Эволюция высших млекопитающих, включая шимпанзе, китообразных и людей, вызвала новый уровень осознания, названный «самосознанием», или, проще говоря, сознательным разумом. Новое сознание - важный эволюционный прорыв. Более раннее, подсознательное мышление - наш «автопилот»; сознательный ум - это наше ручное управление. Например, если мяч приближается к вашему глазу, более медленное сознание может не успеть осознать угрожающий снаряд. Тем не менее, подсознание, которое обрабатывает ~ 20,000,000 40 1998 стимулов окружающей среды в секунду против XNUMX стимулов окружающей среды, интерпретируемых сознанием за ту же секунду, заставит глаз моргнуть. [Norretranders XNUMX] Подсознание, один из самых мощных известных процессоров информации, специально наблюдает как за окружающим миром, так и за внутренним сознанием тела, считывает сигналы окружающей среды и немедленно задействует ранее приобретенные (усвоенные) модели поведения - и все это без помощи, наблюдения или даже осознание сознательного разума.
Два ума составляют динамичный дуэт. Действуя сообща, сознательный разум может использовать свои ресурсы, чтобы сосредоточиться на каком-то конкретном моменте, например, вечеринке, на которую вы собираетесь завтра вечером. В то же время ваше подсознание может безопасно толкать газонокосилку и успешно не отрезать ногу или не наезжать на кошку, даже если вы сознательно не уделяете внимания стрижке газона.