ในช่วงสามพันล้านปีแรกของสิ่งมีชีวิตบนโลกชีวมณฑลประกอบด้วยสิ่งมีชีวิตเซลล์เดียวเท่านั้นเช่นอะมีบาพารามีเซียยีสต์สาหร่ายและแบคทีเรีย หกร้อยล้านปีก่อนเซลล์แต่ละเซลล์เริ่มเพิ่มประสิทธิภาพการอยู่รอดโดยการรวมตัวกันเป็นกลุ่มอาณานิคมขนาดเล็ก ชีวิตของชุมชนมีข้อดีในการอยู่รอดที่สำคัญสองประการคือ 1)“ การรับรู้” โดยรวมของเซลล์ส่วนกลางทำให้มีโอกาสอยู่รอดได้มากกว่าการรับรู้ที่ จำกัด ซึ่งมีอยู่โดยเซลล์ที่มีชีวิตอิสระเพียงเซลล์เดียว และ 2) การใช้ชีวิตในชุมชนมีประสิทธิภาพมากขึ้นอย่างกระตือรือร้น…สองคนสามารถใช้ชีวิตได้อย่างประหยัดพอ ๆ กัน
ในชุมชนเซลล์ประกอบด้วยเซลล์จำนวนน้อยแต่ละเซลล์สามารถอ่านและตอบสนองต่อสัญญาณสิ่งแวดล้อมได้อย่างมีประสิทธิภาพ อย่างไรก็ตามในชุมชนขนาดใหญ่เซลล์ที่อยู่กลางฝูงชนไม่สามารถสื่อสารกับสิ่งแวดล้อมภายนอกได้อย่างมีประสิทธิภาพ ปัญหานี้ได้รับการแก้ไขโดยการสร้างลำดับที่สูงขึ้นขององค์กรชุมชน แทนที่จะให้เซลล์แต่ละเซลล์ทำภารกิจที่ต้องการการอยู่รอดของตัวเองทั้งหมดเซลล์ในชุมชนเซลล์ขนาดใหญ่กลับมีประสิทธิภาพมากขึ้นโดยการแสดงฟังก์ชันพิเศษ
ผ่านกระบวนการของ การเปลี่ยนแปลงเซลล์ชนิดพิเศษเช่นเซลล์ผิวหนังเซลล์หัวใจเซลล์กระดูกเซลล์กล้ามเนื้อและเซลล์ประสาทเป็นต้นวิวัฒนาการมาจากเซลล์บรรพบุรุษ (บรรพบุรุษ) ทั่วไป เซลล์แต่ละประเภทมีส่วนช่วยในการให้บริการเฉพาะเพื่อสนับสนุนการอยู่รอดของชุมชน ตัวอย่างเช่นเซลล์ประสาทมีวิวัฒนาการเพื่อจัดระเบียบและประสานกิจกรรมของแต่ละเซลล์ที่ประกอบด้วยชุมชน เซลล์ประสาท 'อ่าน' สัญญาณสิ่งแวดล้อมแปลความหมายเลือกพฤติกรรมที่เหมาะสมแล้วส่งคำสั่งพฤติกรรมไปยังประชากรเซลล์
ในขณะที่คุณอาจมองว่าตัวเองเป็นองค์กรเดียว แต่ในความเป็นจริง เธอ เป็นองค์กรที่บูรณาการอย่างสูงของเซลล์แต่ละเซลล์กว่า 50 ล้านล้านเซลล์ที่อาศัยอยู่ในชุมชนที่คึกคักใต้ผิวหนัง สมองและระบบประสาทของคุณเป็นตัวแทนของเซลล์ส่วนย่อยที่มีหน้าที่ในการรับรู้และตีความสัญญาณสิ่งแวดล้อมจากนั้นประสานการทำงานของเซลล์ห้าสิบล้านล้านเซลล์ของร่างกาย