Efnisyfirlit
Þakkir
Prologue
Hvernig gengur lífið dag frá degi? Er það í jafnvægi og allt eins og það á að vera? Er jafnvægi hvort sem litið er á veraldlega stöðu eða andlega? Lífið er eins og það er. Það er ekki alltaf sólskyn. Það koma reglulega lægðir með rok og rigningu. Við vitum að í heildar samhenginu er lægð hluti af vistkerfi að leita að jafnvægi. Stundum erum við stödd í miðju lægðarinnar. Þar er logn og gott veður, sama hvað gengur á þar sem stormurinn er mestur. Sama lögmál gildir varðandi þitt eigið líf. Ef þú ert í þinn miðju, þínum sannleik þá heldur þú alltaf jafnvægi átakalaust. Sama hvað gustar mikið frá þér þegar þú lætur til þín taka. Huldufólk hefur gefið okkur hugleiðslu sem hjálpar okkur að finna þessa miðju, finna kjarna okkar og sannleikann sem í honum býr. Þegar þú veist hver þú ert og hvers vegna þú ert hér, mun líf þitt vera í flæðandi jafnvægi. Hugleiðslan virkjar þekkinguna sem er í vitund jarðar og færir hana með lífsorkunni inn í líkama okkar. Þar skoðar hún hugsana og hegðunar munstrið og athugar hvort það myndar átakalausu flæðandi jafnvægi. Hinn möguleikinn er falskt jafnvægi sem hafa þarf fyrir að viðhalda með tilheyrandi striti, áhyggjum og ótta. Síðan leiðbeinir þessi þekking okkur að því jafnvægi sem er okkur eðlilegt. Við blómstrum átakalaust, líkt og planta sem vex átakalaut frá fræi í fullþroska plöntu sem ber ávöxt.
1 kafli: Lærdómur af petri disknum: í lofgjörð um snjalla frumur og snjalla nemendur
2 kafli: Það er umhverfið, heimskulegt
3 kafli: Töfrandi himnan
4 kafli: Nýju sálfræðingarnir: Að planta báðum fótum þétt á lofti
5 kafli: Líffræði trúarinnar
6 kafli: Vöxtur og vernd
7 kafli: Meðvitað foreldra: Foreldrar sem erfðaverkfræðingar
Eftirmáli: Andi og vísindi
Viðbót
KAFLI 1
Lærdómur af petri disknum: Í lofi snjallra frumna og snjallra nemenda
Vandræði í paradís
Á öðrum degi mínum í Karíbahafinu, þegar ég stóð fyrir framan yfir hundrað sýnilega framsækna læknanema, áttaði ég mig skyndilega á því að ekki allir litu á eyjuna sem afslappað athvarf. flýja en síðasti möguleiki á að átta sig á draumum sínum um að verða læknar.
Bekkurinn minn var landfræðilega einsleitur, aðallega bandarískir námsmenn frá austurströndinni, en það voru allir kynþættir og aldur, þar á meðal 67 ára gamall eftirlaunaþegi sem var áhyggjufullur að gera meira með líf sitt. Bakgrunnur þeirra var misjafn - fyrrum grunnskólakennarar, endurskoðendur, tónlistarmenn, nunna og jafnvel fíkniefnasmyglari.
Þrátt fyrir allan muninn deildu nemendurnir tveimur einkennum. Einn, þeir höfðu ekki náð árangri í mjög samkeppnishæfu valferli sem fyllti takmarkaðan fjölda starfa í bandarískum læknadeildum. Tveir, þeir voru „strivers“ sem ætluðu að verða læknar - þeim var ekki um það bil neitað um að sanna hæfi sitt. Flestir höfðu eytt ævisparnaði sínum eða látið sér detta í hug til að standa straum af kennslu og aukakostnaði við að búa utan lands. Margir lentu alveg einir í fyrsta skipti á ævinni, eftir að hafa skilið fjölskyldur sínar og vini og ástvini eftir. Þeir þoldu óþolandi lífskjör á háskólasvæðinu. Samt með alla galla og líkurnar sem stafað hafa gegn þeim, voru þeir aldrei hræddir við leit sína að læknisfræðiprófi.
Jæja, það var að minnsta kosti rétt fram að tímum fyrsta tímans okkar saman. Fyrir komu mína höfðu nemendur haft þrjá mismunandi prófessora í vefjafræði / frumulíffræði. Fyrsti fyrirlesarinn skildi nemendur eftir þegar hann brást við einhverjum persónulegum málum með því að setja boltann frá eyjunni þremur vikum inn í önnina. Í stuttu máli fann skólinn viðeigandi afleysingamann sem reyndi að ná í verkin; því miður bjargaði hann þremur vikum seinna vegna þess að hann veiktist. Undanfarnar tvær vikur hafði deildarmaður, sem var ábyrgur fyrir öðru fræðasviði, verið að lesa kafla úr kennslubók fyrir bekkinn. Þetta leiddi augljóslega nemendur til dauða en skólinn var að uppfylla tilskipun um að veita tiltekinn fjölda fyrirlestratíma fyrir námskeiðið. Námsforsendur sem settar eru af bandarískum læknaprófurum verða að vera uppfylltar til að útskriftarnemar skólans geti æft í Bandaríkjunum.
Í fjórða sinn þá önn hlustuðu þreyttu nemendurnir á nýjan prófessor. Ég greindi þeim frá bakgrunni mínum og væntingum mínum til námskeiðsins. Ég tók það skýrt fram að þó að við værum í framandi landi, ætlaði ég ekki að búast við minna af þeim en gert var ráð fyrir frá nemendum mínum í Wisconsin. Þeir ættu heldur ekki að vilja að ég geri það, vegna þess að til að fá löggildingu þurfa allir læknar að fara framhjá sömu læknisstjórnum, sama hvert þeir fara í læknadeild. Síðan dró ég prófkjör úr skjalatöskunni minni og sagði nemendum að ég væri að gefa þeim spurningakeppni um sjálfsmat. Um miðja önnina var rétt liðið og ég bjóst við að þeir kynntu sér helminginn af nauðsynlegu námsefni. Prófið sem ég afhenti þennan fyrsta dag námskeiðsins samanstóð af 20 spurningum sem teknar voru beint úr miðfræðiprófi Háskólans í Wisconsin.
Kennslustofan var dauðþögul fyrstu tíu mínútur prófatímabilsins. Þá felldi taugaveiklunin námsmennina hver af öðrum, hraðar en útbreiðsla banvænu ebóluveirunnar. Þegar tuttugu mínútum, sem úthlutað var til spurningakeppninnar, var lokið, höfðu víðleit læti gripið um bekkinn. Þegar ég sagði: „Hættu,“ braust uppdreginn kvíðakvíði út í hundrað spennandi samtöl. Ég þaggaði niður í bekknum og fór að lesa svörin fyrir þau. Fyrstu fimm eða sex svörin voru mæld með mildum andvörpum. Eftir að ég náði tíundu spurningunni fylgdi hverju svari í kjölfarið sársaukafullum nöldrum. Hæsta einkunn í bekknum voru tíu rétt svör og síðan nokkrir nemendur sem svöruðu sjö rétt; með getgátum skoruðu flestir hinir að minnsta kosti eitt eða tvö rétt svör.
Þegar ég leit upp í bekkinn var tekið á móti mér með frosnum, skelfilmuðum andlitum. „Strivers“ lentu á bak við stóru átta boltana. Með meira en hálfa önn að baki urðu þau að hefja námskeiðið upp á nýtt. Dimmur myrkur sigraði nemendurna, sem flestir voru þegar að stíga vatn í hina, mjög krefjandi læknanámskeiðin sín. Á örskotsstundu hafði myrkur þeirra breyst í rólega örvæntingu. Í djúpri þögn leit ég út yfir nemendurna og þeir horfðu til baka á mig. Ég upplifði innri verki - bekkurinn líktist sameiginlega einni af þessum Greenpeace myndum af víðsýnum ungbarnaselum rétt áður en hjartalausir loðdýrasalar klæddu þá til dauða.
Hjarta mitt lafði. Kannski hafði saltloftið og sætu lyktin þegar gert mig stórfenglegri. Hvað sem því líður, óvænt, fann ég að ég tilkynnti að ég myndi gera það að persónulegri skuldbindingu minni að sjá að hver nemandi væri fullkomlega tilbúinn fyrir lokaprófið, ef þeir myndu skuldbinda sig til að veita samsvarandi viðleitni. Þegar þeir áttuðu sig á því að ég var sannarlega staðráðinn í velgengni þeirra, gat ég séð ljósin blikka í augum þeirra sem áður höfðu læti.
Mér leið eins og brjálaður þjálfari að hressa upp á liðinu fyrir Stóra leikinn, sagði ég þeim að mér þætti þeir alveg jafn gáfaðir og nemendur sem ég kenndi í Bandaríkjunum. Ég sagði þeim að ég teldi að jafnaldrar þeirra í ríkinu væru einfaldlega færari í að læra utanbókar, gæði sem gerðu þeim kleift að skora betur í inntökuprófum læknadeildar. Ég reyndi líka mjög mikið að sannfæra þá um að vefjafræði og frumulíffræði séu ekki vitsmunalega erfið námskeið. Ég útskýrði að í öllum glæsileika sínum notar náttúran mjög einfaldar rekstrarreglur. Frekar en að leggja staðreyndir og tölur á minnið, lofaði ég að þær myndu öðlast skilning á frumum því ég myndi setja fram einfaldar meginreglur ofan á einfaldar meginreglur. Ég bauðst til að bjóða upp á viðbótar næturfyrirlestra sem myndu skattleggja þol þeirra eftir langa fyrirlesturinn og tilraunadagana. Nemendunum var dælt upp eftir tíu mínútna peppræðu mína. Þegar tímabilinu lauk festu þeir boltann frá því að þefa upp í kennslustofunni og voru staðráðnir í því að þeir myndu ekki verða fyrir barðinu á kerfinu.
Eftir að nemendur fóru, söknuður gífurlegrar skuldbindingar sem ég hafði gefið mér. Ég byrjaði að efast. Ég vissi að verulegur fjöldi nemenda var sannarlega óhæfur til að fara í læknadeild. Margir aðrir voru hæfileikaríkir nemendur sem höfðu ekki bakgrunn þeirra fyrir undirbúninginn. Ég var hræddur um að eyðilíkindin mín myndu hrörna í æði og tímafrekt akademískt skrípaleik sem myndi enda á mistökum hjá nemendum mínum og mér sem kennara þeirra. Ég byrjaði að hugsa um starf mitt í Wisconsin og allt í einu var þetta farið að líta út fyrir að vera auðvelt. Í Wisconsin hélt ég aðeins átta fyrirlestra af þeim um það bil 50 sem mynduðu námsefnið í vefjafræði / frumulíffræði. Það voru fimm meðlimir í líffærafræðideild sem deildu fyrirlestrarálagi. Auðvitað bar ég ábyrgð á efninu í öllum fyrirlestrunum vegna þess að ég tók þátt í tilheyrandi rannsóknarstofufundum þeirra. Ég átti að vera til taks til að svara öllum spurningum sem námsmenn spurðu um. En að þekkja efnið og flytja fyrirlestra um efnið er ekki sami hluturinn!
Ég hafði þriggja daga helgi til að glíma við þær aðstæður sem ég hafði skapað mér. Hefði ég staðið frammi fyrir kreppu eins og þessari heima, hefði persónuleiki minn af gerð A fengið mig til að sveiflast frá hinum spakmælislegu ljósakrónum. Athyglisvert er að þegar ég sat við sundlaugina og horfði á sólina koma niður í Karíbahafinu breyttist hugsanlegur angur einfaldlega í spennandi ævintýri. Ég byrjaði að verða spenntur fyrir þeirri staðreynd að ég var í fyrsta skipti á kennsluferli mínum ábyrgur fyrir þessu aðalnámskeiði og laus við að þurfa að vera í samræmi við stíl og innihaldstakmarkanir á teymiskenndum forritum.
Frumur sem smámenni
Það kom í ljós að vefjafræðinámið var hið skemmtilegasta og vitsmunalega tímabil á akademískum ferli mínum. Ókeypis til að kenna námskeiðið eins og ég vildi kenna það, fór ég út í nýja leið til að fjalla um efnið, nálgun sem hafði verið veltist í heilanum í nokkur ár. Ég hafði heillast af þeirri hugmynd að líta á frumur sem „smækkaða menn“ myndi auðvelda skilning á lífeðlisfræði þeirra og hegðun. Þegar ég hugleiddi nýja uppbyggingu fyrir námskeiðið varð ég spenntur. Hugmyndin um skörun frumu- og mannlíffræði vakti aftur innblástur fyrir vísindi sem ég hafði upplifað sem barn. Ég upplifði enn þann eldmóð á rannsóknarstofunni minni, þó ekki þegar ég var fastur í stjórnsýsluatriðum um að vera fastráðinn kennari, þar á meðal endalausir fundir og hvað fyrir mér voru kröftugir deildarflokkar.
Ég var tilhneigingu til að hugsa um frumur sem mannlegar vegna þess að eftir ár á bak við smásjána var ég orðin auðmýkt af flækjustiginu og kraftinum sem virðist í fyrstu líffærafræðilega einfaldir, hreyfanlegir blöðrur í petrískál. Í skólanum gætirðu lært grunnþætti frumu: kjarnann sem inniheldur erfðaefni, orkuframleiðandi hvatbera, hlífðarhimnuna við ytri brúnina og umfrymið þar á milli. En innan þessara líffærafræðilega einföldu frumna er flókinn heimur; þessar snjöllu frumur nota tækni sem vísindamenn eiga enn eftir að átta sig á að fullu.
Hugmyndin um frumur sem smækkaða menn sem ég var að múlla yfir yrði talin villutrú af flestum líffræðingum. Að reyna að útskýra eðli alls sem ekki er mannlegt með því að tengja það við hegðun manna kallast manngerð. „Sannir“ vísindamenn telja manngerð vera dauðasynd og útskúfa vísindamönnum sem nota hana vísvitandi í starfi sínu.
Ég trúði þó að ég væri að brjótast út úr rétttrúnaðinum af góðri ástæðu. Líffræðingar reyna að öðlast vísindalegan skilning með því að fylgjast með náttúrunni og galdra fram tilgátu um hvernig hlutirnir virka. Síðan hanna þeir tilraunir til að prófa hugmyndir sínar. Af nauðsyn þarf að leiða tilgátuna og hanna tilraunirnar vísindamanninn til að „hugsa“ hvernig fruma eða önnur lífvera framkvæmir líf sitt. Að beita þessum „mannlegu“ lausnum, þ.e. mannlegri sýn á að leysa leyndardóma líffræðinnar, gerir þessa vísindamenn sjálfkrafa seka um manngerð. Sama hvernig þú klippir það, líffræðileg vísindi byggjast að einhverju leyti á því að manngera efnið.
Reyndar tel ég að óskrifað bann við manngerð sé úrelt leifar af myrkum öldum þegar trúarbragðayfirvöld neita því að það hafi verið bein samskipti milli manna og annarrar sköpunar Guðs. Þó að ég geti séð gildi hugtaksins þegar fólk reynir að formgera ljósaperu, útvarp eða vasahníf, lít ég ekki á það sem rétta gagnrýni þegar henni er beitt á lífverur. Mannverur eru fjölfrumulífverur - við verðum í eðli sínu að deila grunnhegðunarmynstri með okkar eigin frumum.
Ég veit hins vegar að það þarf breytingu á skynjun til að viðurkenna þá hliðstæðu. Sögulega hafa trúarskoðanir okkar á júdó-kristni orðið til þess að við hugsum það we eru greindar verur sem voru búnar til í aðskildu og aðskildu ferli frá öllum öðrum plöntum og dýrum. Þessi skoðun fær okkur til að líta niður í nef okkar á minni skepnur sem ógreindar lífsform, sérstaklega þær lífverur sem eru á lægri stigum lífsins.
Ekkert gæti verið fjær sannleikanum. Þegar við sjáum til annarra manna sem einstakra aðila eða sjáum okkur í speglinum sem einstaka lífveru, í einum skilningi, erum við rétt, að minnsta kosti frá sjónarhóli athugunarstigs okkar. Hins vegar, ef ég færi þig niður í stærð einstakra klefa svo þú gætir séð líkama þinn frá því sjónarhorni, þá myndi það bjóða upp á alveg nýja sýn á heiminn. Þegar þú horfðir til baka á sjálfan þig frá því sjónarhorni, myndir þú ekki líta á þig sem eina einingu. Þú myndir líta á þig sem iðandi samfélag með meira en 50 billjón einstaklingsfrumum.