Pan oeddwn i'n ifanc, pe bai unrhyw un erioed wedi dweud wrtha i y byddwn i'n ysgrifennu llyfr am berthnasoedd, byddwn i wedi dweud wrthyn nhw eu bod nhw allan o'u meddwl. Roeddwn i'n meddwl bod cariad yn chwedl a freuddwydiwyd gan feirdd a chynhyrchwyr Hollywood i wneud i bobl deimlo'n ddrwg am yr hyn na allent byth ei gael. Cariad tragwyddol? Hapus Byth Ar Ôl? Anghofiwch amdano.
Fel pawb, cefais fy rhaglennu mewn ffordd a alluogodd rai pethau yn fy mywyd i ddod yn naturiol. Pwysleisiodd fy rhaglennu bwysigrwydd addysg. I fy rhieni, gwerth addysg oedd y gwahaniaeth rhwng bywyd ditchdigger yn dod heibio a gweithrediaeth coler wen gyda dwylo meddal a bywyd meddal. Roeddent yn amlwg o'r farn “Ni allwch gyfystyr ag unrhyw beth yn y byd hwn heb addysg.”
O ystyried eu credoau, nid yw'n syndod nad oedd fy rhieni yn dal dim yn ôl o ran ehangu fy ngorwelion addysgol. Rwy'n cofio dod adref o ddosbarth ail radd Mrs. Novak wrth fy modd yn edrych yn gyntaf ar fyd microsgopig amoebas un celwydd ac algâu ungellog hardd fel yr spirogyra hynod ddiddorol. Fe wnes i byrstio i mewn i'r tŷ ac erfyn ar fy mam am ficrosgop fy hun. Heb unrhyw betruster, fe wnaeth hi fy ngyrru i'r siop ar unwaith a phrynu fy microsgop cyntaf i mi. Yn amlwg nid hwn oedd yr un ymateb i'r strancio yr oeddwn wedi'i daflu dros fy awydd taer i gael het gowboi Roy Rogers, chwech saethwr, a holster!
Er gwaethaf fy nghyfnod Roy Rogers, Albert Einstein a ddaeth yn arwr eiconig fy ieuenctid: rhoes fy Mickey Mantle, Cary Grant, ac Elvis Presley i mewn i un bersonoliaeth enfawr. Roeddwn i bob amser wrth fy modd â'r llun a ddangosodd iddo lynu ei dafod, ei ben wedi'i orchuddio â sioc ffrwydrol o wallt gwyn. Roeddwn i hefyd wrth fy modd yn gweld Einstein ar sgrin fach y teledu (newydd ei ddyfeisio) yn ein hystafell fyw lle roedd yn ymddangos fel taid a nain hoffus, doeth a chwareus.
Yn bennaf oll, ymfalchïais yn y ffaith bod Einstein, mewnfudwr Iddewig fel fy nhad, wedi goresgyn rhagfarn trwy ei ddisgleirdeb gwyddonol. Ar adegau wrth dyfu i fyny yn Sir Westchester, Efrog Newydd, roeddwn i'n teimlo fel alltud; gwrthododd rhieni yn ein tref ganiatáu imi chwarae gyda'u plant rhag imi ledaenu “Bolsiefiaeth” iddynt. Fe roddodd deimlad o falchder a diogelwch imi wybod bod Einstein, ymhell o fod yn alltud, yn ddyn Iddewig a oedd yn cael ei barchu a'i anrhydeddu ledled y byd.
Arweiniodd athrawon da, fy nheulu addysg i bawb, a fy angerdd am dreulio oriau yn fy microsgop at Ph.D. mewn bioleg celloedd a swydd ddeiliadaeth yn Ysgol Meddygaeth ac Iechyd Cyhoeddus Prifysgol Wisconsin. Yn eironig, dim ond pan adewais fy swydd yno i archwilio’r “wyddoniaeth newydd,” gan gynnwys astudiaethau ar fecaneg cwantwm, y dechreuais ddeall natur ddwys cyfraniadau Einstein arwr llanc i’n byd.
Wrth imi ffynnu yn academaidd, mewn meysydd eraill roeddwn yn blentyn poster ar gyfer camweithrediad, yn enwedig ym maes perthnasoedd. Priodais yn fy 20au pan oeddwn yn rhy ifanc ac yn rhy anaeddfed yn emosiynol i fod yn barod am berthynas ystyrlon. Pan ddywedais wrth fy nhad fy mod yn ysgaru ar ôl 10 mlynedd o briodas, dadleuodd yn bendant yn ei erbyn a dywedodd wrthyf, “Mae priodas yn fusnes.”
O edrych yn ôl, roedd ymateb fy nhad yn gwneud synnwyr i rywun a ymfudodd ym 1919 o Rwsia a ymgysylltodd â newyn, pogromau, a chwyldro - roedd bywyd fy nhad a'i deulu yn annirnadwy o galed ac roedd goroesi bob amser dan sylw. O ganlyniad, diffiniad fy nhad o berthynas oedd partneriaeth weithredol lle'r oedd priodas yn fodd i oroesi, yn debyg i recriwtio priodferched archeb bost gan arloeswyr caled y gellir eu cartrefu yn y Gorllewin Gwyllt yn yr 1800au.
Roedd priodas fy rhieni yn adleisio agwedd “busnes yn gyntaf” fy nhad er nad oedd fy mam, a anwyd yn America, yn rhannu ei athroniaeth. Roedd fy mam a fy nhad yn gweithio gyda'i gilydd chwe diwrnod yr wythnos mewn busnes teuluol llwyddiannus ond ni all unrhyw un o'u plant gofio eu gweld yn rhannu cusan neu foment ramantus. Wrth imi ddechrau yn fy arddegau cynnar, daeth diddymu eu priodas yn amlwg pan waethygodd dicter fy mam dros berthynas ddi-gariad yfed fy nhad. Cuddiodd fy mrawd a chwaer iau a minnau yn ein toiledau wrth i ddadleuon camdriniol geiriol aml chwalu ein cartref a oedd gynt yn heddychlon. Pan benderfynodd fy nhad a mam o'r diwedd fyw mewn ystafelloedd gwely ar wahân, roedd cadoediad anesmwyth yn drech.
Fel y gwnaeth llawer o rieni anhapus yn gonfensiynol yn y 1950au, arhosodd fy rhieni gyda'i gilydd er mwyn y plant - fe wnaethant ysgaru ar ôl i'm brawd ieuengaf adael cartref am goleg. Ni hoffwn ond eu bod wedi gwybod bod modelu eu perthynas gamweithredol yn llawer mwy niweidiol i'w plant nag y byddai eu gwahaniad wedi bod.
Ar y pryd, roeddwn i'n beio fy nhad am ein bywyd teuluol camweithredol. Ond gydag aeddfedrwydd deuthum i sylweddoli bod y ddau o fy rhieni yr un mor gyfrifol am y drychineb a oedd yn amharu ar eu perthynas a'n cytgord teuluol. Yn bwysicach fyth, dechreuais weld sut roedd eu hymddygiad, wedi'i raglennu i'm meddwl isymwybod, yn dylanwadu ac yn tanseilio fy ymdrechion i greu perthnasoedd cariadus gyda'r menywod yn fy mywyd.