Hersenen versus geslachtsklieren
Hoewel de enorme verscheidenheid aan eiwitroutes in de cel voorziet in de functies van het leven, genereert alleen het hebben van die paden geen leven. Het leven is afhankelijk van de precieze coördinatie en regulering van de eiwitbewegingen en -routes van de cel. De hersenen en het ondersteunende zenuwstelsel vertegenwoordigen het regulerende mechanisme dat al deze vele levenspaden coördineert.
Dus. . . waar zijn de hersenen van de cel? In tegenstelling tot wat u waarschijnlijk weet, zit het niet in de genen. Als je terugdenkt aan de biologie van de middelbare school of universiteit, herinner je je waarschijnlijk dat het grootste organel van de cel, de kern, wordt beschreven als het controlecentrum of 'brein' van de cel. Omdat werd aangenomen dat genen het leven beheersen en dat de genen zich in de kern bevinden, was het een goed idee om aan te nemen dat dit organel het brein van de cel vertegenwoordigde. In het licht van de beruchte aard van aannames, moet de juistheid van deze overtuiging in twijfel worden getrokken.
Waarnemingen van experimenten die 80 jaar geleden zijn gepubliceerd, dagen de veronderstelling uit dat de genen het brein van de operatie zijn. Wanneer iemand de hersenen van een levend individu verwijdert, sterft dat individu. Maar als een kern uit een cel wordt verwijderd, een proces dat enucleatie wordt genoemd, overleeft de cel, en veel cellen die zonder kern zijn verwijderd, kunnen twee of meer maanden zonder hun genen leven! In feite zullen ontkernde cellen normaal blijven functioneren totdat ze eiwitonderdelen moeten vervangen die essentieel zijn voor hun overleving.
Genen zijn gewoon blauwdrukken die worden gebruikt om eiwitdelen te maken. Ontkernde cellen sterven uiteindelijk af, niet door een onmiddellijke afwezigheid van genen, maar omdat ze hun versleten eiwitdelen niet kunnen vervangen en als gevolg daarvan onvermijdelijk beginnen te vervallen. Terwijl het traditionele denken ons heeft geleerd te geloven dat de kern het brein van de cel is, is de kern in werkelijkheid het functionele equivalent van de geslachtsklieren van de cel, het voortplantingssysteem.
Deze verkeerde voorstelling van zaken is begrijpelijk. Door de geschiedenis heen is de wetenschap voornamelijk een ‘ouwe jongensclub’ geweest. Omdat mannen naar verluidt met hun geslachtsklieren denken, is het in het licht van die vooringenomenheid een begrijpelijke fout om de celkern met de hersenen te verwarren.
Dus, als de genen niet de hersenen zijn, wat dan wel? Uit mijn onderzoek kwam naar voren dat het brein van de cel eigenlijk het celmembraan is, het equivalent van de huid. In het membraan zijn eiwitschakelaars ingebouwd die reageren op de omgevingssignalen door hun informatie door te geven aan interne eiwitroutes. Voor bijna elk omgevingssignaal dat door een cel wordt herkend, bestaat er een andere membraanschakelaar. Sommige schakelaars reageren op oestrogeen, andere op adrenaline, andere op calcium, andere op lichtgolven, enzovoort.
Hoewel er misschien wel honderdduizend schakelaars in het membraan van een cel zitten, hoeven we ze niet allemaal afzonderlijk te bestuderen, omdat ze allemaal dezelfde basisstructuur en functie hebben.