Berikut analogi sederhananya: Beberapa dekade yang lalu, stasiun televisi biasa menyiarkan pola uji melingkar setelah program reguler berakhir pada hari itu. Katakanlah gen kita seperti pola uji yang sedang disiarkan. Model epigenetik, kemudian memungkinkan kontrol melalui semua tombol dan tombol di pesawat televisi. Saya bisa menyalakan dan mematikan televisi. Saya bisa menaikkan volume. Saya dapat mengubah warna, rona, kontras, horizontal, vertikal – saya dapat mengubah semuanya, namun dalam melakukannya, saya tidak mengubah siaran aslinya. Tidak, saya hanya mengubah pembacaan siaran, dan variasi tersebut berpotensi tidak terbatas.
Perbedaan antara apa yang dikendalikan oleh gen kita dan apa yang dikendalikan oleh seleksi epigenetik didefinisikan di awal perkembangan manusia. Perkembangan manusia dibagi menjadi dua fase - yang pertama adalah fase embrio, diikuti oleh fase janin. Fase janin dikenali Ketika embrio memperoleh karakteristik manusia dan terlihat seperti manusia, maka disebut janin. Tahap embriologis meluas dari sel telur tunggal yang dibuahi melalui semua morphing kecil awal dan perubahan bentuk sampai mencapai tahap janin.
Gen kita adalah pemrogram dasar yang membawa telur yang telah dibuahi ke tahap ketika terlihat seperti manusia. Pada saat itu, program gen telah menyusun rencana tubuh manusia dengan dua tangan, dua kaki dan hidung, mata, dll. Dari tahap janin, modifikasi sekarang dikendalikan secara epigenetik, artinya lingkungan mempengaruhi mereka.
Misalnya, setelah bentuk manusia dibuat, perubahan epigenetik dapat mengontrol apakah perkembangan mengarah ke otot dan lengan besar yang kuat untuk berjuang ke otak yang lebih besar untuk berpikir. Keputusan tersebut didasarkan pada informasi lingkungan pada saat janin berkembang. Sperma dan telur adalah generik. Mereka membentuk manusia tetapi mereka tidak menentukan apakah manusia itu akan lahir di Bosnia atau Zimbabwe atau Iowa. Masing-masing lingkungan tersebut membutuhkan fisiologi yang berbeda untuk bertahan hidup. Misalnya, jika kelangsungan hidup terancam maka fisiologi tubuh berubah untuk menciptakan tubuh yang tahan terhadap ancaman itu. Informasi dari lingkungan sangat penting dalam membentuk ekspresi gen yang telah digunakan dalam konstruksi rencana tubuh manusia.