Pendant les trois premiers milliards d'années de vie sur Terre, la biosphère n'était constituée que d'organismes unicellulaires tels que les amibes, les paramécies, les levures, les algues et les bactéries. Il y a 1 millions d'années, des cellules individuelles ont commencé à améliorer leur survie en se rassemblant en petits groupes coloniaux. La vie communautaire offrait deux avantages de survie importants : 2) la « conscience » collective des cellules communautaires offre de plus grandes opportunités de survie par rapport à la conscience limitée possédée par des cellules individuelles vivant librement ; et XNUMX) il est énergétiquement plus efficace de vivre en communauté… deux peuvent vivre aussi bon marché qu'un.
Dans les communautés cellulaires constituées d'un petit nombre de cellules, chaque cellule est capable de lire et de répondre efficacement aux signaux environnementaux. Cependant, dans les grandes communautés, les cellules au milieu de la foule sont incapables de communiquer efficacement avec l'environnement extérieur dominant. Ce problème a été résolu en créant un ordre supérieur d'organisation communale. Au lieu que chaque cellule effectue toutes ses propres tâches de survie, les cellules des communautés cellulaires plus grandes sont devenues plus efficaces en exprimant des fonctions spécialisées.
À travers le processus de différenciation, les types de cellules spécialisées telles que les cellules de la peau, les cellules cardiaques, les cellules osseuses, les cellules musculaires et les cellules nerveuses, entre autres, ont évolué à partir de cellules progénitrices (ancêtres) communes. Chaque type de cellule apporte un service spécialisé soutenant la survie de la communauté. Par exemple, les cellules nerveuses ont évolué pour organiser et coordonner les activités des cellules individuelles composant la communauté. Les cellules nerveuses « lisent » les signaux environnementaux, les interprètent, sélectionnent les comportements appropriés, puis envoient des directives comportementales à la population cellulaire.
Bien que vous puissiez vous percevoir comme une seule entité, en vérité, you sont une organisation hautement intégrée de 50 XNUMX milliards de cellules individuelles vivant dans une communauté animée sous votre peau. Votre cerveau et votre système nerveux représentent un sous-ensemble de cellules dont la fonction est de percevoir et d'interpréter les signaux environnementaux, puis de coordonner les fonctions des cinquante mille milliards de cellules du corps.