L'évolution des mammifères supérieurs, y compris les chimpanzés, les cétacés et les humains, a fait naître un nouveau niveau de conscience appelé « conscience de soi », ou, simplement, l'esprit conscient. Le nouvel esprit conscient est une avancée évolutive importante. L'esprit subconscient antérieur est notre « pilote automatique » ; l'esprit conscient est notre contrôle manuel. Par exemple, si une balle s'approche de votre œil, l'esprit conscient le plus lent peut ne pas avoir le temps de prendre conscience du projectile menaçant. Pourtant, l'esprit subconscient, qui traite environ 20,000,000 40 1998 de stimuli environnementaux par seconde contre XNUMX stimuli environnementaux interprétés par l'esprit conscient dans la même seconde, fera cligner l'œil. [Norretranders XNUMX] L'esprit subconscient, l'un des processeurs d'informations les plus puissants connus, observe spécifiquement à la fois le monde environnant et la conscience interne du corps, lit les signaux environnementaux et engage immédiatement les comportements précédemment acquis (appris) - le tout sans l'aide, la supervision ou même la conscience de l'esprit conscient.
Les deux esprits forment un duo dynamique. En travaillant ensemble, l'esprit conscient peut utiliser ses ressources pour se concentrer sur un point précis, comme la fête à laquelle vous allez demain soir. Simultanément, votre subconscient peut pousser la tondeuse à gazon en toute sécurité et réussir à ne pas vous couper le pied ou à courir sur le chat, même si vous ne faites pas consciemment attention à la tonte de la pelouse.