Früher dachten Ärzte (und manche tun es immer noch!), dass alles, was eine schwangere Frau tun kann, um die Gesundheit ihres Babys sicherzustellen, eine gute Ernährung und Bewegung ist – den Rest erledigen die Gene. Neuere Forschungen haben jedoch den Mythos zunichte gemacht, dass das ungeborene Kind kein hoch entwickelter Organismus ist, um auf etwas anderes als seine Ernährungsumgebung zu reagieren. Es stellt sich heraus, dass je mehr Forscher lernen, desto mehr erkennen sie, wie hoch entwickelt das Nervensystem des Fötus und des Säuglings ist, das über enorme sensorische und lernende Fähigkeiten verfügt: „Die Wahrheit ist, dass vieles von dem, was wir traditionell über Babys glauben, falsch ist. Sie sind keine einfachen Wesen, sondern komplex und zeitlos – kleine Kreaturen mit unerwartet großen Gedanken“, schreibt David Chamberlin in seinem Buch Der Geist Ihres Neugeborenen.
Wir wissen jetzt, dass der sich entwickelnde Fötus mehr als nur Nährstoffe von der Mutter erhält; die Mütter emotional basiert ist. Gesundheit sowie ihre körperliche Gesundheit haben einen tiefgreifenden Einfluss auf ihr sich entwickelndes Kind. So nimmt der Fötus beispielsweise überschüssiges Cortisol und andere Stresshormone auf, wenn die Mutter chronisch ängstlich ist. Wenn das Kind aus irgendeinem Grund ungewollt ist, wird der Fötus in den Chemikalien der Abstoßung gebadet. Wenn die Mutter in ihr Baby und ihren Partner verliebt ist, wird der Fötus in den Liebestränken gebadet (Sie lesen darüber im letzten Kapitel von „Der Flitterwochen-Effekt“).
Dr. Thomas R. Verny, dessen bahnbrechendes Buch von 1981, Das geheime Leben des ungeborenen Kindes Zunächst wurde der Einfluss von Eltern bereits im Mutterleib begründet: „Tatsächlich erfordert das große Gewicht der wissenschaftlichen Erkenntnisse, die im letzten Jahrzehnt aufgetaucht sind, eine Neubewertung der geistigen und emotionalen Fähigkeiten ungeborener Kinder. Ob wach oder schlafend, zeigen die Studien, dass sie (ungeborene Kinder) ständig auf jede Handlung, jeden Gedanken und jedes Gefühl ihrer Mutter eingestellt sind. Vom Moment der Empfängnis an formt die Erfahrung im Mutterleib das Gehirn und legt den Grundstein für Persönlichkeit, emotionales Temperament und die Kraft höherer Gedanken.“
Bis zu 50 % der Persönlichkeit eines Kindes sind zum Zeitpunkt der Geburt bereits entwickelt. Die neun Monate im Mutterleib sind so grundlegend für die menschliche Entwicklung in allen Lebensbereichen, dass Verny sagt, er möchte, dass schwangere Frauen T-Shirts „Baby under Construction“ tragen, um diese entscheidende Tatsache zu verbreiten. In Wahrheit dient die Mutter (und damit auch ihre Beziehung zum Vater) als Vorsprungsprogramm der Natur. Durch das Blut der Mutter, das in die Plazenta gelangt, lernt der Fötus, in der Welt seiner Eltern zu überleben.