Olá, queridos amigos, criativos culturais e células imaginárias emergentes,
Previsão: Seco ficando mais seco. Margaret e eu acabamos de voltar de uma viagem ao belo Lago Shasta, no norte da Califórnia. Bem… era “mais” bonito alguns anos atrás. Este ano, nós realmente caminhamos no fundo do lago com água na altura dos joelhos. A seca reduziu a linha de água normal do lago em mais de 150 metros em relação aos anos anteriores. Setenta por cento da capacidade do lago secou devido à severa seca da Califórnia.
O fato de a Califórnia estar sem água e de sua contribuição para a economia alimentar do país, que representa 53% da fonte de alimentos dos EUA, não existir, recebeu apenas uma pequena atenção nas notícias. Conseqüentemente, as organizações de mídia de massa decidem coletivamente não publicar histórias negativas para as quais eles acham que o público não pode alterar ou dar uma resposta ativa. Esta é a velha abordagem “avestruz com a cabeça na areia” dos problemas globais.
Essa estratégia de “apagão por nossas boas notícias” se aplica especificamente a histórias sobre a 6ª extinção em massa do planeta, uma convulsão planetária que estamos enfrentando agora. O processo de extinção tem profunda influência no estado atual do nosso mundo (veja a notícia anexada abaixo). No entanto, o fato é que PODEMOS aliviar coletivamente esse processo de devolução iminente, pois a ciência reconheceu que o comportamento humano é a principal causa por trás da extinção de hoje.
O vídeo de notícias deste mês fornece alguns insights positivos sobre nossa capacidade de evitar a extinção em massa para que possamos oferecer aos nossos filhos, netos e gerações futuras um mundo em que possam prosperar.
Com Amor e Luz,
Bruce
Cientistas alertam que estamos nos aproximando da próxima extinção em massa
25 de julho de 2014 | por Justine Alford
Crédito da foto: Mary Harrsch. “Southern White Rhinocerous nos examina no Wildlife Safari perto de Winston Oregon,” via Flickr. CC BY-NC-SA 2.0.
O declínio de várias populações de animais e a perda de espécies estão ocorrendo em taxas alarmantes na Terra, contribuindo para a sexta extinção em massa do mundo. Embora esses eventos mortais possam, em última análise, abrir caminho para o surgimento de novas espécies, Cientistas de Stanford alertaram que se esta “defaunação” que estamos enfrentando continuar, provavelmente terá sérios impactos a jusante sobre a saúde humana. O estudo foi publicado em Ciência.
A biodiversidade na Terra é extremamente rica atualmente; estima-se que seja o mais alto da história da vida em nosso planeta. Mas os cientistas vêm registrando a abundância das espécies e os números da população há algum tempo e é evidente que estamos experimentando uma tendência de queda acentuada. Embora a extinção de uma espécie seja normal e ocorra a uma taxa natural de "fundo" de cerca de 1-5 por ano, a perda de espécies está ocorrendo atualmente em mais de vezes 1,000 a taxa de fundo.
Graças ao registro fóssil, estamos muito familiarizados com grandes eventos de extinção. Na verdade, houve 5 extinções em massa ao longo da história da vida na Terra, mas há uma diferença fundamental entre esses eventos passados e o que está acontecendo atualmente: os humanos são quase inteiramente culpados pela extinção em massa atual. Mudanças climáticas, poluição, desmatamento e colheita excessiva são todos fatores contribuintes. Embora seja difícil ter certeza das causas das extinções em massa anteriores, elas foram atribuído a eventos naturais, como erupções de supervulcões e quedas de asteróides.
Ao revisar a literatura e analisar vários conjuntos de dados, os cientistas têm encontrado que desde 1500, 322 vertebrados terrestres foram extintos. As demais espécies também estão sofrendo um declínio médio de 25% na abundância. Os invertebrados também estão passando por um grande golpe, com 67% das populações monitoradas apresentando declínio médio de 45% na abundância.
Entre as espécies de vertebrados, estima-se que até 33% estão ameaçadas ou em perigo. Animais grandes, ou megafauna, parecem ser os mais afetados, refletindo extinções em massa do passado. Isso ocorre porque animais grandes tendem a ter baixas taxas de crescimento populacional, produzem poucos descendentes e requerem grandes habitats para sustentar populações viáveis.
A perda da megafauna tem vários efeitos a jusante e pode eventualmente impactar a saúde humana. Por exemplo, estudos conduzidos no Quênia, onde pedaços de terra foram isolados de animais de grande porte, como zebras e elefantes, descobriram que as áreas rapidamente se tornaram infestadas de roedores devido ao aumento na disponibilidade de alimentos e abrigo. Concomitantemente, os níveis de patógenos causadores de doenças que eles carregam também aumentam, aumentando assim o risco de transmissão de doenças aos humanos.
Mas não são apenas os animais grandes que causam impacto. Várias espécies de insetos, como as abelhas, são polinizadores valiosos. De acordo com um Estudo cornell, as abelhas e outros insetos contribuíram com US $ 29 bilhões para a renda agrícola nos Estados Unidos em 2010. Além disso, os insetos também desempenham papéis essenciais na ciclagem e decomposição de nutrientes, contribuindo para a produtividade do ecossistema.
Autor principal Rodolfo dirzo espera que a sensibilização para as consequências desta extinção em massa em curso possa estimular as mudanças tão necessárias, mas reconhece que as soluções estão longe de ser simples, dado que as abordagens têm de ser adaptadas a áreas e situações individuais.
[Imagem do cabeçalho, “Southern White Rhinocerous olha-nos no Wildlife Safari perto de Winston Oregon,” por Mary Harrsch, via Flickr, usada de acordo com CC BY-NC-SA 2.0]
Reimpresso de: http://www.iflscience.com/plants-and-animals/scientists-warn-we-are-approaching-next-mass-extinction#3EHVuC1mMLah3Zws.99
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