1960'ların sonlarında kök hücreleri “klonlamaya” başladım. Bir kök hücreyi izole edip tek başına bir kültür kabına koyardım. Hücre her 10-12 saatte bir bölünür. Kültürde iki hafta kaldıktan sonra, binlerce eğer hücrem var… hepsi genetik olarak aynı (aynı ebeveynden türetilmiş). Popülasyonu üç gruba ayırdım ve her grubu kendi doku kültürü kabına aşıladım. bir tanıtıyorum farklı kültür ortamını üç kabın her birine yerleştirin (kültür ortamı hücrenin ortamıdır). Bir tabaktaki hücreler kemiği, bir tabaktaki hücreler kasları, üçüncü tabaktaki hücreler ise yağ hücrelerini oluşturuyor. NOKTA: Hücrelerin “kaderini” kontrol eden şey nedir? Çevre.
Bu çalışmalar, bilimin "genetik determinizm" fikriyle, yani genlerin yaşamı kontrol ettiği inancıyla sağlamlaştığı 1970'lerin başında yürütüldü. Deneylerim başka bir gerçeği ortaya çıkardı, ancak meslektaşlarım genellikle bulguları görmezden geldi ve bunları "istisnalara" veya anormalliklere bağladı. Maalesef anlamadılar… HİÇBİR anormallik/istisna yok! Görünüşleri bir şeyi anlamadığımız anlamına geliyor. Veriler, genlerin yalnızca “potansiyeller” olduğunu ve gen aktivitesinin çevre tarafından kontrol edildiğini ortaya çıkardı. Çevreyi değiştirin ve hücrelerin kaderini değiştirin.
Çevresel bilginin hücre fonksiyonlarını kontrol etmesini sağlayan olası mekanizmaları araştırdım. 1970'lerin sonlarında, hücre zarının hücrenin “beyni” olduğu yönündeki kavrayışıma yol açan kontrol mekanizması üzerine çalışmalarım, geleneksel bilimin, çekirdeğin hücrenin kontrol merkezi olduğuna dair inancının çok ilerisindeydi ve hala da öyledir. Çalışmamın içgörüleri, bir hücrenin çevresel farkındalığı davranışa nasıl dönüştürdüğünü inceleyen bilim olan, artık Sinyal İletimi olarak bilinen nispeten yeni ve şu anda önemli bir bilim alanının parçasıydı. Epigenetik, sinyal iletiminin uzmanlaşmış bir “alt alanıdır” (“1990'ların ortalarında kuruldu), çevresel bilgilerin gen düzenlemesine nasıl çevrildiğiyle ilgili bir çalışmadır. Benim epigenetikle bağlantım bu.
Bir biyoloğun (Mina Bissell) genlerin kontrol edilmesinde çevrenin rolünün farkına varmasıyla ilgili benzer bir hikaye, Oakland makalesinden alınan ekteki makalede yer almaktadır. ~15 yıl öndeydim… ama kim sayıyor?