Un cervello è un dispositivo trasduttore; legge i segnali ambientali, interpreta i segnali e quindi regola la chimica del corpo che controlla l'espressione genetica delle cellule. Il cervello percepisce le immagini del nostro mondo e se quelle immagini sono minacciose, il cervello rilascia diverse sostanze chimiche regolatorie nel corpo rispetto a se percepisce un'immagine d'amore. L'interpretazione da parte della mente è fondamentale perché il cervello legge le immagini ambientali ma non ha un'opinione sul significato di quelle immagini.
La mente interpreta i segnali ambientali in base alle nostre esperienze di apprendimento. Ad esempio, se da bambini abbiamo appreso che X è minaccioso, allora ogni volta che X entra nel nostro ambiente, l'interpretazione della mente stimolerà il cervello a rilasciare sostanze neurochimiche che controllano il comportamento cellulare e l'attività genica per coordinare una risposta di protezione. Le informazioni provenienti dall'ambiente sono molto critiche nel plasmare l'espressione dei geni.