Vývoj vyšších savců, včetně šimpanzů, kytovců a lidí, přinesl novou úroveň vědomí zvanou „sebevědomí“, nebo jednoduše vědomá mysl. Novější vědomá mysl je důležitým evolučním pokrokem. Dřívější podvědomá mysl je náš „autopilot“; vědomá mysl je naše manuální ovládání. Pokud se vám například míč přiblíží k oku, pomalejší vědomá mysl nemusí mít čas na to, aby si uvědomila hrozivý projektil. Přesto podvědomí, které zpracovává ~ 20,000,000 40 1998 environmentálních stimulů za sekundu oproti XNUMX environmentálním stimulům interpretovaným vědomou myslí ve stejné sekundě, způsobí, že oko bude blikat. [Norretranders XNUMX] Podvědomí, jeden z nejmocnějších známých zpracovatelů informací, konkrétně sleduje okolní svět i vnitřní povědomí těla, čte narážky na prostředí a okamžitě se zapojuje do dříve získaného (naučeného) chování - vše bez pomoci, dohledu dokonce vědomí vědomé mysli.
Obě mysli tvoří dynamické duo. Při společné činnosti může vědomá mysl využívat své zdroje k soustředění na určitý konkrétní bod, například na večírek, na který se chystáte zítra večer. Současně může vaše podvědomí bezpečně tlačit sekačku na trávu a úspěšně vám neodříznout nohu nebo přejet kočku - i když nevědomky věnujete pozornost sekání trávníku.
Obě mysli (podvědomé a vědomé) také spolupracují při získávání velmi složitého chování, které lze následně nevědomě zvládnout. Vzpomínáte si na první den, kdy jste vzrušeně seděli na sedadle řidiče automobilu a připravovali se, jak se naučit řídit? Počet věcí, s nimiž se musela vědomá mysl vypořádat, byl ohromující. Při pohledu na silnici jste museli sledovat také zpětná a boční zpětná zrcátka, věnovat pozornost rychloměru a dalším měřidlům, používat dvě nohy pro tři pedály standardního řadicího vozidla a snažit se být klidní, chladní a sebevědomí jak jste projížděli kolem pozorování vrstevníků. Trvalo to, co se zdálo být dlouho, než se všechna tato chování „naprogramovala“ do vaší mysli.
Dnes nasednete do auta, zapnete zapalování a vědomě kontrolujete svůj nákupní seznam, protože podvědomí svědomitě zapojuje všechny složité dovednosti, které potřebujete k úspěšné navigaci ve městě - aniž byste museli jednou myslet na mechaniku řízení. Vím, že nejsem jediný, kdo to zažil. Řídíte a vedete příjemnou diskusi se spolujezdcem, který sedí vedle vás. Ve skutečnosti je vaše vědomí tak pohlceno konverzací, že vám někde na silnici svítá, že jste své řízení nevěnovali ani pět minut. Po krátkém startu si uvědomíte, že jste stále na své straně silnice a neustále se pohybujete spolu s hustotou provozu. Rychlá kontrola zpětného zrcátka odhalí, že jste nezanechali zmačkané stopky a rozbité poštovní schránky. Pokud jste během té doby vědomě neřídili auto, kdo tedy byl? Podvědomí! A jak dobře to šlo? Ačkoli jste jeho chování nepozorovali, podvědomá mysl zřejmě fungovala stejně dobře, jako byla učena během vašich zkušeností s výukou řidičů.