Cérebro versus gônadas
Embora a vasta variedade de vias de proteínas na célula forneça as funções da vida, apenas ter essas vias não gera vida. A vida depende da coordenação e regulação precisas dos movimentos e vias das proteínas celulares. O cérebro e o sistema nervoso de suporte representam o mecanismo regulador que coordena todas essas muitas vias que fornecem para a vida.
Então . . . onde está o cérebro da célula? Bem, ao contrário do que você provavelmente sabe, não está nos genes. Se você pensar no ensino médio ou na faculdade de biologia, provavelmente se lembrará de que a maior organela da célula, o núcleo, é descrito como o centro de controle ou “cérebro” da célula. Como se presumia que os genes controlavam a vida e que os genes estavam alojados no núcleo, não era difícil supor que essa organela representava o cérebro da célula. No entanto, à luz da natureza infame das suposições, a precisão dessa crença deve ser questionada.
Observações de experimentos publicados há 80 anos desafiam a suposição de que os genes são os cérebros da operação. Quando alguém remove o cérebro de um indivíduo vivo, esse indivíduo morre. Mas se um núcleo é removido de uma célula, um processo chamado enucleação, a célula sobrevive, e muitas células enucleadas podem viver por dois ou mais meses sem seus genes! Na verdade, as células enucleadas continuarão a funcionar normalmente até que precisem substituir partes de proteínas vitais para sua sobrevivência.
Os genes são simplesmente projetos usados para fazer partes de proteínas. As células enucleadas eventualmente morrem, não devido à ausência imediata de genes, mas porque não podem substituir suas partes de proteína desgastadas e, como resultado, inevitavelmente começam a se decompor. Embora o pensamento tradicional nos tenha ensinado a acreditar que o núcleo é o cérebro da célula, na verdade, o núcleo é o equivalente funcional das gônadas da célula, seu sistema reprodutivo.
Essa deturpação é compreensível. Ao longo da história, a ciência tem sido predominantemente um “clube de velhos”. Como os machos supostamente pensam com suas gônadas, confundir o núcleo da célula com seu cérebro é, à luz desse viés, um erro compreensível.
Portanto, se os genes não são o cérebro, o que é? Minha pesquisa revelou que o cérebro da célula é na verdade a membrana celular, o equivalente à sua pele. Construídos na membrana estão interruptores de proteínas que respondem aos sinais ambientais, retransmitindo suas informações para as vias internas das proteínas. Um interruptor de membrana diferente existe para quase todos os sinais ambientais reconhecidos por uma célula. Alguns interruptores respondem ao estrogênio, alguns à adrenalina, alguns ao cálcio, alguns às ondas de luz e assim por diante.
Embora possa haver cem mil interruptores na membrana de uma célula, não precisamos estudar cada um deles individualmente, porque todos compartilham a mesma estrutura e função básicas.