La història de la civilització humana revela una preocupació recurrent per la noció de dualitat. Blanc i negre, positiu i negatiu, home i dona, guanyador i perdedor i, per descomptat, el sempre polèmic, el bo i el dolent. Curiosament, fins i tot la pròpia naturalesa de la "dualitat" va conduir a una divisió o dualitat fonamental de la civilització humana: Orient i Occident. En la filosofia oriental, tots els aspectes de la dualitat són reconeguts com a representants d'una unitat subjacent. Tot és Un, però d'aquest Un sorgeixen totes les nostres dualitats percebudes.
En canvi, la civilització occidental es basa completament en una filosofia que emfatitza la diferent polaritat inherent al dualisme. La nostra preocupació per la dualitat es torna força volàtil quan assignem valors als extrems polars, especialment els valors del bé i del mal. Les vistes polars creen "bàndols" i els bàndols solen competir per proporcionar justificació en suport de la seva posició.
Fins i tot les conseqüències de la competència resultant sobre els punts de vista dualistes poden ser dualistes. La competència pot arribar a ser destructiva, especialment quan la seva resolució condueix a combats físics com ara guerres i revolucions. En altres ocasions, la competència pels punts de vista polars és força constructiva, quan les resolucions condueixen a avenços intel·lectuals i tècnics.