Kõrgemate imetajate, sealhulgas šimpanside, vaalaliste ja inimeste areng tõi esile uue teadlikkuse taseme, mida nimetatakse „eneseteadvuseks” või lihtsalt teadlikuks. Uuem teadlik meel on oluline evolutsiooniline edasiminek. Varasem, alateadlik meel on meie “autopiloot”; teadlik meel on meie käsitsi juhtimine. Näiteks kui pall tuleb silma lähedale, ei pruugi aeglasemal teadvusel olla aega ähvardava mürsuga kursis olla. Ometi paneb silma vilgutama alateadlik meel, mis töötleb sekundis ~ 20,000,000 40 1998 keskkonna stiimulit vs XNUMX keskkonnastimulaatorit, mida teadvustatud meel tõlgendab. [Norretranders XNUMX] Alateadvus, üks võimsamaid teadaolevaid infotöötlejaid, jälgib spetsiifiliselt nii ümbritsevat maailma kui ka keha sisemist teadlikkust, loeb keskkonnaalaseid näpunäiteid ja rakendab koheselt varem omandatud (õpitud) käitumist - seda kõike ilma abi, järelevalve või isegi teadliku meele teadvustamine.
Kaks meelt moodustavad dünaamilise duo. Koos tegutsedes saab teadlik meel kasutada oma ressursse, et keskenduda mõnele konkreetsele punktile, näiteks peole, kuhu homme õhtul lähete. Samal ajal võib teie alateadvus muruniidukit turvaliselt ümber lükata ja edukalt mitte jalga lõigata ega kassile otsa sõita - kuigi te ei pööra teadlikult tähelepanu muru niitmisele.