O glumă cosmică pe care oamenii de știință se rostogolesc în culoar
Există un „lucru” la care mă refer Umorul Universului, alții se pot referi la el ca a Glumă cosmică. Au fost momente în toate viețile noastre când am crezut că știm exact cum va avea loc un eveniment sau un incident. Am putea fi atât de convinși că „știam” ce avea să se întâmple, încât am fi pariat pe rezultatul evenimentului ferma familiei și chiuveta din bucătărie. În momente ca acesta, Universul ne surprinde făcând o viraj la stânga în loc de la dreapta.
În timp ce, în majoritatea cazurilor, o astfel de întorsătură a evenimentelor poate evoca furie, dezamăgire sau deziluzie, eu de obicei răspund scuturând din cap cu profundă admirație față de natura perversă a Umorului Universului. Aici am crezut că știu exact cum vor decurge lucrurile și apoi m-am trezit surprins, vântul m-a lovit. Cu mirare, trebuie să regândesc și să reconsider convingerile pe care le-am avut și care m-au condus la concluzia mea greșită.
Cand Umorul Universului lovește un individ, recunoașterea uimitoarei sale lipse de conștientizare poate provoca o schimbare profundă în viața lui. La nivel individual, fiecare trebuie să-și reconsidere propriile convingeri pentru a se adapta la observațiile surprinzătoare.
În schimb, cursul istoriei omenirii este schimbat radical când Umorul Universului subminează o „credință de bază” care face parte din structura întregii societăți. Luați în considerare cum s-a schimbat cursul istoriei omenirii când credința că lumea era plată a fost contestată de circumnavigarea globului?
În 1893, președintele de fizică de la Universitatea Harvard i-a avertizat pe studenți că nu mai era nevoie de doctorat suplimentar în domeniul fizicii. El s-a lăudat că știința a stabilit faptul că universul era o mașină a materiei, compusă din atomi fizici, indivizibili, care respectau pe deplin legile mecanicii newtoniene. Deoarece toate legile descriptive ale fizicii erau „cunoscute”, viitorul fizicii va fi relegat la efectuarea de măsurători din ce în ce mai fine.
Doi ani mai târziu, conceptul newtonian al unui univers numai materie a fost răsturnat de descoperirea particulelor subatomice, a razelor X și a radioactivității. În zece ani, fizicienii au trebuit să renunțe la credința lor fundamentală într-un univers material, deoarece s-a recunoscut că universul era de fapt alcătuit din energie a cărei mecanică respecta legile fizicii cuantice. Acea mică bucată din Umorul Universului a schimbat profund cursul civilizației, ducându-ne de la motoarele cu abur la nave-rachete, de la telegrafe la computere.
Ei bine... farsa cosmică a lovit din nou!
Așa cum a făcut de câteva ori în trecut, această expresie a Umorul Universului răsturnează o credință fundamentală de bază susținută de știința convențională. Gluma este întruchipată în rezultatele proiectului The Human Genome Project. În toată zarva cu privire la secvențierea codului genetic uman și la faptul că am fost prinși de isprava tehnologică genială, nu ne-am concentrat pe „sensul” real al rezultatelor.
Una dintre cele mai importante și fundamentale credințe de bază din biologia convențională este că trăsăturile și caracterul organismelor sunt „controlate” de genele lor. Această credință este exprimată în conceptul de determinație genetică, dogma convențională furnizată practic în fiecare manual și curs de biologie. Cum reușesc genele să „controleze” viața? Se bazează pe conceptul că genele sunt auto-emergente, ceea ce înseamnă că sunt capabile să se „pornească și să se dezactiveze”. Genele care se autoactualizează ar asigura programe de tip computer care ar controla structura și funcția organismului. În consecință, credința noastră în determinarea genetică implică faptul că „complexitatea” (statura evolutivă) a unui organism ar fi proporțională cu numărul de gene pe care le posedă.
Înainte ca Proiectul genomului uman să fie în derulare, oamenii de știință estimaseră că complexitatea umană ar necesita un genom mai mare de 100,000 de gene. Genele sunt în primul rând planuri care codifică structura chimică a proteinelor, „părțile” moleculare care cuprind celula. Se credea că există o genă care să codifice pentru fiecare dintre cele 70,000 până la 90,000 de proteine care formează corpul nostru.
Pe lângă genele care codifică proteine, celula conține gene care determină caracterul unui organism prin „controlul” activității altor gene. Genele care „programează” expresia altor gene se numesc gene reglatoare. Genele de reglementare codifică informații despre modele fizice complexe care oferă anatomii specifice, care reprezintă structurile care caracterizează fiecare tip de celulă (mușchi versus os) sau organism (un cimpanzeu de la un om). În plus, un subset de gene reglatoare este asociat cu „controlul” modelelor comportamentale specifice. Genele reglatoare orchestrează activitatea unui număr mare de gene ale căror acțiuni contribuie colectiv la exprimarea unor trăsături precum conștientizarea, emoția și inteligența. S-a estimat că în genomul uman existau peste 30,000 de gene reglatoare.
Luând în considerare numărul minim de gene necesare pentru a face un om: am începe cu un număr de bază de peste 70,000 de gene, câte una pentru fiecare dintre cele peste 70,000 de proteine găsite la om. Apoi includem numărul de gene reglatoare necesare pentru a asigura complexitatea tiparelor exprimate în anatomia, fiziologia și comportamentul nostru. Permite rotunjirea numărului de gene umane la un total chiar de 100,000, incluzând un număr minimalist de 30,000 de gene reglatoare.
Ești gata pentru gluma cosmică? Rezultatele proiectului Genome dezvăluie că există doar aproximativ 34,000 de gene în genomul uman. Două treimi din genele anticipate nu există! Cum putem explica complexitatea unui om controlat genetic atunci când nu există nici măcar suficiente gene pentru a codifica doar proteinele?
Mai umilitor pentru dogma credinței noastre în determinarea genetică este faptul că nu există o mare diferență între numărul total de gene găsite la oameni și cele găsite în organismele primitive care populează planeta. Recent, biologii au finalizat cartografierea genomurilor a două dintre cele mai studiate modele de animale în cercetarea genetică, musca fructelor și a unui vierme rotund microscopic (Caenorhabditis elegans).
Viermele primitiv Caenorhabditis servește ca model perfect pentru a studia rolul genelor în dezvoltare și comportament. Acest organism primitiv în creștere și reproducere rapidă are un corp modelat precis format din exact 969 de celule, un creier simplu de aproximativ 302 celule ordonate, exprimă un repertoriu unic de comportamente și, cel mai important, este susceptibil de experimentare genetică. Genomul Caenorhabditis este compus din peste 18,000 de gene. Corpul uman de peste 50 de trilioane de celule are un genom cu doar 15,000 de gene mai multe decât viermii rotunzi microscopici, slabi, fără spinare.
Evident, complexitatea organismelor nu se reflectă în complexitatea genelor sale. De exemplu, genomul muștei fructelor a fost recent definit ca fiind format din 13,000 de gene. Ochiul muștei fructelor este compus din mai multe celule decât se găsesc în întregul vierme Caenorhabditis. Profund mai complexă ca structură și comportament decât viermii rotunzi microscopici, musca fructelor are cu 5000 de gene mai puține!!
Proiectul Genomul Uman a fost un efort global dedicat descifrării codului genetic uman. S-a crezut că planul uman finalizat va oferi științei toate informațiile necesare pentru a „vindeca” toate bolile omenirii. Mai mult, s-a presupus că o conștientizare a mecanismului codului genetic uman le-ar permite oamenilor de știință să creeze un Mozart sau un alt Einstein.
„Eșecul” genomului de a se conforma așteptărilor noastre dezvăluie că așteptările noastre cu privire la modul în care „funcționează” biologia se bazează în mod clar pe presupuneri sau informații incorecte. „Credința” noastră în conceptul de determinism genetic este fundamental... defectuoasă! Nu putem atribui cu adevărat caracterul vieții noastre ca fiind consecința „programării” genetice. Rezultatele genomului ne obligă să reconsiderăm întrebarea: „De unde dobândim complexitatea noastră biologică?”
Într-un comentariu asupra rezultatelor surprinzătoare ale studiului asupra genomului uman, David Baltimore, unul dintre cei mai importanți geneticieni din lume și câștigător al premiului Nobel, a abordat această problemă de complexitate:
„Dar dacă genomul uman nu conține o mulțime de gene care sunt opace pentru computerele noastre, este clar că nu câștigăm complexitatea noastră incontestabilă față de viermi și plante folosind mai multe gene. Înțelegerea a ceea ce ne dă complexitatea - repertoriul nostru comportamental enorm, capacitatea de a produce acțiuni conștiente, coordonare fizică remarcabilă, modificări precis reglate ca răspuns la variațiile externe ale mediului, învățare, memorie... trebuie să continui? - rămâne o provocare pentru viitor." (Natura 409:816, 2001)
Oamenii de știință au susținut continuu că destinele noastre biologice sunt scrise în genele noastre. În fața acestei credințe, Universul ne umorează cu o glumă cosmică: „Controlul” vieții nu este în gene. Desigur, cea mai interesantă consecință a rezultatelor proiectului este că acum trebuie să facem față acelei „provocari pentru viitor” la care a făcut aluzie Baltimore. Ce „controlează” biologia noastră, dacă nu genele?
În ultimii ani, accentul pus de știință și de presă pe „puterea” genelor a umbrit munca strălucită a multor biologi care dezvăluie o înțelegere radical diferită a expresiei organismelor. Recunoașterea faptului că mediul înconjurător și, mai precis, percepția noastră asupra mediului, ne controlează în mod direct comportamentul și activitatea genelor.
Recent au fost identificate mecanismele moleculare prin care animalele, de la celule unice până la oameni, răspund la stimulii de mediu și activează răspunsuri fiziologice și comportamentale adecvate. Celulele folosesc aceste mecanisme pentru a-și „adapta” în mod dinamic structura și funcția pentru a se potrivi cerințelor de mediu în continuă schimbare. Procesul de adaptare este mediat de membrana celulară (pielea celulei), care servește drept echivalentul „creierului” celulei. Membranele celulare recunosc „semnalele” de mediu prin activitatea proteinelor receptorilor. Receptorii recunosc atât semnalele fizice (de exemplu, chimicale, ioni) cât și energetice (de exemplu, electromagnetice, forțe scalare).
Semnalele de mediu „activează” proteinele receptorului, determinându-le să se lege de proteine efectoare complementare. Proteinele efectoare sunt „comutatoare” care controlează comportamentul celulei. Proteinele receptor-efectoare oferă celulei conștientizare prin senzație fizică. Prin definiție strictă, aceste complexe proteice membranare reprezintă unități moleculare de percepție. Aceste molecule de percepție ale membranei controlează, de asemenea, transcripția genelor (pornirea și oprirea programelor genetice) și au fost recent legate de mutații adaptative (alterări genetice care rescriu codul ADN ca răspuns la stres).
Membrana celulară este un omolog structural și funcțional (echivalent) al unui cip de calculator, în timp ce nucleul reprezintă un hard disk de citire-scriere încărcat cu programe genetice. Evoluția organismului, rezultată din creșterea numărului de unități de percepție membranară, ar fi modelată folosind geometria fractală. Modelele fractale reiterate permit o referință încrucișată a structurii și funcției între trei niveluri de organizare biologică: celula, organismul multicelular și evoluția societății. Prin matematica fractală ni se oferă o perspectivă valoroasă asupra trecutului și viitorului evoluției.
Mediul, prin actul percepției, controlează comportamentul, activitatea genelor și chiar rescrierea codului genetic. Celulele „învață” (evoluează) prin crearea de noi proteine de percepție ca răspuns la experiențe noi de mediu. Percepțiile „învățate”, în special cele derivate din experiențe indirecte (de exemplu, educația parentală, de la egal la egal și academică), se pot baza pe informații incorecte sau interpretări greșite. Deoarece ele pot fi sau nu „adevărate”, percepțiile sunt în realitate-credințe!
Noile noastre cunoștințe științifice revin la o conștientizare străveche a puterii credinței. Credințele sunt într-adevăr puternice... indiferent dacă sunt adevărate sau false. În timp ce am auzit întotdeauna de „puterea gândirii pozitive”, problema este că gândirea negativă este la fel de puternică, deși în direcția „opusă”. Problemele întâlnite în sănătate și în desfășurarea vieții noastre sunt în general legate de „percepțiile greșite” dobândite în experiențele noastre de învățare. Partea minunată a poveștii este că percepțiile pot fi reînvățate! Ne putem remodela viețile în recalificarea conștiinței noastre. Aceasta este o reflectare a înțelepciunii fără vârstă care ne-a fost transmisă și care este acum recunoscută în biologia celulară.
O înțelegere a mecanismelor de control al celulelor nou descrise va provoca o schimbare la fel de profundă în credința biologică precum revoluția cuantică provocată în fizică. Puterea noului model biologic emergent este că el unifică filozofiile de bază ale medicinei convenționale, medicinei complementare și vindecării spirituale.