Anggaplah Anda sangat mengenal seseorang dan Anda juga mengenal orang tuanya. Dari sudut pandang Anda, Anda melihat bahwa perilaku teman Anda sangat mirip dengan orang tuanya. Kemudian suatu hari Anda dengan santai berkomentar kepada teman Anda sesuatu seperti, “Kamu tahu Mary, kamu seperti ibumu.” Mundur! Dengan tidak percaya dan mungkin kaget, Mary kemungkinan besar akan menjawab, “Bagaimana kamu bisa mengatakan itu!” Lelucon kosmik adalah bahwa semua orang dapat melihat bahwa perilaku Mary mirip dengan ibunya kecuali Maria. Mengapa? Hanya karena ketika Mary menggunakan program perilaku bawah sadar yang dia unduh di masa mudanya dari mengamati ibunya, itu karena pikiran sadar dirinya tidak memperhatikan. Pada saat-saat itu, program bawah sadar otomatisnya bekerja tanpa pengamatan.
Contoh umum lainnya tentang bagaimana perilaku "tidak terlihat" beroperasi: Anda sedang mengemudikan mobil Anda sambil melakukan percakapan yang intens dengan seorang teman di kursi penumpang. Anda menjadi begitu terlibat dalam diskusi sehingga hanya kemudian, ketika pandangan Anda kembali ke jalan, Anda menyadari bahwa Anda tidak memperhatikan mengemudi selama sepuluh menit terakhir. Karena pikiran sadar diri disibukkan dengan percakapan, mobil sedang didorong oleh mode "autopilot" pikiran bawah sadar. Namun, jika Anda diminta untuk menggambarkan perilaku mengemudi Anda selama jeda sepuluh menit itu, Anda akan dipaksa untuk mengatakan, “Saya tidak tahu… saya tidak memperhatikan.” Ah! Itulah intinya—ketika pikiran sadar sibuk, kita tidak mengamati perilaku bawah sadar terprogram kita sendiri.