สมองเป็นอุปกรณ์แปลงสัญญาณ มันอ่านสัญญาณสิ่งแวดล้อม ตีความสัญญาณ จากนั้นควบคุมเคมีของร่างกายที่ควบคุมการแสดงออกทางพันธุกรรมของเซลล์ สมองรับรู้ภาพของโลกของเรา และหากภาพเหล่านั้นเป็นอันตราย สมองจะปล่อยสารเคมีควบคุมต่าง ๆ เข้าสู่ร่างกาย เมื่อเทียบกับการมองเห็นภาพความรัก การตีความโดยจิตใจมีความสำคัญเนื่องจากสมองอ่านภาพสิ่งแวดล้อม แต่ไม่มีความคิดเห็นว่าภาพเหล่านั้นหมายถึงอะไร
จิตใจตีความสัญญาณสิ่งแวดล้อมตามประสบการณ์การเรียนรู้ของเรา ตัวอย่างเช่น หากเราเรียนรู้ว่า X กำลังคุกคามเมื่อตอนเป็นเด็ก เมื่อใดก็ตามที่ X เข้ามาในสภาพแวดล้อมของเรา การตีความของจิตใจจะกระตุ้นสมองให้ปล่อยสารเคมีทางประสาทที่ควบคุมพฤติกรรมของเซลล์และกิจกรรมของยีนเพื่อประสานการตอบสนองการป้องกัน ข้อมูลจากสิ่งแวดล้อมมีความสำคัญมากในการกำหนดการแสดงออกของยีน