A magasabb rendű emlősök, köztük a csimpánzok, a cetfélék és az emberek evolúciója újfajta tudatosságot hozott létre, az úgynevezett „öntudat”, vagy egyszerűen a tudatos elme. Az újabb tudatos elme fontos evolúciós előrelépés. A korábbi, tudatalatti elme az „autopilótánk”; a tudatos elme a mi kézi vezérlésünk. Például, ha egy labda kerül a szemed közelébe, akkor a lassabban tudatos elmének lehet, hogy nincs ideje tisztában lenni a fenyegető lövedékkel. Mégis a tudatalatti elme, amely másodpercenként ~ 20,000,000 40 1998 környezeti ingert dolgoz fel, szemben a tudatos elme által ugyanabban a másodpercben értelmezett XNUMX környezeti ingerrel, a szem pislogását okozza. [Norretranders XNUMX] A tudatalatti, az egyik legismertebb információfeldolgozó, kifejezetten figyeli mind a környező világot, mind a test belső tudatosságát, elolvassa a környezeti jelzéseket és azonnal elsajátítja a korábban elsajátított (megtanult) viselkedéseket - mindezt segítség, felügyelet vagy segítség nélkül. a tudatos elme tudatosítása.
A két elme dinamikus duót alkot. Együtt működve a tudatos elme felhasználhatja erőforrásait arra, hogy összpontosítson egy bizonyos pontra, például a bulira, amelyre holnap este megy. Ezzel egyidejűleg tudatalattija biztonságosan körbe tudja tolni a fűnyírót, és sikeresen nem vághatja le a lábát, vagy elgázolhatja a macskát - annak ellenére, hogy tudatosan nem figyel a gyep kaszálására.
A két elme (tudatalatti és tudatos) együttműködik nagyon összetett viselkedés elsajátításában is, amelyet később tudattalanul kezelni lehet. Emlékszel arra az első napra, amikor izgatottan ültél egy autó vezetőülésén, és felkészültél a vezetés megtanulására? Megdöbbentő volt azoknak a dolgoknak a száma, amelyekkel a tudatos elmének foglalkoznia kellett. Miközben az úton tartotta a szemét, figyelnie kellett a visszapillantókat és az oldalsó tükröket is, figyelnie kellett a sebességmérőre és más mérőeszközökre, két lábat kellett használnia a szokásos műszakos jármű három pedáljához, és igyekeznie kellett nyugodtnak, hűvösnek és összeszedettnek lenni. ahogy elhajtott a megfigyelő társak mellett. Úgy tűnt, sokáig tartott, mire mindezeket a viselkedéseket „beprogramozták” az elmédbe.
Ma beszállsz az autóba, bekapcsolod a gyújtást, és tudatosan átnézed a bevásárlólistádat, miközben a tudatalatti elme kötelességtudóan magában foglalja az összes összetett képességet, amelyre szükséged van a városban való sikeres eligazodáshoz - anélkül, hogy egyszer csak a vezetés mechanikájára kellene gondolnod. Tudom, hogy nem csak én tapasztaltam meg odakinn. Ön vezet, és kellemes beszélgetést folytat a melletted ülő utassal. Valójában a tudatod annyira belemerül a beszélgetésbe, hogy valahol az úton feltűnik neked, hogy öt percig nem is figyeltél a vezetésre. Egy pillanatnyi kezdet után rájössz, hogy még mindig az út szélén állsz, és folyamatosan haladsz a forgalom áramlásával együtt. A visszapillantó tükör gyors ellenőrzésével kiderül, hogy nem hagyta nyomban a gyűrött stop táblákat és az összetört postaládákat. Ha ez idő alatt nem tudatosan vezetett autót, akkor ki volt? A tudatalatti elme! És mennyire sikerült? Bár nem figyelted a viselkedését, a tudatalatti elme láthatóan ugyanolyan jól teljesített, mint amilyet a járművezetői oktatás során megtanítottak.