Da sam mi bio mlad, da mi je itko ikad rekao da ću napisati knjigu o vezama, rekao bih im da su poludjeli. Mislio sam da je ljubav mit o kojem su sanjali pjesnici i holivudski producenti kako bi se ljudi osjećali loše zbog onoga što nikada ne bi mogli imati. Vječna ljubav? Sretno do kraja života? Zaboravi.
Kao i svi, i ja sam programiran na način koji je omogućio da neke stvari u mom životu dođu prirodno. Moje je programiranje naglasilo važnost obrazovanja. Mojim roditeljima vrijednost obrazovanja bila je razlika između života promašajca koji se tek snalazio i direktora bijelih ovratnika s mekim rukama i mekim životom. Jasno su bili mišljenja da "Ništa na ovome svijetu ne možete učiniti bez obrazovanja."
S obzirom na njihova uvjerenja, nije iznenađujuće što se moji roditelji nisu ustezali kad je trebalo proširiti moje obrazovne horizonte. Živo se sjećam povratka kući iz drugog razreda gospođe Novak, oduševljen mojim prvim pogledom u nevjerojatni mikroskopski svijet jednostaničnih ameba i prekrasnih jednoćelijskih algi poput fascinantno nazvane spirogire. Upao sam u kuću i molio majku za vlastiti mikroskop. Bez imalo oklijevanja, odmah me odvezla do trgovine i kupila mi prvi mikroskop. To očito nije bio isti odgovor na bijes bijesa koji sam bacio zbog očajničke želje da dobijem kaubojski šešir Roy Rogers, šestero pucača i futrolu!
Unatoč mojoj fazi Roya Rogersa, upravo je Albert Einstein postao ikonski heroj moje mladosti: moj Mickey Mantle, Cary Grant i Elvis Presley svi su se pretvorili u jednu divovsku osobnost. Oduvijek sam voljela fotografiju na kojoj se vidi kako viri jezik, glave prekrivene eksplozivnim šokom bijele kose. Također sam volio vidjeti Einsteina na malenom ekranu (novoizumljene) televizije u našoj dnevnoj sobi gdje se pojavio kao voljeni, mudar i razigran djed i baka.
Ponajviše sam se ponosio činjenicom da je Einstein, židovski imigrant poput mog oca, pobijedio predrasude svojim znanstvenim sjajem. Ponekad sam se tijekom odrastanja u okrugu Westchester u New Yorku osjećao kao izopćenik; bilo je roditelja u našem gradu koji su mi odbili dopustiti da se igram s njihovom djecom da im ne bih širio "boljševizam". Dao sam osjećaj ponosa i sigurnosti kad sam znao da je Einstein, daleko od toga da je izopćenik, bio Židov koji je bio cijenjen i počašćen u cijelom svijetu.
Dobri učitelji, moja obitelj koja sve obrazuje i moja strast provoditi sate u mom mikroskopu doveli su do doktora znanosti. iz stanične biologije i radno mjesto na Medicinskom fakultetu Sveučilišta Wisconsin i javnom zdravstvu. Ironično, tek kad sam napustio svoju poziciju da bih istraživao „novu znanost“, uključujući studije o kvantnoj mehanici, počeo sam shvaćati duboku prirodu doprinosa svog dječačkog heroja Einsteina našem svijetu.
Iako sam akademski procvjetao, u drugim sam područjima bio dijete za disfunkciju, posebno u području odnosa. Udala sam se u dvadesetim godinama kad sam bila premlada i previše emocionalno nezrela da bih bila spremna na smislenu vezu. Kad sam nakon 20 godina braka rekao ocu da se razvodim, on se odlučno založio protiv toga i rekao mi je: "Brak je posao."
Osvrćući se unatrag, odgovor mog oca imao je smisla za nekoga tko je emigrirao 1919. iz Rusije zahvaćene glađu, pogromima i revolucijom - život mog oca i njegove obitelji bio je nezamislivo težak i opstanak je uvijek bio pod znakom pitanja. Slijedom toga, definicija odnosa moga oca bila je radno partnerstvo u kojem je brak bio sredstvo preživljavanja, slično regrutiranju mladenki po narudžbi od strane pionira teškog psa koji su udomili Divlji zapad 1800-ih.
U braku mojih roditelja odjeknuo je stav mog oca "prije svega", iako moja majka, rođena u Americi, nije dijelila njegovu filozofiju. Moja majka i otac radili su zajedno šest dana u tjednu u uspješnom obiteljskom poslu, ali niti jedno se od njihove djece ne sjeća da su ih vidjeli kako dijele poljubac ili romantičan trenutak. Kako sam ušao u ranu tinejdžersku godinu, raspad njihovog braka postao je očit kad je bijes moje majke zbog veze bez ljubavi pogoršao očevo pijenje. Moj mlađi brat i sestra i ja skrivali smo se u svojim ormarima jer su česti verbalno nasilni argumenti razbili naš nekada mirni dom. Kad su moj otac i majka napokon odlučili živjeti u odvojenim spavaćim sobama, zavladalo je nelagodno primirje.
Kao i mnogi konvencionalno nesretni roditelji pedesetih godina, moji su roditelji ostali zajedno zbog djece - razveli su se nakon što je moj najmlađi brat otišao od kuće na fakultet. Volio bih samo da su znali da je modeliranje njihovog nefunkcionalnog odnosa mnogo štetnije za njihovu djecu nego što bi bila njihova razdvojenost.
U to vrijeme krivila sam oca za naš neispravan obiteljski život. Ali sa zrelošću sam shvatio da su oba moja roditelja podjednako odgovorna za katastrofu koja je sabotirala njihov odnos i naš obiteljski sklad. Još važnije, počeo sam vidjeti kako je njihovo ponašanje, programirano u moju podsvijest, utjecalo i potkopalo moje napore da stvorim odnose s ljubavlju sa ženama u svom životu.