Cervell versus Gonads
Tot i que la gran varietat de vies proteiques a la cèl·lula proporciona les funcions de la vida, el simple fet de tenir aquestes vies no genera vida. La vida depèn de la coordinació i regulació precisa dels moviments i vies proteïnes de la cèl·lula. El cervell i el sistema nerviós de suport representen el mecanisme regulador que coordina totes aquestes moltes vies que proporcionen la vida.
Tan . . . on és el cervell de la cèl·lula? Bé, al contrari del que probablement sabeu, no es troba en els gens. Si es torna a la biologia de l’institut o de la universitat, probablement recordi que l’orgànul més gran de la cèl·lula, el nucli, es descriu com el centre de control o “cervell” de la cèl·lula. Com que es va suposar que els gens controlen la vida i que els gens es troben allotjats dins del nucli, no era obvi suposar que aquest orgànul representava el cervell de la cèl·lula. No obstant això, a la llum del caràcter infame dels supòsits, cal posar en dubte la precisió d’aquesta creença.
Les observacions dels experiments publicats fa 80 anys desafien la suposició que els gens són el cervell de l’operació. Quan es treu el cervell d’un individu viu, aquest individu mor. Però si s’elimina un nucli d’una cèl·lula, un procés anomenat enucleació, la cèl·lula sobreviu i moltes cèl·lules enucleades poden viure durant dos o més mesos sense els seus gens. De fet, les cèl·lules enucleades continuaran funcionant amb normalitat fins que necessitin substituir les parts proteiques vitals per a la seva supervivència.
Els gens són simplement plans que s’utilitzen per fabricar parts de proteïnes. Les cèl·lules enucleades acaben morint, no a causa d’una absència immediata de gens, sinó perquè no poden substituir les seves parts de proteïnes desgastades i, com a resultat, inevitablement comencen a decaure. Tot i que el pensament tradicional ens ha ensenyat a creure que el nucli és el cervell de la cèl·lula, en realitat, el nucli és l’equivalent funcional de les gònades de la cèl·lula, el seu sistema reproductor.
Aquesta tergiversació és comprensible. Al llarg de la història, la ciència ha estat predominantment un "club de vells". Com que els homes pensen amb les seves gònades, confondre el nucli de la cèl·lula amb el cervell és, a la llum d’aquest biaix, un error comprensible.
Per tant, si els gens no són el cervell, què és? La meva investigació va revelar que el cervell de la cèl·lula és en realitat la membrana cel·lular, l’equivalent de la seva pell. Integrats a la membrana hi ha interruptors de proteïnes que responen als senyals ambientals transmetent la seva informació a les vies de proteïna internes. Hi ha un commutador de membrana diferent per a gairebé tots els senyals ambientals reconeguts per una cèl·lula. Alguns interruptors responen a estrògens, altres a adrenalina, altres a calci, altres a ones de llum, etc.
Tot i que pot haver-hi cent mil commutadors a la membrana d’una cèl·lula, no hem d’estudiar-los individualment, ja que tots comparteixen la mateixa estructura i funció bàsica.