Ende der 1960er Jahre begann ich mit dem „Klonen“ von Stammzellen. Ich würde eine Stammzelle isolieren und sie alleine in eine Kulturschale geben. Die Zelle teilt sich alle 10-12 Stunden. Nach zwei Wochen in Kultur habe ich Tausende von Zellen … alle genetisch identisch (abgeleitet von demselben Elternteil). Ich teile die Population in drei Gruppen auf und inokuliere jede Gruppe in ihre eigene Gewebekulturschale. Ich stelle vor anders Kulturmedium in jede der drei Schalen (das Kulturmedium ist die Umgebung der Zelle). In einer Schale bilden die Zellen Knochen, in einer Schale bilden die Zellen Muskeln und in der dritten Schale bilden die Zellen Fettzellen. PUNKT: Welche Kontrolle hat das „Schicksal“ der Zellen? Die Umgebung.
Diese Studien wurden bis in die frühen 1970er Jahre durchgeführt, als die Wissenschaft mit der Idee des „genetischen Determinismus“ verwurzelt war, dem Glauben, dass Gene das Leben kontrollieren. Meine Experimente zeigten eine andere Realität, aber meine Kollegen ignorierten die Ergebnisse im Allgemeinen und führten sie auf „Ausnahmen“ oder Anomalien zurück. Leider haben sie es einfach nicht verstanden … es gibt KEINE Anomalien/Ausnahmen! Ihr Auftreten bedeutet, dass wir etwas nicht verstehen. Die Daten zeigten, dass die Gene einfach „Potenziale“ waren und dass die Umwelt die Genaktivität kontrollierte. Ändern Sie die Umgebung und ändern Sie das Schicksal der Zellen.
Ich erforschte die möglichen Mechanismen, durch die Umweltinformationen die Zellfunktionen steuern. In den späten 1970er Jahren waren und sind meine Studien über den Kontrollmechanismus, die zu meinen Erkenntnissen über die Zellmembran als „Gehirn“ der Zelle führten, dem Glauben der konventionellen Wissenschaft an den Zellkern als Kontrollzentrum der Zelle voraus. Die Erkenntnisse meiner Arbeit waren Teil eines relativ neuen und derzeit wichtigen Wissenschaftsgebiets, das heute als Signaltransduktion bekannt ist, der Wissenschaft, wie eine Zelle Umweltbewusstsein in Verhalten umwandelt. Die Epigenetik ist ein spezialisiertes „Untergebiet“ der Signaltransduktion („gegründet Mitte der 1990er Jahre“), eine Studie, die sich damit beschäftigt, wie Umweltinformationen in die Genregulation übersetzt werden. Das ist meine Verbindung zur Epigenetik.
Eine ähnliche Geschichte über eine Biologin (Mina Bissell), die die Rolle der Umwelt bei der Kontrolle von Genen erkennt, ist in dem beigefügten Artikel aus dem Oakland-Papier zu finden. Ich war ~15 Jahre voraus … aber wer zählt?