Gençken, biri bana ilişkiler hakkında bir kitap yazacağımı söyleseydi, onlara akıllarını kaybettiklerini söylerdim. Aşkın şairler ve Hollywood yapımcıları tarafından insanları asla sahip olamayacakları şeyler hakkında kötü hissettirmek için uydurduğu bir efsane olduğunu düşündüm. Sonsuza dek süren aşk? Sonsuza dek mutlu? Unut gitsin.
Herkes gibi ben de hayatımdaki bazı şeylerin doğal olarak gelmesini sağlayacak şekilde programlandım. Programım eğitimin önemini vurguladı. Ailem için eğitimin değeri, yeni geçmekte olan bir hendekçinin hayatı ile yumuşak elleri ve yumuşak bir hayatı olan beyaz yakalı bir yönetici arasındaki farktı. Açıkça "Bu dünyada eğitim olmadan hiçbir şeye varamazsınız" fikrindeydiler.
İnançları göz önüne alındığında, şaşırtıcı olmayan bir şekilde, ailem eğitim ufkumu genişletme konusunda hiçbir şey yapmadı. Bayan Novak'ın ikinci sınıftan eve döndüğümde, tek hücreli amiplerin ve büyüleyici tek hücreli alglerin büyüleyici mikroskobik dünyasına, büyüleyici bir şekilde adlandırılan spirogyra gibi ilk bakışta heyecanlandığını hatırlıyorum. Eve girdim ve anneme kendi mikroskobum için yalvardım. Hiç tereddüt etmeden beni hemen markete götürdü ve ilk mikroskobumu aldı. Bu, Roy Rogers kovboy şapkası, altı atıcı ve kılıf alma çaresiz arzum üzerine attığım öfke nöbetine açıkça aynı cevap değildi!
Roy Rogers aşamama rağmen, gençliğimin ikonik kahramanı olan Albert Einstein'dı: Mickey Mantle'ım, Cary Grant ve Elvis Presley'in hepsi tek bir dev kişiliğe dönüştü. Onun dilini dışarı çıkardığını, başı patlayan bir beyaz saç şokuyla kaplı olduğunu gösteren fotoğrafı her zaman sevmişimdir. Ayrıca Einstein'ı, sevgi dolu, bilge ve oyuncu bir büyükbaba olarak göründüğü oturma odamızdaki (yeni icat edilmiş) televizyonun küçük ekranında görmeyi de çok sevdim.
En önemlisi, babam gibi Yahudi bir göçmen olan Einstein'ın bilimsel parlaklığıyla önyargıları aşmasından büyük gurur duydum. New York, Westchester County'de büyürken zaman zaman kendimi bir dışlanmış gibi hissettim; Kasabamızda çocuklarıyla oynamama izin vermeyi reddeden ebeveynler vardı, yoksa onlara “Bolşevizm” yaymam. Einstein'ın bir dışlanmış olmaktan çok uzak, tüm dünyada saygı duyulan ve onurlandırılan bir Yahudi olduğunu bilmek bana gurur ve güven verdi.
İyi öğretmenler, eğitimim ailem ve mikroskobumda saatler geçirme tutkum doktora derecesine yol açtı. hücre biyolojisi ve Wisconsin Üniversitesi Tıp ve Halk Sağlığı Okulu'nda kadrolu bir pozisyon. İronik bir şekilde, kuantum mekaniği üzerine çalışmalar da dahil olmak üzere “yeni bilimi” keşfetmek için oradaki konumumu bıraktığımda, çocukluk kahramanım Einstein'ın dünyamıza katkılarının derin doğasını anlamaya başladım.
Akademik olarak gelişirken, diğer alanlarda, özellikle ilişkiler alanında, işlev bozukluğunun poster çocuğuydum. 20'li yaşlarımda, anlamlı bir ilişkiye hazır olamayacak kadar genç ve duygusal olarak olgunlaşmamışken evlendim. 10 yıllık evlilikten sonra babama boşandığımı söylediğimde, sert bir tavırla buna karşı çıktı ve bana "Evlilik bir iştir" dedi.
Geriye dönüp baktığımda, babamın tepkisi, 1919'da kıtlık, kıyım ve devrimle boğuşan bir Rusya'dan göç eden biri için anlamlıydı - babam ve ailesi için hayat hayal edilemeyecek kadar zordu ve hayatta kalmak her zaman söz konusuydu. Sonuç olarak, babamın ilişki tanımı, 1800'lerde Vahşi Batı'da yaşayan sert öncüler tarafından postayla sipariş gelinlerin işe alınmasına benzer şekilde, evliliğin bir hayatta kalma aracı olduğu bir çalışma ortaklığıydı.
Amerika'da doğan annem felsefesini paylaşmasa da, annemle babamın evliliği babamın “önce iş” tavrını yansıtıyordu. Annem ve babam başarılı bir aile şirketinde haftada altı gün birlikte çalıştılar ancak hiçbir çocuğu onları bir öpücük veya romantik bir an paylaşırken gördüklerini hatırlayamıyor. Ergenlik dönemimin ilk dönemlerine girdiğimde, annemin sevgisiz bir ilişkiye duyduğu öfke babamın içki içmesini şiddetlendirdiğinde evliliklerinin sona ermesi belirginleşti. Küçük erkek ve kız kardeşim ve ben dolaplarımıza saklandık, çünkü sık sık sözlü taciz içeren tartışmalar eski huzurlu evimizi paramparça etti. Babam ve annem nihayet ayrı yatak odalarında yaşamaya karar verdiklerinde, huzursuz bir ateşkes hüküm sürdü.
1950'lerde geleneksel olarak mutsuz birçok ebeveynin yaptığı gibi, ailem çocuklar uğruna birlikte kaldı - en küçük erkek kardeşim üniversite için evden ayrıldıktan sonra boşandılar. Keşke işlevsiz ilişkilerini modellemenin çocuklarına ayrılıklarından çok daha fazla zarar vereceğini bilselerdi.
O zamanlar, işlevsiz aile hayatımız için babamı suçlamıştım. Ancak olgunlaştıkça, ilişkilerini ve aile uyumumuzu sabote eden felaketten her iki ebeveynimin de eşit derecede sorumlu olduğunu fark ettim. Daha da önemlisi, bilinçaltıma programlanmış davranışlarının, hayatımdaki kadınlarla sevgi dolu ilişkiler kurma çabalarımı nasıl etkilediğini ve baltaladığını görmeye başladım.