วิวัฒนาการของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่สูงขึ้น ได้แก่ ชิมแปนซีสัตว์จำพวกวาฬและมนุษย์ทำให้เกิดการรับรู้ในระดับใหม่ที่เรียกว่า“ ความประหม่า” หรือเรียกง่ายๆว่าจิตสำนึก จิตสำนึกที่ใหม่กว่าเป็นความก้าวหน้าทางวิวัฒนาการที่สำคัญ จิตใต้สำนึกก่อนหน้านี้คือ“ ระบบขับเคลื่อนอัตโนมัติ” ของเรา จิตสำนึกคือการควบคุมด้วยตนเองของเรา ตัวอย่างเช่นหากลูกบอลเข้ามาใกล้ดวงตาของคุณผู้ที่มีสติสัมปชัญญะช้าลงอาจไม่มีเวลารับรู้ถึงกระสุนปืนที่คุกคาม แต่จิตใต้สำนึกซึ่งประมวลผลสิ่งเร้าจากสิ่งแวดล้อมประมาณ 20,000,000 สิ่งต่อวินาทีเทียบกับสิ่งเร้าจากสิ่งแวดล้อม 40 อย่างที่จิตสำแดงตีความในวินาทีเดียวกันจะทำให้ตากระพริบ [Norretranders 1998] จิตใต้สำนึกซึ่งเป็นหนึ่งในผู้ประมวลผลข้อมูลที่ทรงพลังที่สุดที่รู้จักโดยเฉพาะสังเกตทั้งโลกรอบข้างและการรับรู้ภายในของร่างกายอ่านสัญญาณสิ่งแวดล้อมและเข้าร่วมพฤติกรรม (ที่เรียนรู้) ที่ได้มาก่อนหน้านี้ทันที - ทั้งหมดนี้ไม่ได้รับความช่วยเหลือดูแล แม้แต่การรับรู้ถึงจิตสำนึก
ความคิดทั้งสองทำให้ดูโอแบบไดนามิก การทำงานร่วมกันจิตสำนึกสามารถใช้ทรัพยากรเพื่อมุ่งเน้นไปที่จุดเฉพาะบางอย่างเช่นงานเลี้ยงที่คุณจะไปในคืนวันพรุ่งนี้ ในขณะเดียวกันจิตใต้สำนึกของคุณสามารถผลักเครื่องตัดหญ้าไปรอบ ๆ ได้อย่างปลอดภัยและไม่ต้องตัดเท้าหรือวิ่งทับแมวได้สำเร็จแม้ว่าคุณจะไม่ใส่ใจกับการตัดหญ้าก็ตาม
จิตใจทั้งสอง (จิตใต้สำนึกและจิตสำนึก) ยังร่วมมือกันในการรับพฤติกรรมที่ซับซ้อนมากซึ่งสามารถจัดการได้ในภายหลังโดยไม่รู้ตัว จำวันแรกที่คุณนั่งบนเบาะคนขับอย่างตื่นเต้นเตรียมเรียนรู้วิธีขับรถได้ไหม? จำนวนของสิ่งที่ต้องจัดการโดยจิตสำนึกนั้นส่าย ในขณะที่คุณละสายตาจากถนนคุณต้องดูกระจกมองหลังและด้านข้างให้ความสนใจกับมาตรวัดความเร็วและมาตรวัดอื่น ๆ ใช้เท้าสองข้างในการเหยียบสามคันของรถกะบะมาตรฐานและพยายามสงบเย็นและรวบรวม ขณะที่คุณขับรถผ่านเพื่อนร่วมงาน สิ่งที่ดูเหมือนจะใช้เวลานานก่อนที่พฤติกรรมเหล่านี้จะถูก "โปรแกรม" เข้ามาในความคิดของคุณ
วันนี้คุณเข้าไปในรถเปิดสวิตช์กุญแจและตรวจสอบรายการช้อปปิ้งของคุณอย่างมีสติในขณะที่จิตใต้สำนึกรวบรวมทักษะที่ซับซ้อนทั้งหมดที่คุณต้องการเพื่อให้ประสบความสำเร็จในการนำทางในเมืองโดยไม่ต้องคิดถึงกลไกการขับรถเลยแม้แต่ครั้งเดียว ฉันรู้ว่าฉันไม่ใช่คนเดียวที่มีประสบการณ์นี้ คุณกำลังขับรถและมีการพูดคุยที่น่ายินดีกับผู้โดยสารที่นั่งข้างๆคุณ ในความเป็นจริงสติของคุณจมอยู่กับบทสนทนามากจนที่ไหนสักแห่งบนท้องถนนมันทำให้คุณรู้สึกว่าคุณไม่ได้ให้ความสนใจกับการขับรถเป็นเวลาห้านาที หลังจากเริ่มต้นสักครู่คุณจะรู้ว่าคุณยังคงอยู่ข้างถนนและเคลื่อนตัวไปตามการจราจรที่ติดขัด การตรวจสอบกระจกมองหลังอย่างรวดเร็วแสดงให้เห็นว่าคุณไม่ได้ทิ้งร่องรอยการหยุดที่ยับยู่ยี่และกล่องจดหมายที่ถูกทุบ หากคุณไม่ได้ขับรถอย่างมีสติในช่วงเวลานั้นใครคือใคร? จิตใต้สำนึก! และทำได้ดีแค่ไหน? แม้ว่าคุณจะไม่ได้สังเกตพฤติกรรมของมัน แต่จิตใต้สำนึกก็ทำหน้าที่ได้ดีเช่นเดียวกับที่ได้รับการสอนในระหว่างประสบการณ์การศึกษาของคนขับรถของคุณ