Mozak naspram spolnih žlijezda
Iako velika raznolikost proteinskih putova u stanici osigurava funkcije života, samo njihovo postojanje ne generira život. Život ovisi o preciznoj koordinaciji i regulaciji kretanja i putova staničnih proteina. Mozak i potporni živčani sustav predstavljaju regulatorni mehanizam koji koordinira sve ove brojne putove koji pružaju život.
Dakle. . . gdje je mozak stanice? Pa, suprotno onome što vjerojatno znate, to nije u genima. Ako se sjetite biologije srednje škole ili fakulteta, vjerojatno se sjećate da je najveća organela stanice, jezgra, opisana kao kontrolni centar ili "mozak" stanice. Budući da se pretpostavljalo da geni kontroliraju život i da su geni smješteni unutar jezgre, nije bilo nimalo pametno pretpostaviti da ta organela predstavlja mozak stanice. Međutim, u svjetlu neslavne prirode pretpostavki, točnost ovog uvjerenja mora se dovesti u pitanje.
Promatranja iz pokusa objavljenih prije 80 godina osporavaju pretpostavku da su geni mozak operacije. Kad netko ukloni mozak od živog pojedinca - taj pojedinac umire. Ali ako se jezgra ukloni iz stanice, postupkom koji se naziva enukleacija, stanica preživi, a mnoge enukleirane stanice mogu živjeti dva ili više mjeseci bez svojih gena! U stvari, enukleirane stanice nastavit će normalno funkcionirati sve dok ne trebaju nadomjestiti dijelove bjelančevina vitalne za njihovo preživljavanje.
Geni su jednostavno nacrti koji se koriste za izradu dijelova proteina. Enukleirane stanice na kraju umiru, ne zbog trenutnog odsustva gena, već zato što ne mogu nadomjestiti svoje istrošene dijelove proteina i, kao rezultat toga, neizbježno počinju propadati. Iako nas je tradicionalno razmišljanje naučilo vjerovati da je jezgra stanični mozak, u stvari, jezgra je funkcionalni ekvivalent staničnih spolnih žlijezda, njenog reproduktivnog sustava.
Ova lažna prezentacija je razumljiva. Kroz povijest je znanost uglavnom bila „klub dječaka“. Budući da muškarci na glasu razmišljaju svojim spolnim žlijezdama, miješanje jezgre stanice s mozgom je, u svjetlu te pristranosti, razumljiva pogreška.
Pa, ako geni nisu mozak, što je? Moje istraživanje otkrilo je da je mozak stanice zapravo stanična membrana, ekvivalent njenoj koži. U membranu su ugrađeni proteinski prekidači koji reagiraju na signale iz okoline prenoseći svoje podatke na unutarnje proteinske putove. Postoji različit membranski prekidač za gotovo svaki okolišni signal koji stanica prepoznaje. Neki prekidači reagiraju na estrogen, neki na adrenalin, neki na kalcij, neki na svjetlosne valove itd.
Iako u membrani stanice može postojati sto tisuća prekidača, ne moramo proučavati svakog od njih pojedinačno, jer svi dijele istu osnovnu strukturu i funkciju.