これは簡単な例えです。数十年前、テレビ局は、その日の通常の番組が終了した後、円形のテストパターンを放送していました。 私たちの遺伝子は、放送されているそのテストパターンのようなものだとしましょう。 エピジェネティクスのモデルでは、テレビのすべてのダイヤルとボタンを介して制御できます。 テレビのオンとオフを切り替えることができます。 音量を上げることができます。 色、色合い、コントラスト、水平、垂直を変更できます。これらすべてを変更できますが、その際、元の放送は変更しませんでした。 いいえ、私は放送の読み出しを変更しただけであり、それらのバリエーションは潜在的に無制限です。
私たちの遺伝子によって制御されるものとエピジェネティックな選択によって制御されるものの違いは、人間の発達の初期に定義されています。 人間の発達はXNUMXつの段階に分けられます-最初は胚の段階であり、次に胎児の段階です。 胎児期が認識される胚が人間の特徴を獲得し、人間のように見えるとき、それは胎児と呼ばれます。 発生学的段階は、単一の受精卵細胞からすべての初期の小さな変形および形状変化を経て、胎児段階に達するまで続きます。
私たちの遺伝子は、受精卵を人間のように見える段階に導く基本的なプログラマーです。 それまでに、遺伝子プログラムは、XNUMX本の腕、XNUMX本の脚、鼻、目などで人体計画を練り上げました。胎児期から、改変は後成的に制御され、環境がそれらに影響を与えることを意味します。
たとえば、人間の形が作られると、エピジェネティックな変化は、発達が思考のためのより大きな脳と戦うための大きな強い筋肉と腕につながるかどうかを制御できます。 これらの決定は、胎児が発育しているときの環境情報に基づいています。 精子と卵子は一般的です。 彼らは人間を形成しますが、その人間がボスニア、ジンバブエ、アイオワのいずれで生まれるかは決定しません。 これらの環境のそれぞれは、生き残るために異なる生理機能を必要とします。たとえば、生存が脅かされると、体の生理機能が変化して、その脅威に耐える体を作ります。 環境からの情報は、人体計画の構築にすでに使用されている遺伝子の発現を形作る上で非常に重要です。