlarında elektron mikroskobu icat edildiğinde öğrendiler.
Hücre zarının kimyasal ve fiziksel yapısını yakından inceledim ve her hücrenin "beyni" olarak genleri içeren çekirdekten çok zarın görev yaptığı sonucuna vardım. Membran, özellikle elektron mikroskobu görüntülerinde görünmese de fiziksel olarak zarın yapısına entegre edilmiş 100,000'den fazla protein aracılığıyla hücre yaşamını yönlendiren çevresel sinyallere aracılık eder. Proteinler, vücudunuzun yapıldığı yapı taşlarıdır. Proteinler çevresel sinyallere tepki verdiğinde şekil değiştirirler ve hareketleri solunumu, sindirimi, kas kasılmasını, sinirsel işlevi teşvik eder; proteinlerin hareketi hayatı yönlendirir.
O zamanlar, yaşamın sırrının çift sarmalda değil, alt zarın zarif ve basit biyolojik mekanizmalarını anlamakta yattığını tartışmak, en hafif tabirle, geleneksel değildi. Araştırmamın sonuçları da değildi: çünkü biyolojik davranış ve gen aktivitesi dinamik olarak canlılardan gelen bilgilerle bağlantılıdır. hücre dışı ortam zar yoluyla hücreye indirilir. İçgörü, kendi biyolojimizin itici güçleri olduğumuzu, döllenme sırasındaki genetik zarın kurbanları olmadığımızı ortaya çıkardı.