Brain Versus Gonads
Kahit na ang malawak na pagkakaiba-iba ng mga pathway ng protina sa cell ay nagbibigay para sa mga pagpapaandar ng buhay, ang pagkakaroon lamang ng mga pathway na iyon ay hindi nakakabuo ng buhay. Ang buhay ay nakasalalay sa tumpak na koordinasyon at regulasyon ng paggalaw at mga daanan ng protina ng cell. Ang utak at sumusuporta sa sistema ng nerbiyos ay kumakatawan sa mekanismo ng pang-regulasyon na nag-uugnay sa lahat ng maraming mga landas na nagbibigay ng buhay.
Kaya . . saan ang utak ng cell? Sa gayon, taliwas sa malamang na alam mo, wala ito sa mga gen. Kung iisipin mo pabalik sa high school o biology sa kolehiyo, malamang na naaalala mo na ang pinakamalaking organel ng cell, ang nukleo, ay inilarawan bilang control center o "utak" ng cell. Dahil sa ipinapalagay na kontrolado ng mga gen ang buhay at ang mga gen ay nakalagay sa loob ng nukleo, isang walang utak na ipalagay na ang organelle na ito ay kumakatawan sa utak ng cell. Gayunpaman, sa ilaw ng kasumpa-sumpa na kalikasan ng mga pagpapalagay, dapat na kwestyunin ang kawastuhan ng paniniwalang ito.
Ang mga obserbasyon mula sa mga eksperimento na na-publish 80 taon na ang nakakalipas ng hamon sa palagay na ang mga gen ay ang utak ng operasyon. Kapag tinanggal ng isa ang utak mula sa isang buhay na indibidwal - namatay ang indibidwal na iyon. Ngunit kung ang isang nucleus ay tinanggal mula sa isang cell, isang proseso na tinatawag na enucleation, ang cell ay nabubuhay, at maraming mga enucleated cells ay mabubuhay ng dalawa o higit pang mga buwan nang wala ang kanilang mga gen! Sa katunayan, ang mga enucleated cell ay magpapatuloy na gumana nang normal hanggang sa kailangan nilang palitan ang mga bahagi ng protina na mahalaga sa kanilang kaligtasan.
Ang mga gene ay simpleng mga blueprint na ginamit upang gumawa ng mga bahagi ng protina. Ang mga enrolyong selula ay huli na namamatay, hindi dahil sa isang agarang kawalan ng mga gen, ngunit dahil hindi nila mapapalitan ang kanilang mga pagod na bahagi ng protina at, dahil dito, hindi nila maiwasang mabulok. Habang ang tradisyunal na pag-iisip ay nagturo sa amin na maniwala na ang nukleus ay utak ng cell, sa totoo lang, ang nukleus ay ang katumbas na paggana ng mga gonad ng cell, ang sistemang reproductive nito.
Ang maling paglalarawan na ito ay naiintindihan. Sa buong kasaysayan, ang agham ay nakararami ay isang "club ng matandang lalaki." Sapagkat ang mga lalaki ay pinapalagay na iniisip ng kanilang mga gonad, ang nakalilito na nucleus ng cell sa utak nito ay, sa ilaw ng bias na iyon, isang naiintindihan na error.
Kaya, kung ang mga gen ay hindi utak, ano? Inilahad ng aking pagsasaliksik na ang utak ng cell ay talagang cell membrane, ang katumbas ng balat nito. Itinayo sa lamad ang mga switch ng protina na tumutugon sa mga signal ng kapaligiran sa pamamagitan ng pagpapasa ng kanilang impormasyon sa mga panloob na pathway ng protina. Ang isang magkaibang switch ng lamad ay umiiral para sa halos bawat signal ng kapaligiran na kinikilala ng isang cell. Ang ilang mga switch ay tumutugon sa estrogen, ang ilan ay sa adrenaline, ang ilan ay sa calcium, ang ilan ay sa light alon, at iba pa.
Bagaman maaaring may isang daang libong mga switch sa lamad ng isang cell, hindi namin kailangang pag-aralan ang bawat isa sa kanila nang paisa-isa, sapagkat lahat sila ay nagbabahagi ng parehong pangunahing istraktura at pagpapaandar.