מוח מוחי קסום?
ביולוג התאים ברוס ליפטון אומר שחיינו אינם נשלטים על ידי הגנים שלנו אלא על ידי קרומי התאים שלנו - אשר להגיב למחשבות שלנו. האם הוא מצא את המפתח ל ריפוי נפש-גוף? האזן לשיחתו המדהימה עם סופרת המדע הוותיקה ג'יל ניימרק.
המרפא המיסטי אדגר קייס אמר פעם, "זכור שמחשבות הן דברים, וככל שזרמיהם עוברים, הם יכולים להפוך לפשעים או לנסים." כעת מרמז ביולוג התאים ברוס ליפטון, שהיה בעבר בבתי הספר לרפואה באוניברסיטת ויסקונסין וסטנפורד, שקייס צדק. ליפטון, מחבר הספר הביולוגיה של האמונה: שחרור כוח הכרה, החומר והניסים, טוען כי מחשבותינו יכולות להפעיל שינויים בפעילות קרום התא, ובכך לשנות את בריאותנו וחיינו.
גנים, חלבונים והורמונים הם כולם שחקנים בשערי קרום התא, אומר ליפטון, שם התודעה והחומר מתקשרים. למעשה, הוא קובע בוטה כי על ידי שינוי התכנות הלא מודע שלנו אנו יכולים להשפיע על תפקוד הממברנה, ולכן, "איננו קורבנות הגנים שלנו, אלא אדונים לגורלנו."
אף על פי שליפטון עשוי להגיע רחוק מדי בחלק מטענותיו, ספרו עורר עניין לא רק מצד היפנוטרפיסטים ומרפאי אנרגיה, אלא גם מביולוגים של תאים העובדים על סרטן במקומות כמו אוניברסיטת אילינוי בשיקגו, שם החוקרים כבר פרסמו ממצאים עקביים עם דגש על קרום התא.
ג'יל ניימרק (JN): בתחילת הספר שלך, אתה מתאר סוג של יוריקה! תובנה היכן אתה מבין כי קרום התא מקביל למוח של כל תא. בהמשך ספרך אתה כותב כי אינטראקציה עם קרום התא תאפשר לנו לשנות את חיינו, בריאותנו, אולי אפילו את פעילות הגנים שלנו. על ידי שינוי האמונות העמוקות ביותר שלנו, אתה אומר, אנו יכולים לשנות את האותות המגיעים לקרום התא, וכך את כל גופינו מרמת התא ומעלה. אבל לפני שאנחנו נכנסים לכל זה, "מוח" הוא מילה טעונה. למה בדיוק אתה מתכוון במוח כשאתה מדבר על "מוח המם הקסום"?
BL: כלומר קרום התא מתפקד כאינטליגנציה פעילה של התא. בכל זמן נתון, כל קרום תא מכיל מאות אלפי מתגים, ואפשר להבין את התנהגות התא רק על ידי התחשבות בפעילותם של כל המתגים. אז שאלתי את עצמי, איפה מתחיל מפל הפעילות לתא? וזה מתחיל בקרום. לעומת זאת, גנים הם מולקולות ראויות לציון, אך הם רק שרטוטים המופעלים על ידי אותות מקרום התא. גנים אינם גורלנו. כמובן, אחוז קטן מאוד מהאנשים הגיעו למעשה לכוכב הלכת הזה עם גנים פגומים, ובאותם מקרים נדירים התוכנית עצמה אינה הולמת.
JN: מדענים ידעו זה מכבר כי גנים מושפעים מאותות מסביבתם. יש את הספר המפורסם מקור החוחית, שמראה לנו שהאבולוציה מתרחשת ממש לנגד עינינו בכמה דורות של ציפורים באיי גלפגוס. אורכו של מקור החוחית משתנה בהתאם לשינויי האקלים, המשפיעים על סוג הזרעים הגדלים על האי ועל סוג המקור לו צריך פינק. אז האם לא ידענו זמן מה שהגנים גמישים ומגיבים?
BL: אני מסכים לחלוטין ואומר בספרי שאם אתה מדען מוביל, זה לא יהיה חדשות. אבל אם תשאל את האדם הממוצע ברחוב מה שולט בחיים, הם יגידו לך שהגנים שולטים בחיים. היה זה זוכה פרס נובל פרנסיס קריק שהציע שגנים הם גם התוכנית לחלבוני הגוף וגם ש- DNA שולט בשכפול שלו. הראשון נכון אבל השני לא. גנים הם אכן שרטוטים. אך גן אינו יכול לגרום לבקרת הביטוי שלו או לשלוט בו. זה לא רגולציה עצמית. אם גנים אינם שולטים בחיים, אז מה אחראי על החיים? אני אומר שזו קרום התא. זהו המקבילה "מוחית". הקרום הוא המבנה הפיזי שמממשק "עצמי" פנימי ו"לא-עצמי "חיצוני. זהו ממשק הקורא ומפרש באופן דינמי רמזים סביבתיים ומגיב על ידי יצירת אותות המאפשרים לתא לתפקד ולשרוד. והמדע תומך בכך. אחד המחקרים המדהימים שאני מזכיר בספרי מראה שתא שהגרעין שלו - עם כל הגנים שלו - מוסר ימשיך לתפקד למשך חודש בלבד! זה היה זעזוע מבחינתי בהתחלה, כיוון שהוכשרתי כביולוג ממוקד גרעין באותה מידה כמו שקופרניקוס הוכשר כאסטרונום ממרכז כדור הארץ. זה באמת היה טלטלה כשהבנתי שהגרעין לא מתכנת את התא. מצד שני, אם קרום התא ניזוק, התא יהפוך מיד לתפקוד ולעתים קרובות ימות במהירות רבה.
JN: שלחת לי מאמר מעניין מאוד על תאי גזע מהטבע, שכותרת בצחוק "זה תאי הגזע, טיפשים!" הוא מתאר כיצד הגוף דומה למערכת אקולוגית, ופעילות התא תלויה בנישה האקולוגית שלו, או היכן שהוא חי. תאי גזע, שהם היום כל כך הרבה תקווה ומחלוקת, מושפעים מסביבתם להפוך לנוירון או לתא דם או מכל סוג אחר של תא. אך כל המחקר החדש והמרתק הזה מחזק את דעתי כי כל מולקולה בגוף הינה אינטליגנטית בדרכה שלה. גנים, קולטנים, תאי גזע, הורמונים, כולם שחקני מפתח ונבונים. הסינרגיה של המוח והגוף שלנו נראית לי יותר כמו ציור של Escher, שם ההתחלה מסתובבת עד הסוף ושוב מתחילה. אני חושב שאתה שם יתר על המידה את הקרום. רק מתוך סקרנות, איך לדעתך החיים התחילו - האם לדעתך הם התחילו עם RNA, DNA, קרומי תאים או משהו אחר?
BL: אני חושב שהקרום היה חלק חשוב מאוד בתחילת החיים הביולוגיים. אם אני לוקח שומנים הנקראים פוספוליפידים ומנער אותם במים, הם יוצרים באופן ספונטני קרומים. והקרומים הללו עוברים ביקוע - במילים אחרות, הם נפרדים לשניים. נראה שהם "צומחים" כמו תאים. עכשיו, ליפידים אינם שום דבר אלא מיכל, וזה לא החיים עצמם. אך ברגע שיש לנו מכולה אנו יכולים להגדיר בפנים ובחוץ ולהתחיל לווסת את התנאים בפנים. היכולת לווסת את התחום הפנימי שלנו נדרשת לכל החיים, מכיוון שעלינו להיות בתנאים סביבתיים מאוד ספציפיים לתגובות ביוכימיות מסוימות. למשל, תא צריך לשמור על pH מסוים ואיזון המלח. אני מאמין שכאשר רנ"א עתיק וחלבונים אחרים במרק הקדום הסתגרו בקרומים, הייתה לנו קרקע לחיים.
JN: אתה מצהיר שאנחנו נשלטים בעיקר על ידי תכנות תת מודע, ושאנחנו יכולים לשנות את התכנות הזה, אנחנו באמת יכולים לשנות את האותות שהקרום שולח לתא. ראשית, איך אתה מגדיר תת מודע? בשנים האחרונות נעשתה עבודה רבה שהראתה אילו מבני מוח ספציפיים מעורבים במצבים כמו פחד, חמלה או תודעה קוסמית שלווה שחשים מדיטורים מנוסים. האם אתה משתמש בתת מודע כמטאפורה כמו שעשה פרויד, או שאתה מתייחס למקומות מסוימים במוח?
BL: במוח מודע, אני מתכוון לחלק במוח המשקף את עצמו ומתבונן בעצמו, אשר נשלט על ידי קליפת המוח הקדם-חזיתית של המוח שהתפתחה לאחרונה. בתת מודע, אני מתכוון לחלק במוח שהוא עתיק יותר ולא דורש בהכרח תשומת לב מודעת. זהו ה"כונן הקשיח "המתוכנת אליו מורידים חוויות חיינו. התוכניות הן ביסודן התנהגויות גירוי-תגובתיות קשות.
זה כל כך אוטומטי שאנשים מתייחסים לעיתים קרובות לעובדה שמישהו "לחץ על כפתוריו" - מה שמוביל לתגובה אינסטינקטיבית.
JN: כיצד משפיעה תכנות תת מודע על קרום התא?
BL: כשיש לי מחשבה, מוחי שולח אותות, בדמות גורמי גדילה, הורמונים או כימיקלים אחרים. מחשבות יכולות גם ליזום תנודות מהירות של תאי עצב באופן אחד, מה שיוצר מעין אפקט שדה המשפיע על תאים ונוירונים אחרים כמעט באופן מיידי. עכשיו, מה שמעניין ומה שגיליתי במחקר שלי בסטנפורד הוא שהמוח שלך יכול להטיל וטו על מה שקורה במקומות אחרים בגופך. האותות שנשלחים על ידי מערכת העצבים המרכזית שלך עוקפים למעשה את תפקודם של קולטני קרום התא המגיבים לאותות בסביבתם הקרובה. כלומר, המוח יכול בסופו של דבר לשלוט על פעילות הרקמות והאיברים. אני מאמין שעיבוד המידע החזק ביותר על ידי המוח הוא בתחום התת מודע ושהוא יכול לעצב תגובות רקמות. אותות אלה יכולים למעשה להשפיע על הממברנה להפעיל גנים נבחרים המגיבים באופן אקטיבי.
כאשר חלק מהמוח חש מתח, למשל, הוא יוזם מפל אותות מורכב המכוון את תאי הגוף להפעלת תגובת הגנה, במיוחד באמצעות הורמון לחץ הנקרא קורטיזול. עכשיו, בואו נסתכל מה קורה, למשל, לתאי כבד אופייניים, שעל קרוםם יש קולטנים הנקשרים לקורטיזול. כאשר היא עושה זאת, הממברנה שולחת מידע לגנים לצד גרעין התא כדי לסגור את יכולתם לפרק צורה של סוכר הנקרא גליקוגן. הגנים מפסיקים לעשות זאת, וסוכר נוסף משוחרר לדם. הסוכר משמש כאנרגיה כדי להתמודד עם הלחץ. מפל זה יכול היה להתחיל על ידי לחץ אמיתי, או על ידי אמונה הגורמת ללחץ גם אם זו תפיסה מוטעית.
אני דווקא חושב שהמערכת הזו מסבירה כיצד פועל אפקט הפלצבו. ומאמר שפורסם לאחרונה על אפקט הפלצבו על כאב בכתב העת Journal of Neuroscience מאשר זאת. כאשר חוקרים השתמשו בהדמיה מתוחכמת של המוח, הם גילו כי פלסבו שהאמינו שכאב מרווה טווין מפעיל חלקים במוח שהשפיעו ישירות על קולטני הממברנה האופיואידים. כך "אמונה" מביאה למפל הכימי המביא לאפקט הפלצבו - ובמקרה זה, להפחתת כאב. במשך מאות שנים אנו דנים בדואליות של גוף-נפש. מה שאני מציע הוא מנגנון לכוחו.
JN: התיאור מרתק והגיוני, אך לדעתי המסגרות שלנו שונות מאוד. אני עדיין לא רואה היררכיה מלמעלה למטה מהמוח לקרום. אני רואה בנו רשת שאין לה טווה, השוזרת את עצמה, ומעשה האריגה הוא אנחנו. איש עדיין לא הסביר כיצד תהליכים פיזיים מולידים מלכתחילה חוויה מודעת. איננו יודעים כיצד גירוי הופך לכחול של כחול, למתיקות של מתוק, לרגישות של כל דבר מתא מתא לאדם.
לכן נראה קפיצה לומר שאנו יודעים כעת כיצד חוויה מודעת מווסתת תהליכים פיזיים. מה הביא אותך לעבודה הזו?
BL: אבי היה מהגר מרוסיה שהגיע לכאן בגיל 11, וכשהוא היה בן 16, הוא ואחיו היו הבעלים של הסופרמרקט הראשון שלהם בניו יורק. נולדתי בשנת 1944, וזמן קצר לאחר מכן עלינו לצ'אפקווה, העיירה בה חיים כיום הקלינטונים. אמי אמרה לי שבאותה תקופה היה שלט בכניסה לעיירה שעליו נכתב: "אין יהודים, אין שחורים ואין כלבים." היינו יהודים רוסים ונעקרנו לחלוטין מסביבה שלא הסתייג מאיתנו. היה לי חבר אחד במורד הרחוב, וזהו. לכן בפעם הראשונה שהסתכלתי במיקרוסקופ, בכיתה ב ', הייתי כל כך מהופנט. כאן היה עולם אחר עם יצורים חיים וזה לא היה קשור לעולם הבעייתי שלי. אני זוכר שביליתי קיץ שלם עם מצלמת בראוניז ישנה בניסיון לצלם תאים במיקרוסקופ שלי.
JN: כיצד האמונה שלך באמונה שינתה את חייך?
BL: חוש ההומור שלי הציל אותי. לפני שנים, אחרי גירושי, התאהבתי עמוקות באישה ויום אחד היא אמרה, "אני חושבת שאני צריכה קצת מקום", ומה שנראה כמו 10 דקות אחרי, היא עברה לגור אצל מנתח לב. התחברתי כמעט שנה. הייתי חוזר מהעבודה ופשוט להיות לבד ולנהל את השיחה הדמיונית הזו עם ברברה. התגעגעתי אליה כל הזמן. ואז לילה אחד הייתי לבדי בסלון החשוך שלי בחורף הקור והאפור של ויסקונסין, וחסרתי את ברברה וצעקתי: "פשוט תעזוב אותי, ברברה!" ופתאום היכה אותי ההומור האבסורדי הטהור שבדבר. אמרתי לעצמי, "טוב, היא השאירה אותך לבד וזו הבעיה." בפעם הבאה שהתחלתי להתגעגע לברברה חשבתי על ההומור האבסורדי בזה והתחלתי לצחוק.
ההומור השפיע באותה המשך חיי. באופן דומה מאוד, אני מתלונן על עצמי יום אחד על שלא הייתי מספיק טוב. ובאמצע כל הדיבורים העצמיים השליליים שלי זה היה כאילו קול מחוץ לבמה אמר, "אין משהו יותר כיף לעשות מזה?" זה היה כאילו הייתי בשגרה של סטנד אפ, וצחקתי בקול רם אז ושם. עסקתי ברצון בתכנות "לא מספיק טוב" מתת המודע שלי, והייתי יכול לעשות משהו אחר ועשיתי את זה בדיוק אז. הלכתי לסרט. ובפעם הבאה שנכנסתי לספירלה שלילית של דיבור עצמי, ההומור היכה בי שוב, וזה פשוט התעלה מעל הדיבור העצמי שלי. הצחוק הזה היה כמעט כמו מתג. בסופו של דבר, עם הזמן הדיבור העצמי השלילי פשוט נפסק.
JN: מה המסר היחיד מהבית מהביולוגיה של האמונה?
BL: שאנחנו לא, כיחידים או חברות, את המשכונים של הגנים שלנו, או שאנחנו תקועים במעגל קסמים של אלימות ותחרות. אתה יכול להמציא את חייך מחדש. גם הקהילה העולמית יכולה להמציא את עצמה מחדש. מחקר שנערך בשנה שעברה על ידי שני ביולוגים, רוברט מ. ספולסקי וליזה ג'יי. שאר, הראה זאת בלהקת בבונים. הזכרים התוקפניים גוועו במקרה מזיוף בשר מזוהם מבור אשפה. בעקבות מותם, הנקבות בחייל סייעו בהנחת הזכרים הנותרים, פחות תוקפניים, לקהילה שיתופית יותר שלווה. כולנו יצורים רוחניים הזקוקים לאהבה ככל שאנו זקוקים לאוכל. אנו יכולים להשתמש באינטליגנציה של התאים שלנו כדי לשנות את חיינו.
ג'יל ניימרק היא עורכת תורמת של S&H. בימים אלה היא מסיימת ספר על אהבה ובריאות עם ביו-אתיקן סטיבן פוסט.