Ο εγκέφαλος είναι μια συσκευή μορφοτροπέα. διαβάζει περιβαλλοντικά σήματα, ερμηνεύει τα σήματα και στη συνέχεια ρυθμίζει τη χημεία του σώματος που ελέγχει τη γενετική έκφραση των κυττάρων. Ο εγκέφαλος αντιλαμβάνεται τις εικόνες του κόσμου μας και αν αυτές οι εικόνες είναι απειλητικές, ο εγκέφαλος απελευθερώνει διαφορετικές ρυθμιστικές χημικές ουσίες στο σώμα έναντι εάν αντιλαμβάνεται μια εικόνα αγάπης. Η ερμηνεία από το μυαλό είναι κρίσιμη επειδή ο εγκέφαλος διαβάζει τις περιβαλλοντικές εικόνες αλλά δεν έχει γνώμη για το τι σημαίνουν αυτές οι εικόνες.
Ο νους ερμηνεύει τα περιβαλλοντικά σήματα βάσει των μαθησιακών μας εμπειριών. Για παράδειγμα, εάν ως παιδιά μάθαμε ότι το Χ απειλεί, τότε κάθε φορά που το Χ μπαίνει στο περιβάλλον μας, η ερμηνεία του μυαλού θα τονώσει τον εγκέφαλο να απελευθερώσει νευροχημικά που ελέγχουν τη συμπεριφορά των κυττάρων και τη γονιδιακή δραστηριότητα για να συντονίσουν μια απόκριση προστασίας. Οι πληροφορίες από το περιβάλλον είναι πολύ κρίσιμες για τη διαμόρφωση της έκφρασης των γονιδίων.