الدماغ هو جهاز محول. يقرأ الإشارات البيئية ويفسر الإشارات ثم ينظم كيمياء الجسم التي تتحكم في التعبير الجيني للخلايا. يدرك الدماغ صورًا لعالمنا ، وإذا كانت هذه الصور تشكل تهديدًا ، فإن الدماغ يطلق مواد كيميائية تنظيمية مختلفة في الجسم مقابل ما إذا كان يرى صورة حب. التفسير من قبل العقل أمر بالغ الأهمية لأن الدماغ يقرأ الصور البيئية ولكن ليس لديه رأي فيما تعنيه تلك الصور.
يفسر العقل الإشارات البيئية بناءً على تجارب التعلم لدينا. على سبيل المثال ، إذا علمنا كأطفال أن X تشكل تهديدًا ، فعندما يأتي X إلى بيئتنا ، فإن تفسير العقل سيحفز الدماغ على إطلاق المواد الكيميائية العصبية التي تتحكم في سلوك الخلية ونشاط الجينات لتنسيق استجابة الحماية. المعلومات من البيئة بالغة الأهمية في تشكيل تعبير الجينات.