Sisällysluettelo
Kiitokset
Prologi
esittely
Luku 1: Petri-astian oppitunnit: ylistys älykkäille soluille ja älykkäille opiskelijoille
Luku 2: Se on ympäristö, tyhmä
Luku 3: Maaginen kalvo
Luku 4: Uudet fyysikot: molempien jalkojen istuttaminen lujasti ohuelle ilmalle
Luku 5: Uskon biologia
Luku 6: Kasvu ja suojelu
Luku 7: Tietoinen vanhempi: Vanhemmat geenitekniikkana
Epilogi: Henki ja tiede
lisäys
LUKU 1
Petri-astian oppitunnit: ylistys älykkäille soluille ja älykkäille opiskelijoille
Trouble in Paradise
Toisena päivänä Karibialla, kun seisoin yli sadan näkyvästi edistyneen lääketieteen opiskelijan edessä, tajusin yhtäkkiä, että kaikki eivät pitäneet saarta rentona turvana. Näiden hermostuneiden opiskelijoiden kannalta Montserrat ei ollut rauhallinen paeta, mutta viimeinen ote mahdollisuus toteuttaa unelmansa tulla lääkäreiksi.
Luokkani oli maantieteellisesti homogeeninen, enimmäkseen amerikkalaisia opiskelijoita itärannikolta, mutta siellä oli kaikkia roduja ja ikäisiä, mukaan lukien 67-vuotias eläkeläinen, joka halusi tehdä enemmän elämässään. Heidän taustansa oli yhtä vaihteleva - entiset peruskoulun opettajat, kirjanpitäjät, muusikot, nunna ja jopa huumeiden salakuljettaja.
Kaikista eroista huolimatta opiskelijoilla oli kaksi ominaisuutta. Ensinnäkin he eivät olleet onnistuneet menestymään erittäin kilpailukykyisessä valintaprosessissa, joka täytti rajoitetun määrän työpaikkoja amerikkalaisissa lääketieteellisissä kouluissa. Kaksi, he olivat "yrittäjiä", jotka aikovat tulla lääkäreiksi - heiltä ei aio evätä mahdollisuutta todistaa pätevyytensä. Suurin osa oli käyttänyt elämänsä säästöjä tai vakuuttanut itsensä kattamaan lukukausimaksut ja ylimääräiset asumiskustannukset maasta. Monet huomasivat olevansa täysin yksin ensimmäistä kertaa elämässään, jättäen perheensä, ystävänsä ja rakkaansa. He sietivät sietämättömimpiä elinoloja tällä kampuksella. Kaikilla heitä vastaan kootuilla haitoilla ja kertoimilla heitä ei kuitenkaan koskaan estetty pyrkimyksestä saada lääketieteellistä tutkintoa.
No, ainakin se oli totta ensimmäiseen yhteiseen luokkaamme asti. Ennen saapumistani opiskelijoilla oli ollut kolme erilaista histologian / solubiologian professoria. Ensimmäinen luennoitsija jätti opiskelijat levottomaksi, kun hän vastasi joihinkin henkilökohtaisiin kysymyksiin pulttaamalla saarelta kolme viikkoa lukukaudeksi. Lyhyessä järjestyksessä koulu löysi sopivan korvaavan henkilön, joka yritti poimia palaset; valitettavasti hän pelasti kolme viikkoa myöhemmin, koska sairastui. Kahden edellisen viikon ajan tiedekunnan jäsen, joka oli vastuussa toisesta opintoalasta, oli lukenut lukuja oppikirjasta luokalle. Tämä kyllästytti opiskelijat ilmeisesti kuoliaaksi, mutta koulu täytti ohjeet tietyn määrän luentotuntien järjestämisestä kurssille. Amerikkalaisten lääkärintarkastajien asettamat akateemiset edellytykset on täytettävä, jotta koulun valmistuneet voivat harjoittaa osavaltioissa.
Neljännen kerran lukukauden aikana väsyneet opiskelijat kuuntelivat uutta professoria. Kerroin heille taustastani ja odotuksistani kurssille. Tein selväksi, että vaikka olimme vieraassa maassa, en aio odottaa heiltä mitään vähemmän kuin mitä odotettiin Wisconsinin opiskelijoiltani. Heidän ei myöskään pidä halua minun tekevän sitä, koska todistuksen saamiseksi kaikkien lääkäreiden on läpäistävä samat lääkärikeskukset riippumatta siitä, missä he käyvät lääketieteellisessä koulussa. Sitten vedin joukon tenttejä salkustani ja kerroin opiskelijoille, että annoin heille itsearviointikyselyn. Lukukauden puolivälissä oli juuri kulunut ja odotin heidän tuntevan puolet vaaditusta kurssimateriaalista. Kurssin ensimmäisenä päivänä jakama testi koostui 20 kysymyksestä, jotka otettiin suoraan Wisconsinin yliopiston histologian välitutkinnosta.
Luokkahuone oli tappavan hiljainen testijakson kymmenen ensimmäistä minuuttia. Sitten hermostunut hermostuminen kaatoi opiskelijat yksi kerrallaan nopeammin kuin tappavan Ebola-viruksen leviäminen. Kun tietokilpailuun varatut XNUMX minuuttia olivat ohitse, luokan silmät olivat vallanneet suurisilmäisen paniikin. Kun sanoin: "Lopeta", hermostunut ahdistuneisuus puhkesi sadan innostuneen keskustelun ääreen. Hiljennin luokan ja aloin lukea heille vastauksia. Ensimmäiset viisi tai kuusi vastausta tapasivat vaimeat huokaukset. Kun olen saavuttanut kymmenennen kysymyksen, kutakin seuraavaa vastausta seurasi tuskallinen huokaus. Luokan korkein pistemäärä oli kymmenen oikeaa vastausta, ja sen jälkeen useat opiskelijat vastasivat seitsemään oikein; arvauksella useimmat loput saivat ainakin yhden tai kaksi oikeaa vastausta.
Kun katsoin ylöspäin luokkaan, minua tervehtii jäätyneillä, kuorista järkyttyillä kasvoilla. “Taistelijat” löysivät itsensä suuren kahdeksan pallon takaa. Yli puolen lukukauden takana heidän oli aloitettava kurssi alusta. Pimeä synkkyys voitti opiskelijat, joista suurin osa asteli jo vettä muilla erittäin vaativilla lääketieteellisillä koulunkursseillaan. Hetkessä heidän synkkyytensä oli muuttunut hiljaiseksi epätoivoksi. Katsoin syvässä hiljaisuudessa opiskelijoita yli ja he katsoivat minuun. Koin sisäisen tuskan - luokka muistutti yhteisesti yhtä näistä Greenpeacen kuvista suurisilmäisistä hylkeistä juuri ennen kuin sydämettömät turkikauppiaat klubittivat ne kuoliaaksi.
Sydämeni hyvin. Ehkä suolainen ilma ja makeat tuoksut olivat jo tehneet minut suuremmaksi. Joka tapauksessa huomasin itseni yllättäen ilmoittavan, että sitoutun henkilökohtaisesti siihen, että jokainen opiskelija on täysin valmistautunut loppukokeeseen, jos he sitoutuvat vastaaviin ponnisteluihin. Kun he tajusivat, että olin todella sitoutunut heidän menestykseensä, näin valojen vilkkuvan heidän aiemmin paniikkinsa silmissä.
Tuntui, että valmennettu valmentaja uudisti joukkueensa suurta peliä varten, sanoin heille, että luulin heidän olevan yhtä älykkäitä kuin valtioissa opettamani opiskelijat. Sanoin heille, että uskoin, että heidän valtionpuolen ikäisensä olivat yksinkertaisesti taitavampia muistiinpanoissa, laatu, joka antoi heille mahdollisuuden pisteytyä paremmin lääketieteellisen korkeakoulun pääsykokeissa. Yritin myös kovasti vakuuttaa heille, että histologia ja solubiologia eivät ole älyllisesti vaikeita kursseja. Selitin, että kaikessa eleganssissaan luonto käyttää hyvin yksinkertaisia toimintaperiaatteita. Sen sijaan, että pelkästään muistan faktoja ja lukuja, lupasin, että he oppivat ymmärtämään soluja, koska esitän yksinkertaisia periaatteita yksinkertaisten periaatteiden lisäksi. Tarjoin tarjota ylimääräisiä yöluentoja, jotka verottaisivat heidän kestävyyttään jo pitkien luentojensa ja laboratorioihin pakattujen päivien jälkeen. Opiskelijat pumpattiin kymmenen minuutin pep-puheeni jälkeen. Kun ajanjakso päättyi, he lukkiutuivat tuosta luokkahuoneesta kuohuviin tuleen ja päättivät, että järjestelmä ei hakkaisi heitä.
Opiskelijoiden lähdettyä tekemäni sitoumuksen valtavuus upposi. Aloin epäillä. Tiesin, että merkittävä osa opiskelijoista ei todellakaan ole pätevä käymään lääketieteellisessä koulussa. Monet muut olivat kykeneviä opiskelijoita, joiden taustat eivät olleet valmistaneet heitä haasteeseen. Pelkäsin, että saari-idylli rappeutuisi hurjaksi, aikaa vieväksi akateemiseksi kamppailuksi, joka päättyisi epäonnistumiseen opiskelijoilleni ja minulle opettajaksi. Aloin ajatella työtäni Wisconsinissa, ja yhtäkkiä se alkoi näyttää helpolta. Pidin Wisconsinissa vain kahdeksan luentoa noin 50: stä, jotka muodostivat histologian / solubiologian kurssin. Anatomian osastolla oli viisi jäsentä, jotka jakivat luentokuorman. Tietysti olin vastuussa kaikkien luentojen materiaalista, koska olin mukana heidän mukana olevissa laboratoriotilaisuuksissa. Minun piti olla käytettävissä vastaamaan kaikkiin opiskelijoiden esittämiin kursseihin liittyviin kysymyksiin. Mutta aineiston tunteminen ja materiaalia koskevien luentojen esittäminen eivät ole sama asia!
Minulla oli kolmen päivän viikonloppu kamppailemaan itselleni luoman tilanteen kanssa. Jos olisin kohdannut tämäntyyppisen kriisin kotona, tyypin A persoonallisuuteni olisi saanut minut kääntymään sananlaskun kattokruunuista. Mielenkiintoista on, että kun istuin uima-altaan äärellä katsellen auringonlaskua Karibialle, mahdollinen ahdistus muuttui yksinkertaisesti jännittäväksi seikkailuksi. Aloin innostua siitä, että ensimmäistä kertaa opettajaurallani olin yksin vastuussa tästä pääkurssista ja minun ei tarvitse noudattaa tiimiopetettujen ohjelmien tyyli- ja sisältörajoituksia.
Solut pienoiskoossa
Kuten kävi ilmi, kyseinen histologiakurssi oli akateemisen urani innostavin ja älyllisimmin syventävä jakso.Vapaa opettaa kurssia tavalla, jonka halusin opettaa, rohkesin uuteen tapaan kattaa aineisto, lähestymistapa, joka oli roiling aivoissani useita vuosia. Olin kiehtonut ajatuksesta, että pitämällä soluja "miniatyyrinä ihmisinä" olisi helpompaa ymmärtää niiden fysiologiaa ja käyttäytymistä. Kun mietin kurssin uutta rakennetta, innostuin. Ajatus päällekkäisistä solu- ja ihmisbiologioista herätti uudestaan inspiraation tieteestä, jonka olin tuntenut lapsena. Kokenut silti innostuksen tutkimuslaboratoriossani, vaikkakaan ei silloin, kun olin uppoutunut hallinnollisiin yksityiskohtiin olla vakituinen tiedekunnan jäsen, mukaan lukien loputtomat kokoukset. ja mitä minulle olivat mutkikkaat tiedekunnan osapuolet.
Olin taipuvainen ajattelemaan soluja ihmisen kaltaisiksi, koska vuosien ajan mikroskoopin takana olin nöyrtynyt monimutkaisuudesta ja voimasta, joka näytti aluksi olevan anatomisesti yksinkertainen, liikkuva läiskä Petri-maljassa. Koulussa voit oppia solun peruskomponentit: geneettistä materiaalia sisältävän ytimen, energiaa tuottavat mitokondriot, ulkokehän suojakalvon ja niiden välisen sytoplasman. Mutta näissä anatomisesti yksinkertaisen näköisissä soluissa on monimutkainen maailma; näissä älykkäissä soluissa käytetään tekniikoita, joita tutkijat eivät ole vielä täysin ymmärtäneet.
Useimpien biologien mielestä harhaopiksi pidetään käsitystä soluista miniatyyrinä ihmisinä, jonka mietin. Yritetään selittää kaiken muun kuin ihmisen luonne liittämällä se ihmisen käyttäytymiseen kutsutaan antropomorfismiksi. ”Todelliset” tutkijat pitävät antropomorfismia kuolevaisena synninä ja syrjäyttävät tiedemiehet, jotka käyttävät sitä tietoisesti työssään.
Uskoin kuitenkin, että olin murtamassa ortodoksisuutta hyvästä syystä. Biologit yrittävät saada tieteellistä ymmärrystä tarkkailemalla luontoa ja luomalla hypoteesin siitä, miten asiat toimivat. Sitten he suunnittelevat kokeita ideoidensa testaamiseksi. Hypoteesin johtaminen ja kokeiden suunnittelu edellyttävät välttämättä, että tutkija "ajattelee", miten solu tai muu elävä organismi suorittaa elämänsä. Näiden ”inhimillisten” ratkaisujen soveltaminen, toisin sanoen ihmisen näkemys biologian mysteerien ratkaisemisesta, tekee nämä tutkijat automaattisesti syyllisiksi antropomorfisoinnissa. Riippumatta siitä, miten sitä leikataan, biologinen tiede perustuu jossain määrin aiheen humanisointiin.
Itse asiassa uskon, että kirjoittamaton antropomorfismin kielto on vanhentunut jäännös pimeästä keskiajasta, kun uskonnolliset viranomaiset kieltivät suoran suhteen ihmisten ja minkä tahansa muun Jumalan luomuksen välillä. Vaikka näen konseptin arvon, kun ihmiset yrittävät antropomorfisoida hehkulamppua, radiota tai taskuveitsiä, en pidä sitä pätevänä kritiikkinä, kun sitä sovelletaan eläviin organismeihin. Ihmiset ovat monisoluisia organismeja - meidän on luonnostaan jaettava peruskäyttäytymismallit omien solujen kanssa.
Tiedän kuitenkin, että tämän rinnakkaisuuden tunnustaminen vaatii muutosta käsityksessä. Historiallisesti juutalais-kristilliset uskomuksemme ovat saaneet meidät ajattelemaan sitä we ovat älykkäitä olentoja, jotka luotiin erillisessä ja erillisessä prosessissa kaikista muista kasveista ja eläimistä. Tämä näkemys saa meidät katsomaan nenäämme pienempiä olentoja kohtaan kuin älykkäitä elämänmuotoja, varsinkin niitä organismeja, jotka ovat elämän alemmilla evoluutioasteilla.
Mikään ei voi olla kauempana totuudesta. Kun havaitsemme muita ihmisiä yksittäisinä kokonaisuuksina tai näemme itsemme peilissä yksittäisenä organismina, olemme yhdessä mielessä oikeassa, ainakin havainnointitasomme näkökulmasta. Kuitenkin, jos toisin sinut yksittäisen solun kokoon, jotta voisit nähdä kehosi tästä näkökulmasta, se tarjoaisi aivan uuden näkymän maailmalle. Kun katsot itseäsi tuosta näkökulmasta, et näe itseäsi yhtenä kokonaisuutena. Näet itsesi vilkkaana yhteisönä, jossa on yli 50 biljoonaa yksittäistä solua.